我是被禁军的号角声吵醒的，这意味着距离秋狩还剩下一个时辰。昨夜我虽宽慰阿明说无事，自己却到底是辗转反侧难以入睡。幸好平日里因着师父都是晚上授课的缘故，我习惯了晚睡早起，精神倒也不差。叫醒了阿明，洗漱完毕后，一起踏出了帐门。
一出帐门，山间独有的清新气息都扑鼻而来。记得幼年时随父皇母妃来这九鞍山狩猎。秋夜寒冷，白日狩猎又尘土飞扬，父皇常顾念我母妃体弱，我又年幼，不让我们踏出帐门。唯有这早晨，山间空气清新，父皇常陪着我们母子散步，也会像寻常百姓那样摘下这山间的野花插与我母亲的发间。相濡以沫，执子之手，有夫君在侧，有娇儿绕膝，我母亲毕生的幸福大概就是如此简单。只不过，一别经年，物还是，人已非，母妃离开我已有七载……
阿明见我愣神，用手撞了我一下，眼睛随我看向不远处的龙帐：“想什么呢？这会子，圣上怕是已经用过早膳。你要去请早安也是晚了。”“没有，我不曾想过去请安。这七年来，我和圣上见面的机会屈指可数，想来，他也不大想看到我。”我回过神来，略微停顿了一下才又继续说到，“皇长兄和二皇兄应是早已请过安了吧。”“我不是……”阿明不知道该怎么解释。“我没有伤心，若为此事伤心，这七年来该伤心的事也太多了。我的意思是，皇子请过安了，圣上也用过早膳了，秋狩快要开始了。我们再不好好准备，就要赶不上了。”我笑着对阿明说。
于是，我们用极快的速度用过早膳之后就开始换骑射装。马鞍和弓箭都是茗棋帮我们擦拭准备好的，所以倒也没有多费事。准备妥当后，我们便骑马来到了狩猎的场地。
只见狩猎场上一个个全副武装，英姿飒爽，好不精神。便是平素儒雅温和的圣上穿起这戎装来也是英气逼人，颇具武将风范。他脚蹬黑马，手持玉弓，射了头一箭：“这狩猎场如战场，虽不用你死我活，也需要追逐竞争。凡入场者无贵贱之分，长幼之别，谁能夺得头彩，狩得更多猎物，朕将赏赐玉如意一把，黄金万两。且看这狩场之上，鹿死谁手。”于是，众人三呼万岁之后就开始策马拉弓，场上一时间尘土四起。
我正想招呼阿明往林子深处去，却看见皇长兄骑着马缓缓前行，全然不似狩猎模样。我驱马上前“皇兄难道不想争那把玉如意？”皇长兄无奈苦笑；“三弟，你是知道我的，素来并不喜欢狩猎杀戮，更何况就凭我的技术，怎么也拼不过二弟啊。倒是三弟你，第一次参加狩猎，理应好好表现，快去吧，猎得多少都是彩头。”见他如此说，我也不好再说什么，只得和阿明一起策马而去。
越往林子深处去，人流就越分散，野兽却渐渐多了起来。阿明箭术不错，不多时就有了收获。我的武功师承褀江盟，自是不差，但我时时牢记师父嘱托，不能过于锋芒毕露，就只挑一些常见的野兔、山鸡等进行射猎。阿明心里不解，开口问我：“阿玉，你箭术不错，缘何只猎些寻常野物。这些东西可拿不了那柄玉如意。”我心内有些奇怪，暗道武功不曾与人说起，阿明又从何得知我箭术不错，就问阿明：“我不过射些山鸡野兔，你又怎知我箭术不错？”“啊呀，阿玉，你虽只射了些山鸡野兔，但你难道没有注意到，你射的都是他们的左脚。这等箭术，怕是狩得黑熊白虎也是可能吧。”听阿明一说，我方才反应到自己犯了个严重的错误。师父教授武功前曾要我发誓，无故不得害人性命。师父生性虽放荡不羁，却最有原则。人若犯我，我必犯人，有仇必报，但绝不伤害无辜，对待人是如此，对待动物也是如此。他曾说他跟随圣上狩猎时只射野兽左足，这一点让我非常敬重。
今日虽不想暴露我的箭术，却没想到弄巧成拙，无意识地射了左足，若这些猎物呈至御前，想是不引起陛下的怀疑也难了。念及此，我对身边的阿明说：“你说的有理，这些猎物，我怕是不能上交了，就把它们安置在林中吧。回头把你的猎物分我两成就可以了。”“为什么？你不是有能力去夺那彩头么？”阿明满脸不解。我不便把全部想法都说与他听，只得说：“你莫不是小气你那几只猎物，嫌我妨碍了你夺得玉如意？”“当然不是，只是……”“既然不是，就这么定了。驾!”我策马上前，往林子更深处而去。”哎呀，你等等我嘛。”阿明在背后着急叫道，策马追我而来。