回到家进门李蓉便叫起了爹娘，却无人回应。正自奇怪，家仆出来说他们齐到瓦舍看戏去了。李恕知道这回汴梁城劫后重生，又逢帝姬大婚，瓦舍比往日更不知热闹多少倍，父母会去毫不奇怪。
李蓉被强拉回家正自不快，听了高兴道：“太好了，他们既然在那里，我也要去，到时一起回家。哥你好好看家吧！”说完不等答应，意犹未尽的她就跑出了门。
妹夜中独出李恕自然不放心，吩咐仆人管好门户，忙尾随而去。追上她时却不肯回家，执意要找父母，李恕只好陪她同去。没走几步便望见前方长串的红灯笼在空中迎风摇曳。到近处，见瓦肆大门两边各立着一根大长竿，上面有纸糊的各类戏中人物，用彩线串挂于竿上，随着晚风起伏，远远看去宛如天仙一般。底下人流更是进进出出，喧哗欢笑充塞耳际。
李蓉立时欢叫起来，率先跑了进去。里面大的不得了，有许多座用栏杆围成圈，以幕布围起来的勾栏。光一个就能容纳上百人，这样的有几十座之多，不知该从哪一座找起。李恕知道父亲平日最喜欢看的是说唱和傀儡戏，就要找这些勾栏。但李蓉却被隔壁的口技表演给吸引了，吵着要先去看。
兄妹正在争执，外间突然传来了阵阵喝骂之声，二人不禁出门去看发生何事。只见有群壮汉身穿白装，头缠红巾，排成两列推开挡道的人群冲了过来。这番横冲直撞将许多妇孺都挤倒在地，几处水果糕点的小摊也让挤翻，吃食撒了一地，引起众怒纷纷叫骂。但那些人不管不顾，直往瓦舍里冲。
路人见状议论纷纷，不知这究竟是些什么人，像是从山上下来的强盗。人人看了畏惧，虽骂声不绝但争相躲避，无人敢上前质问阻拦。
李恕看在眼里，直惊得目瞪口呆。这些人约有二十多个，个个面无表情，腰部隆起，似乎都携带兵器，直往最里的勾栏而去。
“好凶神恶煞，不象是来看戏的。哥，我有点怕！”李蓉看到，吓得躲到了李恕的怀里。
“我没记错的话，他们应该是摩尼教的人，怎么会出现在这里？”李恕震惊说道。
“什么摩尼教？”李蓉不解问道。
“就是方腊的人，上次你哥就是被他们抓去关了好多天。那里的人都是跟他们一样的装扮。”李恕解释完，李蓉醒悟惊叫了起来：“原来是明教反贼，来干什么？爹妈会不会有危险？”
一言提醒下，李恕心急如焚，拉着她要去找父母。还没走出几步，就听到里间唱戏欢笑声忽然被一片惨叫惊呼声给盖过，随后无数人蜂涌而出夺门而逃，许多还满脸满身的血污。其余勾栏的观众看到听到还不知发生了何事。
李恕大惊失色，忙护着妹妹登上一处露台，张望之下，见里面的栏杆和幕布有一半倒了，刚才进去的那批红巾人正挥舞手中大刀，有些还是双刀，疯狂砍杀四处逃命的演员和观众。有人杀得差不多了，便钻进新的勾栏里继续杀戮。恐慌在勾栏间迅速蔓延，须臾工夫都知道有凶徒在杀人，一时每个勾栏里的人都争相逃命。人挤人，人踩人。哭喊声，惨叫声，救命声响成一片，乱成了一团。
面对突如其来的惨状，李蓉虽吓得大哭，但还是挣扎着要去寻双亲。李恕却知此刻乱局下要救父母几无可能，说不定会赔上二人的性命。自己死了不要紧，妹妹可千万不能出事。于是不顾她叫喊，拦腰抱起跟着混乱的人流径直往外逃去。