临都——覃国的都城，此刻站在船头的夏清歆正在眺望的方向，在晨雾的弥漫下略显神秘！四野开阔的江面上，远远的便能看到这座城，虽然相隔甚远，依然能感受到它的恢宏大气！
船里除了薛公公一行人之外，和她一起来的还有另外十几个姑娘，小的十三四岁，大的也不过二十，都是从栎城精挑细选而来。本以为下了山的夏清歆就重获了自由，却不想从她那日踏进驿站起，便又深陷沼泽……
下了船，便由马车来接，四五个姑娘挤在一辆狭小车里，一声“驾”伴随着甩鞭子的声音，车子被奔跑的马儿带起来，从码头到城门口一路颠簸！终于进了城的夏清歆从这放慢了的车速中能感受到人潮的拥挤，外面的喧闹彰显着这个城市的繁华，到底是帝都，不同于栎城！
下了马车，此时她们已经来到后宫的深巷，这是一处简陋的院子，十几个姑娘被统一安排在此处，一间屋子，十几个通铺，这还不如葛婶儿家的条件，夏清歆此时有些欲哭无泪！不是说是来选王妃的吗，怎么有种来当宫女的感觉，如果是这样，那还不如回山里！
接下来的几天夏清歆并没有看到所谓的选妃，她们这儿除了有人来送一日三餐，别的再无人问津，好像被遗忘了一般！门口有站岗的守卫，所以她们也出不去这座院子！
玉华宫内，穆王楚江枫如往日一般给主位上母仪天下的女人请安，她便是覃国的皇后，雍容华贵端坐于高座之上，即便岁月在她脸上留下几道痕迹，但端庄典雅的气质让她风韵犹存！端起茶杯，拨动几次杯盖，呷一小口，而后缓缓开口：“穆王不必多礼！”
随即冲着下人挥手道：“给穆王赐座！”
看着楚江枫坐下，皇后再次开口：“穆王可有一阵子没来给本宫请安了！这几日本宫还在想是哪里做的不好，让王爷生了嫌隙？”
“母后言重了！近日儿臣偶感风寒，是怕传染了母后，故不敢贸然前来请安！”
“身体可好些了？”
“已无大碍！”
单听这对话像极了母慈子孝的和谐画面，而此时也只有底下一众宫女太监能感受到这“母子”俩字里行间的刻意疏离！
“说到底，还不是因为没个女人伺候着！你年纪不小了，这府中的正位不能一直空着，是时候该选个王妃了！为此本宫可是没少操心啊，这四海之内的美人可都被本宫网罗了过来，就等王爷亲选了！”
听到皇后如此说，楚江枫心中烧着一把火，暗暗攥紧了拳头，眼前这个他口口声声叫着“母后”的人却并非他的生母，他的母亲早逝，从小过继给皇后，而皇后本来也有一个儿子，厚此薄彼常人也在所难免，而她就不止于此了！处处受皇后打压的楚江枫从小便懂得隐藏锋芒，隐忍超乎常人，本来他有一个青梅竹马是相府家的嫡女，而皇后怎么能眼睁睁地看着穆王与权臣联合在一起？所以给皇上吹着耳边风让自己的儿子齐王与相府的千金联姻！本以为如此也就罢了，没想到为了削弱他的势力，她竟然大费周章在民间给他选妃，如此费尽心机，他都不知该如何答谢了！
“选妃之事，但凭母后决断！儿臣先行告退！”
在皇后眼里，穆王是从来不会忤逆她的意思的，所以此事在她掌控之中！自己强拆穆王与相府千金一事虽然外人不敢说什么，但毕竟也不光彩，若是给穆王找一个合适的，再选个良辰吉日两个王爷同时娶亲，也算是双喜临门！
“薛公公！”皇后唤来自己的近身公公，询问着栎城之行是否有所收货！
薛公公躬身身子，低头回道：“娘娘！老奴此行所获不多，但有一女子样貌出众！”
皇后显然不满意了，质问道：“栎城不是美女如云吗，怎么就这么点收货？薛公公，本宫是派你办事去的，难不成你去游山玩水了？”
这吓得薛公公立马跪在地上，哀嚎道：“娘娘，老奴就是吃了熊心豹子胆也不敢耽误娘娘的事儿，栎城的确是美女如云，只是老奴见了这个女子，其她人就黯然失色了！”
“哦？什么样的人竟有如此魅力？”
八面玲珑的薛公公向来察言观色，更明白女人善妒，于是道：“魅力嘛哪里能和宫里的美人比？只不过是在乡野村妇里略胜一筹罢了，不过她有一个远房的哥哥叫魏庄，其人市侩刻薄，唯利是图，说不定将来能为我们所用！”
“身世如何？”投喂鱼食的皇后对薛公公所说的人来了兴趣！
“早年间因家中变故便投奔在栎城蒙山紫光村的一家亲戚里，也就是魏家！”
“也就是说除了魏家，她便再无亲人？”
“是！”
听到薛公公如此说，皇后似乎跟前满意，嘴角扯起一抹笑，“哪天带她过来让本宫见见！”
“老奴遵旨！”