杜尔博士不幸言中了。
尽管那场被提前打断的发布会并没有几家媒体记者来到现场，而且阿拜也信誓旦旦地声称会进行善后处理，可联盟官方还是收到了风声，并派了人过来。
官方的调查对象大概是真伪不明的约柜，但他们突破口却选得很对路，正是吴鸣这个如真包换的冒牌货。
回到梅伊努街的公寓后，在随后将近一个月的时间里，相应的工作被一点点地安排了上来。吴鸣成了杜尔博士名义上的助手，主要职责为指导僵尸神经系统的相关研究工作，工作量并不算很大，只需要他提提想法，下面有数百人的团队进行具体工作，除了每周例行的研讨会令他颇伤脑筋外，剩下的时间基本可以自由支配。
不过自由时间多了起来，并不意味着吴鸣可以随心所欲地忙活自己的事情，因为烈獒的暗中监视并没有随着吴鸣地位的提高而撤下去，同时缇特也缠得太紧了些，几乎每隔一天就会主动找上门来，要么强拉着他去逛商场，要么就巧立名目地郊游出行。
尽管对当世人类的复杂情感还缺乏认识，吴鸣当然不会单纯地相信缇特接近自己是为了她本人所讲的寻找真爱。什么一见钟情，什么化学反应，类似的描述根本就是无稽、荒谬、可笑的谎言。
缇特一定有她真实的目的；这个女人绝不简单。
她或许在伪装上颇有些造诣，并对此很有信心，但她很明显低估了对手的能力，因为她正在接近的对象是鲜肉世界中最为优秀的搏击专家。这位搏击专家对细微之处的洞察力远超常人，尤其当身边十几米范围内有高手现身时，他闭着眼睛也会觉察到。
但吴鸣并没有揭穿真相，也并没有拒绝替她拍一张照片的虚假请求，尽管他明知那是窃取指纹的手段，甚至还当着缇特的面询问了她的名字，一副想要约人的架势。
吴鸣承认，自己对她有种说不清道不明好感，而那种好感由来已久，因为——
她和她长得很像，那最后一位死在自己手里的鲜肉斗士。
她的编号是eks7758，鲜肉们为她起了个美好的名字，叫利迪娅。
那是进入鲜肉总决赛前的最后一轮，24名角斗士，12场比赛，可吴鸣偏偏抽中了她作为自己的对手。
其实在那之前，所有的鲜肉角斗士已经在私下里会过面，就在封闭的训练营地中，就在最终抽签的前一个晚上。当德高望重的长者提出了那个大胆的计划时，24名角斗士群情鼓舞，眼神放光，因为他们看到了希望，为数十亿鲜肉改写命运的希望……
“这将是一次前所未有的冒险，有些疯狂，也有些异想天开，但我们已经没什么好输的了。”
“我们已经反复论证了很长一段时间，那是可行的，而且我们也已经做好了全部准备。”
“这个人选不存在争议，因为实力是明摆着的，他就是我们这个群体中的最强者。”
“或许成功的机会十分渺茫，但为了摆脱那已经注定的悲惨命运，哪怕只有千万分之一的可能，我们都要全力一拼！”
“不管是谁遇到9527，我们都拜托他不要发动任何高强度的攻击，因为我们需要他以最佳的身体状态出现在决赛中。”
“杀死你的对手，9527，用你最擅长的方式，在我们面前完成一次华丽的表演。你的对手会感谢你，我们也会感谢你！”
“……”
“你听说过感情么，几百年前的人类所拥有的那种感情？我觉得……我对你好像正在产生那种感情。真可惜，我们生不逢时，都没有机会去真实地体验一下……但是，我真希望明天是我们两个遇到了一起，那样我将死在你手里，死在你面前。好像，很幸福……”
“……”
战斗的过程，吴鸣已经记不得了，就好像负责记忆的那部分脑细胞发生了极为严重的损伤，又或者是神经系统的自我保护机制在起效，总之，那短短的几分钟，在记忆中早已经不复存在，只留下隐约的一丝痛感。
但有一些片断和一些感觉，一直牢牢地刻印在当事人的脑海中。
吴鸣记得，那是第一次下不了手。
只要那红色的觉悟体发出最后的攻击，那张美好的面孔就将消逝，像蒸发的雨滴，只会在空气中散发些许哀伤的气息，便再不留存任何痕迹。但在那一刻，从未发生过的犹豫绑住了他的手脚，就好像如果手掌挥下去，自己的心脏也将碎成细屑。
想要成为一名优秀的鲜肉斗士，就不可以不冷血，那是铁一般的规矩，也是数百年被摧残、被宰杀的经历造就的本能。然而在本能之上，似乎还有更高层的东西传承了下来，在基因里，在血脉中，那让人即使变成了鲜肉，也仍然区别于普通的牲畜。
在那一刻，大概就是那种高层的东西发出了呼唤，令最决绝的杀手心生动摇。
吴鸣记得，那微笑着的求死眼神。
她有一双会说话的眼睛，仿佛无时不刻都在倾述。她在讲述的是整个世界的苦难，然而她的语调如此温柔，仿佛醉人的美酒，可以令人暂时忘却一切，只深信这个世界仍有希望，漫无边际的黑暗之上，还浮动着光明。
然而在那一刻，在那已然定格的光影中，那双眼睛在祈求着死亡。
她想要的，并非是一般意义上的解脱，因为祈求解脱的眼神吴鸣曾见过36次，而那种眼神通常也会蒙上些许恐惧和绝望。但那双眼睛里没有恐惧，也没有绝望，如她所讲，那是幸福，她求之不得。或许她早已看透，伴随着毁灭，还有希望，还有重生，就在另外一个时空。
吴鸣也记得，当晚那放纵的哭嚎。
他本以为自己和所有的鲜肉一样，早已经退化了泪腺，哪怕最凶猛的重拳迎面击中鼻梁，也无法软弱地掉下眼泪。那个世界早就不再需要眼泪，因为它换不来同情与怜悯，也换不来杀戮者的放下屠刀。
然而当时的他还是跪伏在地，用尽力气宣泄忧伤。
他发现流泪仍然是天生的本能，从来不曾受进化的需要而消失远离，它只是被故意地遗忘在最孤独的角落，一直在寻找时机，等待爆发出来。就算最铁血的斗士，也是如此。
吴鸣还永远记得她的名字，利迪娅，一个生不逢时的美好的名字。
而她又似乎生得恰逢其时了，因为另外一个同样的她，竟然又出现了。
她的名字叫丁香，同样是个美好的名字。