“哥哥，”姜若音抬起头来，眼中异常坚定，“我是真的喜欢他。
一眼入心，我只想他做我的夫婿。”
“音儿，你是姜家……”
“哥哥。”
姜成旭耐心已经失了大半，眉间一拧，语气也不自觉地重了些，可刚开口，就被姜若音出声打断。
她微微蹙眉，神色软了下来，声音里似有几分哀求：“哥哥，我们不要家主位置，不要什么家产。
我只想与他朝夕相伴，哪怕被赶出姜家，我也愿意。
哥哥，求你帮帮我。”
姜若音握住了他的手臂，她抓的很紧，像快要淹死的的人抓住一截浮木。
“我们？”姜成旭神色缓和了些，“八字还没一撇呢，你就跟那小子一条心了？”
姜若音脸颊上飞起红晕，低下头不说话，她知道姜成旭动摇了，于是不再多言。
姜成旭起身，道：“明日擂台，且看他的本事吧。”
他这样说，便是告诉她，擂台之上他不会做手脚，姜若音仍低着头，似是害羞一般小声道：“多谢哥哥。”
姜成旭叹了口气离开，他站在廊中回望妹妹的房门。
他与她一母所生，自小亲厚，可他也知道，自己这个妹妹不像看上去那般柔弱可欺。
如果他没有正巧在假山后瞧见，姨娘离开后她脸上厌恶的神情，他曾以为妹妹是真心与姨娘亲近。
那时候，他看似软糯单纯的妹妹，不过才四岁。
他因练功晚了时辰而抄近路，在假山后正瞧见这一幕的时候，只觉得脊背发凉。
然而那时年岁小，日子久了便忘了。
如果再后来，他没有无意间瞥见，炭盆里尚未烧尽的一张桃花笺，他会以为姨娘私情败露，是因她大意被父亲怀疑。
那一瞬间他仿佛又回到了幼年，站在假山后脊背发凉的场景，在眼前闪现，几乎是同时，他便断定，这件事与妹妹有关。
她心思深，而心思深的人，往往野心也大。
有些事情，他们彼此知晓，却心照不宣，他们本可以就这么相互扶持着，可如今这个擂台，将每个人的野心与欲l望都往前推了一把，亦在彼此的信任上，撕开了一道裂痕。
然而姜成旭却并不十分担心，他派人查过萧明，无门无派，没有灵力，还不如与他同行的那个小少爷更值得他关注。
他不知道妹妹为何选中这个人，若非有他未查到的过人之处，便是当真动了情。
且看明日擂台吧。
不论别处如何勾心斗角、百转千回，这一夜睡得最不安稳的，还要数萧明。
他翻来覆去，想的都是自己上了台会如何出丑，越想便越后悔自己应下了这事，若当初硬挺着不应，他们也不能把他怎么样。
就这么辗转难眠，直到天微亮，萧明才迷迷糊糊睡过去。
然而睡了还没有一个时辰，便被敲门声吵醒。
“你怎么……你怎么了？”长凌看着面前乌眼青的萧明一愣，“又来刺客了？”
“你少乌鸦嘴。”萧明只觉得脑子里嗡嗡直响，开了门便转身回床上躺着了，“这么早来干嘛？”
长凌在桌边坐下，想倒杯水喝，却发现壶中一滴水都没有，只好作罢，“今日打擂，你莫不是忘了。”
“打擂一天都能打，不急在这一时。”萧明闭着眼睛反驳。
长凌渴的难受，起身正要出门便碰上大有，于是让他跑腿去拿茶水，“萧大公子，你该不是怕了吧？”
“你才怕了。”萧明嘴上如此说，身体却躺着没动。
“早输早痛快，咱们又不是来打擂的。”长凌道。
“他说的不错。”师杳进门，看了看里间瘫在床上的萧明，“此擂赢面不大，早结束，我们也好继续寻找录灵。”
有这俩人在这泄气，萧明更不想去了，他对打擂的抵触情绪到达了顶点，将枕头往脸上一蒙，闷声道：“左右都是输，凑这个热闹干嘛。”
师杳站在窗边，正瞧见一名身穿淡紫色衣裙的女子进了客栈，看着像是昨日姜若音身边的侍女，“你若不去，那位小姐怕是不会善罢甘休。”
“就是。”长凌赶紧跟上附和，“也是老天不开眼，怎么就看上你了呢……”
他还没说完，大有拎着茶壶进来，进门被门槛绊了一跤，饶是长凌反应再快，躲过了茶壶却没躲过茶，被溅了一身。
“程前有！”长凌怒吼，“你就是想替萧明抱不平也不用这么着急！
君子报仇，十年不晚，你可以再等等！”
“你这作风仇家太多，等等怕赶不上啊。”萧明坐起身，拧着眉说的格外真诚，若是忽略他忍不住上扬的嘴角的话。
长凌气的拂袖回去换衣裳，正巧在门口遇到小云，幸灾乐祸地探头道：“在女孩子面前当缩头乌龟，萧明你以后名声可就堪忧了。”
得到了萧明的一记白眼后，心满意足地回房更衣了。
“萧公子。”小云在打开的门上敲了敲，站在门外见礼。
“进来吧。”萧明起身整了整衣服，收起了方才的嬉笑。
她将手中的食盒放在桌上，道：“这粥是我家小姐亲手熬的，还有几样小点心，也是小姐亲手所做。
小姐说了，公子不必担忧，只管放手打擂，其他的，自有小姐替公子撑腰。”
撑腰？撑什么腰？
再一想萧明才明白过来，姜若音大概是怕姜家有人会为难他。
可他明明是个必输的结果，她怎么像胸有成竹一般。
“多谢姑娘，还请回去转告姜小姐，在下早饭过后便会去打擂。”萧明道。
“那公子慢用，小云告退了。”说罢便见礼离去。
萧明打开食盒，大有立马两眼放光，师杳望着这精致的点心，不禁微微蹙眉，这姜若音真是聪慧，明明是催促萧明去打擂，却让人觉得是欠了她人情一般。
若非是她送这些吃食，萧明怕是能拖到今日停擂前再去。
四人吃过早饭去往擂台，姜若音在高阁上看到，便起身来到围栏边，望着萧明粲然一笑，引起围观的人一阵骚动。
“音儿瞧见什么了？”姜贺恭望着侄女的背影问道。
“二叔看不出来？”姜成旭喝了口茶，话中有几分调侃，“八成是瞧见她那心上人了。”