宫门口站着一群墨绿色官袍的官员，听闻马蹄声，回首一看。
那气势如虹的军队裹挟扑面而来的血腥气让他们胆战心惊。
不约而同对视一眼，吞了口唾沫赶紧迎了上去。
牧剑凌下马抱拳，鞠了一礼，宫门大开，在卸下武器后，随众官员前往正殿。
宫门关闭。
慕知菁看着这鲜红如血的宫墙，眼里闪过仇恨的光芒。
轩辕玄风，你竟然敢利用我，让我如今四处逃命，颠沛流离，我发誓一定要让你后悔！
巍峨宫殿金碧辉煌，洁白萤石铺就的大殿，十五根红色巨柱撑起高渺云顶，琉璃瓦流转奢摩的光华，水晶玉璧为灯，银龙暗纹蛟纱为幕帘。
殿内那金漆雕龙宝座上，坐着的正是当今夏国的帝皇——安康帝。
安康帝如今年过半百，精气神大不如前，勉强坐上龙椅，半阖眼看着那年轻的将军一步一步走到大殿中央。
下面文武百官依次垂目站立在大殿两侧。
为首的几位皇子各有千秋，但最突出的还是贵妃所出的三皇子轩辕玄风和皇后所出的五皇子轩辕梧岳。
一个相貌堂堂，唇瓣含笑，月牙白的锦袍说不出的雍容华贵，一个病态孱弱，容颜俊逸却透出淡淡的邪气。
牧剑凌眼神微动，上前行礼。
皇帝先是狠狠夸赞了一番，再是询问这几年边疆生活，他都一一答复。
谈及利益分配的问题，整个朝堂上争执不下，隐隐分成两个阵营分庭抗礼，部落使者被押上殿堂，还端着架子说要夏国的补偿才肯退兵。
“尔等阶下囚，还敢讨价还价。”几个武将骂道。
牧剑凌卸去铠甲，一身黑衣，俊美的脸因那拒人于千里之外的冷硬，寒气逼人，站在一旁似乎完全不想介入这场斗争。
直到这些人争得面红耳赤，差点在大殿上气晕几个。
安康帝才施施然开口，“牧家二郎，不错。”
这一句，让大家都住了口，凝神屏息。
“你深入敌营，接连斩杀部落首领11人，后生可畏啊，很有你父亲当年的风范，可想要什么赏赐？”
牧剑凌垂着头，没说话。
“除了那些奖赏，如今你也二十有一，可有什么心悦之人，朕好给你们赐个婚。”
安康帝提及他的婚事，大殿上的百官暗中对视一眼，眼神莫名往前方三皇子身上移。
三皇子爱慕英国公嫡女的事众人皆知，虽然如今婚约随着英国公府的没落早没了，但还是下意识想看他什么态度。
牧剑凌早就有耳闻皇帝对他的婚事有考虑，脑海中蓦然浮现那惊鸿一瞥的女子，没再沉默，“臣婚配还尚早，一切听从家中父母安排。”
当是婉拒。
“不早了。”
安康帝皱眉，不太满意他的回答，但朝堂之上没再多说什么，倦了直接退朝。
“等你父兄归来，再宴请百官，为你们接风洗尘。”
“是。”
心腹大臣被皇帝召请去了后殿商讨边疆事宜，其他人便打道回府。
牧剑凌拒绝了各位官员的邀请，却被前来的轩辕玄风拦住去路。
“好久不见。”
牧剑凌神色冷淡，点了点头。
轩辕玄风也不介意，一副老友重逢的态度邀请他去小聚一番，小时他们是在皇宫里一同读的书，论相处的时间也有7年了。
牧剑凌再次拒绝，轩辕玄风也没勉强，看着他离开的背影，嘴角泛起残酷的笑意。
慕知薇，你把这个男人等来了又如何?
还真以为他还要你，还能帮得了你?
**
天空阴沉，细细密密的雨丝落在青石板铺就的地面上，斑驳的青苔湿润翠绿。
早上还喧闹的道路，如今人迹寥寥，略显冷清。
白薇坐在这深巷中的一家老旧酒馆里，下午加上下雨，半天一个客人都没有。
“姑娘，酒来了。”老板娘端上一坛刚温好的酒。
橙黄透明的酒液宛如琥珀，倒在碗里酒香馥郁，飘香十里。
白薇小口小口抿着，酒味甘甜醇厚回味无穷，不时望向巷子口。
这里是回牧候府的必经之路，男主一家都喜欢这家老店里的酒，回府的时候经常会来一趟带点刚温好的酒回去给家人尝尝。
即使远在边疆，还经常托人带一些过去，可见有多长情。
马蹄声从远处响起，白薇摇摇晃晃的站起来，揉了揉眼睛。
等待不是她的作风，她来撞撞运气。
薄雾朦胧间，盯着那匹黑色军马上缓缓靠近的身影，黑衣裹在紧实的肌肉上沾染湿气，银色暗纹流转。
小巷微亮的灯火落在那人身上，蕴出薄光，雨淅淅沥沥的打在青石板上，只听得见那一声又一声的马蹄。
男人骑着马，在酒馆门口停住。
“哪里去了呢？”
白薇咬着唇，眼眸带着水雾，“刚才还在身上的。”
因为喝了酒，精致惑人的脸上染着淡淡红晕，濡湿的发丝贴在耳侧，似乎是没察觉到有人来，低着头颤声嘀咕。
牧剑凌居高临下的看着她，目光从她脸和沾染水珠的白皙脖颈扫过。
白薇搓了搓手臂，清风中白衫微动，衬得人越发娇弱可怜。
她被突然到身边的黑影吓得退后一步，触及男人冰冷的眼神，有些害怕。
“将……将军。”
白薇脸色一下子发白，“你怎么……”
“是什么。”牧剑凌翻身下马。
白薇垂着头不敢再看他，后退了好几步，嗓音像被雨水染湿了一样，“将军?”
男人并没有认出她就是慕知薇。
细雨中，牧剑凌嗓音低沉冰冷，“你丢的东西。”
“是一块玉佩。”白薇顿了顿，神色有些哀伤，眼波流动，睫毛下泪光莹然。
牧剑凌沉默的看着她，把缰绳系在酒馆旁的榕树上，转身向四周看了看，很快发现在台阶处的碎石下的玉佩。
他俯身捡起，擦拭掉上面的泥土，走了回去。
小巧的玉佩安静的躺在男人掌心，越发衬得那手掌宽厚。
“这是父亲留给我唯一的……”
白薇刚开心了一瞬，又立马害怕的抿了抿唇，行了一个礼，“谢谢将军。”
她现在应该是害怕他认出自己的状态，所以绝对不能主动靠过去。
牧剑凌没说话，那瓷白的手指捻过玉佩，不小心碰到了他的掌心。
有点痒。
“奴家先告退了。”
白薇脸颊有点红，呼吸间淡淡的酒香气透过湿润的薄雾弥散开来。
见男人没说话，转身离开。
不远处焦急寻人的清玲见白薇回来，松了口气，抬眼看见酒馆门前的男人。
“那是牧小将军？姐姐你……”
“我们回去吧。”白薇提着一坛酒，心情愉悦。
“我怎么感觉，他看你的眼神……”
清玲被一打岔，想了想，“很……”
很深，很沉。