很小的时候，南柳就知道，自己没有选择。
那时的他被阿爹背着离开寨子，接天的火光连接着傍晚的火烧云，构成了他记忆中最深的恐惧。
那时的阿爹还是个沉默的汉子，他背着自己，每走一步，嘴里就念叨一句回家。
可明明是回家，又为何离开呢？
后来，南柳成了北族新的族长，他开始理解当初阿爹口中回家的力量。
那是远方，是未来，是唯一支撑活下去的希望。
族人一个个离开，活着的也都留在地狱。
南玫的出现像是颗被投入平静湖面的石子。
在那个人人都绝望等死的时刻，南玫奔奔跳跳，时不时蹦出的词语里沾染着希望。
“不会死的，一定会有女主来救我们！”
他不知道女主是谁，可他想让南玫就这样开心下去。
至少，有她在时，族人不会像一潭死水。
他去求了主人，说南玫失智了，可不可以不去迎客。
可主人不肯应。
那夜的地板格外冰冷，或许是血流得太多了。
又或者，他第一次清晰地明白，他们回不去家了。
事情的转机是一场桃花雨。
那是一场恩赐，族人伤痕累累的身子被治愈。
他想，他一定要找到无忧娘子。
哪怕受钻心之痛，哪怕万劫不复。
机会来得很偶然，楼里的一个伙计被人挑拨，去惹了那全汴京都有名号的祝卿安。
楼里的一切皆是主人的财产，一点儿都不能少。
他出发去接人，却意外和祝卿安相遇。
那一刻，南柳知道了，什么是女主。
紧接着主人气势汹汹的回来，要求他们不计代价地找到无忧娘子，杀了她。
南柳感谢祖先赐予的预感，他暗中示意，要求族人去找祝卿安。
他赌对了，她就是无忧娘子。
北族迎来了真正的希望。
往后的日子，重新有了些许自由的大伙像是出笼的雏鸟，万分惊奇地看着这世间的一点一滴。
祝姑娘很喜欢南玫，时时叫她左右伴驾。
南玫还是那副模样，时不时语出惊人，惹得南柳心惊肉跳。
可渐渐地，呵护之情变为了担忧。
他像是中了蛊，牵挂着南玫的一点一滴。
南玫喜爱的樱桃煎时时上桌，讨厌的苦瓜彻底退出了凤鸢楼。
南玫似乎有所察觉，丢给他一枚绣了花的荷包。
那荷包上的两只鸳鸯绣得活像两只大鹅，他装作不懂，南玫气急，一跺脚离开了。
他看见了南玫眼中的泪花，可他没资格为她擦。
他很脏，可南玫不是。
她是格日山上最美的扶桑花，会有最好的情郎。
可那个人不是他。
南玫像只不知拒绝为何物的小狗，总是捧着满腔热情在他周围打转。
她绣的帕子，偶尔丢下的果子，靴子上掉落的坠子。
一件一件，一点一点，皆被南柳收在床下的红木箱子里。
他想，若是将来，能和这些东西一同入棺，也算是了却一桩心愿了。
下一世，他们早点遇见吧。
世事纷扰，谢以兰越逼越近，太子病重，祝姑娘无暇顾及其他。
作为祝卿安的手下，南柳也愈发忙碌。
等过阵子，再过阵子，祝姑娘和太子大婚了，他就带着族人回南疆。
可他没等到那一天。
南柳和大宋的所有百姓一样，亲眼看着祝卿安浑身血迹的消失在天边。
群龙无首，一直跟在太子身边的小厮捧着太子和陛下的手谕，尊四皇子赵谨音为皇。
新皇登基，大力扶持祝姑娘监考的考生。
南柳作为其中之一，被安排在了户部任职。
这时他才明白，为何祝姑娘当初千叮咛万嘱咐，要他入户部。
那些繁杂的账本和名目众多的条例在别人眼中无异于天书，可在他手里，却如同砍瓜切菜般简单。
在户部任职的第三年，南柳教出了门徒百人，足以保朝廷百年安稳。
凤鸢楼收到了一封来自三年前的信。
落款，祝卿安。
祝姑娘在信中放他们自由，还说选了片好地方，要他们早些起程。
离开南疆百年的北族，终于踏上了回家的归途。
那是一片开满鲜花的山谷，山谷正中央，坐落着一座熟悉的宅子。
是祝卿安从前下了层层阵法的谢宅。
复杂繁多的阵法护在山谷外，北族，真正拥有了一个永不会被夺走的家。
族人欢欣鼓舞，信心满满地重建新生活。
十年，二十年，五十年。
寨子里的人越来越多，有人离开，也有人回来。
门口的阵法会筛选每一个心怀不轨之人，寨子中的小孩光着脚漫山遍野的乱跑。
族长早已变成了南桓，而南柳这几年，越来越像一个合格的老爷爷。
一同老去的，还有奔奔跳跳的小老太太南玫。
她用了一辈子执拗，彻底牵住了南柳的心。
合眼之际，南柳想，若有来世，他必定守着南玫，寸步不离。
再度睁眼时，身旁多了个湿漉漉的团子，蛋壳外熟悉的声音响起，南柳打心底觉得上苍厚爱。
夏日夜晚，月明星稀，回了南宫家的两小只也依旧窝在同一个窝窝里。
“南柳，你说我们算不算亲姐弟，那我们不是搞骨科了吗？”
南玫赤脚蹬了他一脚，圆嘟嘟的脸蛋上挂着忧愁。
“上辈子没成，这辈子该不会还不成吧！”
“不算。”南柳将那只赤足握在掌心，替她暖脚，“也不会是。”
“你是我蛋里带来的妻子。”
就算是也无妨，万般罪业，自有他来担。
“你和谁学的！学坏了啊你。”南玫一骨碌爬起来，用手指戳戳戳。
“我从来如此，只是前世，你不曾知。”
“没关系，今生还很长。”
没错，今生还很长。
他和南玫，还有无数个明天。