素日热闹的凤仪宫此刻却安静得不寻常。
皇后坐于凤榻之上，深邃的目光扫视着底下每个妃嫔。
“采竹，姜德妃怎么还没来？”皇后沉声道。
采竹应声向前：“奴婢已经让人去请德妃娘娘了，可德妃娘娘一向......”
话音未落，殿外便传来娇媚声:“妹妹来迟，还望皇后娘娘恕罪。”
姜妩盈盈入殿，眼角扫过角落的沈美人，轻哼一声，转而正视皇后躬身施礼。
皇后暗暗有气却不露于面，挥手示意免礼，唤婢赐座。
“臣妾怎不知宫婢可随意议论嫔妃？”姜妩缓缓坐下，双眸微抬直视采竹，轻音素言。
采竹眼中满是惊慌，她深知若是德妃发怒，即便自己是皇后的婢女也难逃责罚，皇后亦不会为一婢女而与德妃正面冲突，她顿时跪下，咽咽道：“奴婢一时糊涂口不择言，还望娘娘恕罪。”
皇后并无言语，仿佛无事发生一般。
祥婕妤望了望四周，见他人都垂头不语，思索片刻，柔声道：“德妃娘娘无需为一婢女生气，想必她亦非故意，娘娘便饶了她这一回。”
“既然祥婕妤为她求情，本宫就放过这一回。”姜妩微微敛起却月双弯黛，“不知皇后娘娘意下如何？”
皇后微微扬起唇角：“皇上既赐妹妹协理六宫之权，不过小小侍婢，妹妹发落便可。”
“既然如此，便扣半年月俸罢。”姜妩似是意料之中，斜视了眼采竹。
采竹忙磕头谢恩：“谢德妃娘娘......”
皇后瞥了眼采竹，采竹会意退了下去。
“今日唤各位妹妹来此，是想问问各位妹妹对于刘选侍一事的看法。”皇后略略沉吟，眼中精光一轮。
沈美人闻言轻颤了颤，手中的帕子又被握紧几分。
姜妩唇角勾起，青葱玉指轻扣瓷杯，缓缓摇动手中的茶水。
刘选侍昨夜忽发癫狂，其言语直指失子一事，皇上只下令将其禁于宫中。
“臣妾以为，刘选侍不过是因失子之痛而癫狂，她虽说有人故意下药，但一癫狂之人的言语怎能信呢？”欣嫔美目光华巧转，似是拢了半世的烟雨。
“欣嫔此言差矣，”姜妩轻抬螓首，素手扶鬓，“如今还未调查清楚，可谁知道是否真的有人下药使那刘选侍滑胎？”
欣嫔眉宇之间闪过一丝不屑，但稍纵即逝。
沈美人愈发惊慌，执起茶盏正欲饮，手却不受控制似的抖，茶盏从指间滑落。
“瞧沈美人这样子，怕是昨夜受了惊吓罢，皇后娘娘，这事只怕一时半会儿也查不清楚，不如......”姜妩面上含笑，不悦之色藏于眼底。
皇后颦眉而皱，似是想起了什么，却也只是挥了挥手：“散了吧。”
众人起身行礼告退。
沈美人惶恐不安地看了看姜妩，似是想说什么却碍于众妃嫔在一旁，扶着婢女颤巍巍地回宫。
“娘娘，润手吧。”新来的侍婢小心翼翼地捧着雕花水盘，唯恐一不小心惹怒了姜妩。
姜妩一双纤纤玉浸在水中，两眼无神似是飘向远方。
她在这偌大的后庭，七年了。
从小小嫔位至四妃之首，攀爬路上踩着无数人的尸体、沾满鲜血。
有人说她深爱圣上邀尽宠爱；有人说她只为权利登上凤位；有人说......
她听过太多太多。
爱？她早已不信。
如今的她，只为一件事。
哪怕死无葬身之地也不足惜。
“娘娘！不好了!”浣宜慌慌张张地跑进殿，匆匆低头福了一福便俯身在姜妩耳侧细语。
姜妩原是不喜浣宜那急躁的性子，正欲责骂，听其一言却脸色微变。
在旁捧着水盘的侍婢却不见姜妩脸色，像是邀功似的：“娘娘，这是奴婢新摘的花瓣儿，娘娘用来润手，定能......”
话未说完却被姜妩赏了巴掌。
可怜那侍婢还不知发生何事，心胆俱寒“碰”地跪在地上。
姜妩拿起鲛绡擦着玉手，丝毫没有因那婢子的求饶而动容，浣宜忙向门外阉人使了个眼色把婢子拉下去。
“那狐媚子现在如何？”姜妩素指绕弄绣帕，曼声道。
浣宜自是知晓姜妩心思；“说是救上来时已经没气儿了......”
姜妩心头掠过一阵快意，刘氏初孕时竟敢暗讽姜妩侍奉圣上多年无孕，如今落得这下场......
真是痛快。
“备轿。”
銮轿在咸福宫前轻轻落下，宫内静若无人。
姜妩示意不必随从让一众候于宫门。
“吱嘎——”门应声开，只见一不堪伊人青丝凌乱双眼无神呆坐位上。
不过个半时辰，原艳若桃李的沈美人竟成如此模样。
沈美人忽似癫狂般猛地起身走至姜妩前，狠狠道：“姜妩！都是你逼我的！”
姜妩一步步把沈美人逼至墙角。
“沈美人真会说笑，据本宫所知那红花可是美人亲自放入刘氏膳食中的。”姜妩莲步款款却敛了笑容，捏紧那伊人下颚，“还有从前那陈氏......”
沈美人黛眉紧缩许是下颚疼痛许是恐惧。
刘氏落水时的模样、陈氏吊于横梁死不瞑目地惨状、还有......
每每午夜梦回都像有人在她身旁索命。
“姜妩，你就不怕我去圣上哪告发你？”沈美人簌簌发抖却仍不甘心。
姜妩却似听到天大的笑话一般嗤笑。
告发？
怕是即使真告发，那人亦不会真怪罪。
这些年她做的那些事儿，依仗的是谁？
“当真以为，皇上会怪罪于我？”
沈美人绝望地闭上了眼，是啊，谁，动得了姜妩？
从前那些个得了几分宠爱的妃嫔，在姜妩跟前耀武扬威，结果圣上亲临未央宫，她直接闭门不见，还传出幽怨琴声，皇上便在宫门跟前站了一宿。
九五帝王，做到如斯田地。
可见姜妩地位。
姜妩推开美人，荡袖步至门前，“你若还有心，本宫还能保你沈氏一族平安。”
沈美人瘫坐地上，万念俱灰。忽凄然一笑，对着那抹艳丽身影喊道：“嫔妾，领命——”