雪还在下，原野上白皑皑的一片。
这里是这片丘陵地带的最高处，芒和坚站在石墙上，方圆数里的景色一览无余。
石墙依山而建，将整个丘陵围得严严实实，于是这座丘陵便成了核心所在。石墙内，一座座石屋鳞次栉比，井然有序地排列着。
这里遍地都是碎石。垦荒的时候，这些碎石曾给他们带来不小的麻烦，不过却是筑墙的绝好材料。
坚悄悄地瞥了一眼芒。这小子的胃口太大了，非要在这里围上一个这么大的石头围子。如果不是这样，这里早就建成一个非常坚固的要塞了！现在倒好，到处漏洞百出，如果开战，恐怕禁不起几番猛攻就会沦陷。
不过话说回来，现在还敢来这里的羯胡人恐怕没几个了。就在不久前，一群羯胡人试图偷袭这里，结果被打得落花流水，遗尸无数，如今都被扔在不远处的沟壑里腐烂。
唉，先凑合着用吧，围子防不了敌人，防狼群是绰绰有余的，以后有的是时间再加高加固。
如今，芒俨然已经是一个较大的部落首领了。除去坚麾下的战士不算，周围被打散的部落残部聚拢过来，再加上原本从姬水带过来的人，石围子里的居民已经上千，能战之士五百有余。
“芒啊，大雪过后我就要去红柳河，榆林这边就靠你了。”坚伸出手，摸了摸芒的头。
芒扬起头，有些茫然无措。
“记住，你是这里的首领！”坚鼓励他道：“我只认得你，炎也是！其他的人我懒得搭理！”
“坚伯伯，我……”
“又来了不是？”坚瞪眼道：“我知道你想说什么！就算你不是轩辕，那又怎样？既然大家都把你当成了首领，你就不要再去推辞，做好一个首领该做的事！”
“好吧……”
“我给你留下十个最能打的战士！遇到不听话的人，就叫他们摸黑把他套进麻袋，带去野外一棍子打死！”
“坚伯伯，这样不好吧？”芒被坚这话给吓了一跳。
“有什么不好的？当首领就得让人害怕！”坚斩钉截铁地道：“谁敢反对你，那就别对他客气！就比如说我吧，西陵氏谁敢反对我？我说往东，绝对没有人敢去往西！”
芒有一些羡慕，也有一些狐疑……难不成您还真给别人套过麻袋？
“该强硬的时候强硬点……姬水过来的人基本上还是服你的，投靠过来的那些人群龙无首，想必也成不了什么气候！你呀，没事干的时候多练习格斗！只要你拳头大，说话就没人敢不听！谁不听就收拾他！”
芒叹了口气，低头看了看自己的拳头。那双拳头不但很小，而且还瘦骨嶙峋。
“我给你留下五匹马！万一打不过人家，就赶紧派人告诉我，或者跑到我那边去！”坚也开始叹气了。他这个未来的女婿什么都好，就是打架不行。
芒感激地朝他点了点头。
“走吧，下去烤火！”坚拉着芒的手，朝石墙下走去。
他们在最大的一间石屋前停下，抖落身上厚厚的雪花，然后一起走进了屋里。
这里是议事厅，长老们正围坐在那里烤火取暖，有一句没一句地闲聊着。见他们两人走了进来，大家朝里面挤了挤，给他们腾出了一块空地。
“雪一融，我就要去红柳河了！”坚目不转睛地盯着这几个老头道：“老子都没顾上给自己做个窝，天天在这里给你们砌墙垦荒，秋收的时候记得分我点粮食！”
“那是自然！”长老们急忙点头道。他们巴不得这个凶神恶煞立刻走了，免得一见到他心里就犯嘀咕。
“炎走的时候，把这片土地交给了芒……芒是这边土地的首领，谁反对芒就是反对炎，也就是反对我！”坚凶狠地望着众人道：“炎离你们远了点，可我离你们并不远，几天功夫就能赶到！”
“看你说的！我们怎么会反对芒呢？”一个长老急忙道：“芒是姬水的大恩人，姬水很多人能够活着，都是拜他所赐！芒虽然年轻，但聪慧过人，远见卓识更是无人能及，由他当首领再好不过！”
“是啊是啊！”另一个长老急忙补充道：“坚首领啊，你就放心吧！芒当首领，姬水的人个个心服口服，我们这群老头保证全力支持他！”
“那就好！”坚满意地点了点头。
大雪初霁，坚就带领麾下的战士们走了，雪地里留下他们凌乱的脚印。芒站在城头，一直远望到他们的背影消失在茫茫的原野里。
山花烂漫的时节，他们已经开始春耕。这群人不但会打仗，还非常熟悉农活，又加之几位长老安排得十分妥当，倒用不着芒去操太多心。
闲暇时分，他们也会去修葺石墙，石头围子被砌得越来越高，也越来越坚固。
羯胡人没有再来，倒是兔子和老鼠经常入侵他们的农田，咬坏了很多禾苗。于是在田野里，除害运动如火如荼地进行着，粥里偶尔也能见着几块肉片。
无论芒走在哪里，在他身旁总跟着几个膀大腰圆、全副武装的战士，目露凶光，老拿鼻孔看人，让人感到很大的压力。芒曾经要求他们别跟着自己，但领头的十夫长却说，保卫他的安全是他们的首要责任，除非坚取消了这个命令。既然如此，芒也不好再说什么，好在时间一长，大家也就逐渐习惯了。
再过些天，留守在姬水的妇孺老人们终于迁徙过来了。天苍苍，野芒芒，刚来到这，他们中的许多人便一下子喜欢上了这里。
芒他们一家也终于团聚。苇抱着孩子们久久不放，喜极而泣。磐默默地站在一旁，眼圈也红了。
“长得都快跟我差不多高了！”苇擦干眼泪，怜爱地抚摸着两个孩子的脑袋，欣喜万分。
芒忽然发现，旁边还有一双熟悉的眼睛正幽幽地望着他。那是一个高高大大的女孩，眼睛很清澈，但脸上却蒙着一层面纱。
蒙着面纱干什么？莫非是见不得人？
“嫫，你也来了？”芒知道嫫蒙着面纱的原因。他没料到嫫也会跟来，因为她完全有更好的地方去。
“嗯……”嫫低声应了一句，羞涩地低下头。
“你们走后，这孩子就一直陪着我，帮我做了不少事，倒也没那么寂寞。”苇微笑着看了看嫫道。
芒也在打量着嫫。近一年时间没见，她似乎又长高了一些，居然有些前凸后翘了。
不看正面，只看背影，她还是很好看的。如果不摘下面纱，从正面看着，似乎也还行。芒叹了口气，心想，唉，媳妇就这样了，看习惯了其实也无所谓。
可是，为什么嫘不跟着一起来呢？
“嫫，你们一家都过来了吗？”芒终于忍不住了。
“嗯……”嫫的声音低得就象蚊子在哼：“他们都去了红柳河，而我……”
芒心里有些失望。一年不见，想必嫘更加漂亮了吧！不过他也知道，坚伯伯是不会轻易把嫘嫁给他的。除非他是真正的轩辕，否则只能空想。
唉，如果我真是轩辕，那该多好！芒唏嘘着，接过了嫫手里的包裹。
他们的房屋就安排在议事厅的右侧，每个人都可以安排一间房。
“母亲，您喜欢这里吗？”芒站在门边，望着母亲在房中不停地拾掇着。
“喜欢……”苇轻喟一声，手里的活渐渐慢了下来。
该怎么说呢？说自己更喜欢姬水那座石头山？话说回来，那里的每一块土壤，都是她从山下辛辛苦苦背上来的；那里的每一块石头上，都抛洒有自己的汗水；那里的每一颗草，每一颗树，都由她亲手种植……
磐走了过来，轻轻拍了拍她的肩膀。苇没有做声，只是脊背往后，靠在磐的怀里。
芒悄悄地走了，还不忘朝嫫和应招了招手，两个人立刻识趣地跟了过来。
“去哪，哥？”应不停地问道。
“去骑马！”
“好！”应高兴得跳起来了。虽然他已经从马背上跌交无数，可到目前为止还没有学会。但他绝不会轻言放弃，既然比自己弱的哥哥都能学会，自己当然也可以！
他们来到马圈。应继续朝那匹高大健壮的大公马走去，马儿一见到他，立刻警惕地竖起了耳朵。
“别站在它后面！”马圈里的战士立刻提醒道：“当心它撩蹄子踢你！”
芒没去管应，而是给嫫牵来一匹温顺点儿的母马。母马怎么啦，虽然没有公马高大，但是温驯听话，很少踢人咬人。
果然，应刚爬上马背，又被那匹大公马撩蹄子给扔了下来。
“小样，我就不信我收拾不了你！”应气急败坏地爬起来怒吼。
“不会有事吧？”嫫望了望应，然后又望了望芒，万分担心地道。做为一个姑娘家，她可不想摔个仰面八叉，那会被别人看笑话的。
“我要他别逞能，可他就是不听！”芒无可奈何地道：“别管他，他摔怕了就会自己挑母马骑！”
“这匹马它……它不会踢我吗？”
“我牵着呢，别怕！你摸摸它，跟它套一下近乎！”芒鼓励着嫫道。
嫫小心翼翼地伸出手，摸了摸马儿的脸庞。马儿轻轻摇了摇尾巴，并没有拒绝。
“它真好看！”嫫胆子大了一些。她望着马儿杏仁般的眼睛，马儿也平静地望着她。
“它喜欢你！来，你爬上去试试！”
“我不敢……”嫫摇了摇头，朝后面退了一小步。
“没事，有我牵着呢！”
嫫歪歪扭扭往马背上爬着，可怎么也爬不上去。最后还是芒忍不住在她屁股上托举了一下，终于把她送上了马背。
嫫的脸滚烫滚烫的，感觉耳朵根都红了。好在大半的脸都被面纱遮挡，别人很难看出异常。
芒的心也动了一下。所触之地……感觉挺好。
“身子坐直，眼睛看着前面！”芒牵着马开始走了，尽管还有些心猿意马。
“呀！”马儿刚刚一动，嫫的身子立刻左摇右晃起来。
“别尖叫，你会吓着它的！”芒警告道：“别乱晃，身子随着马儿一起动！”
“它……它胆子很小？”嫫努力适应马儿的节奏，身子微微地一起一落。
“嗯，跟你差不多！”芒对嫫眨了眨眼睛。
哼，坏家伙！嫫嗔怪地瞪了芒一眼。
什么？嫫这么快就爬上去了，竟然一交都没摔？应傻眼了，在一旁大喊起来：“哥，快过来帮我！”
“懒得管你！我要你去挑母马骑，你偏要挑那匹马，那不是自讨苦吃吗？”芒没好气地回答道。
“不帮就，就不帮！”应生气了：“哼，有了媳妇就，就忘了兄弟，鄙，鄙视你！”
围观的战士们哈哈大笑起来，芒的脸也红了。
至于嫫，她的脸早红得象天边的晚霞。
可别说，嫫学得还真快。一开始是踱步，然后是小跑，最后是奔驰。大公马也被应折磨得没有了脾气，他终于可以趾高气扬了。
几天后，他们骑着马来到了那片盐田。见到芒等人到来，在盐田里忙碌的人们纷纷朝他们挥手打起了招呼。
“呀，这么多盐！”嫫大惊小怪地叫喊起来了。天天跟芒他们玩儿，嫫的性格也逐渐开朗。
盐田里，一堆堆的盐在阳光的映照下折射出洁白的光芒，就好象远山未曾融化的冰雪。
“我得去一趟荤粥族，想办法换一些牲畜过来！”望着装好的一包包盐，芒自言自语地说着。