这是女帝登位楚国变故之后的过的第一个年，皇城一直以来的奇怪气氛都被一扫而空。
虽说顶了个先帝新丧的名头，但皇宫内还是极尽奢华之所能，女帝为了进一步笼络人心，赏赐一波波的从宫里往宫外送。所有人都是喜气洋洋的，除了四皇子。
四皇子府内书房，四皇子穿着一身便衣，披着一件厚重的紫裘，抱着暖炉，坐在椅子上，不知道正在想什么。
门突然的打开了，吹进一阵寒气。他皱着眉，拉了拉肩上的紫裘。站起身，一向冷漠的个性难得的笑着说道：
“九皇叔竟来的这么早，都怪我这身子太弱，见不得风，要不然就亲自去您府上拜访了！”
在接到请帖的时候，九王爷就明白了四皇子的意思。对于四皇子这点态度转变也是意料之中的，他亲自关上门说道：“你从初冬的时候就病着了，如今都过年了，还没好利索。我哪敢让你去我府上拜访啊！你闲在府里这些天都在忙什么？今天给我下帖子，总不是喊我过来骑马的！”
四皇子的骑马是同九王爷学的，九王爷算是他半个师父，所以在几个皇子中，除了苏安，也就是四皇子同九王爷还亲络些。
面对这句问话，四皇子沉默不语了，深邃的眸子只看着窗前的小金桔盆景。本来想好的话也变得不太容易说出口了。心里不停的斟酌着，一直保持中立的九皇叔，会帮他么？
九王爷自顾自的坐下，瞧见四皇子的神情故意笑道：“你这脾气到底是同谁学的，越大越发冷漠了，还没有小时候乖！你以为你不说我就不知道你这些天在忙什么了？”
该说的总要说的，四皇子沉吟了一声，没接九王爷的话，而是说出了自己精心思考了好久的开场白：“九皇叔之前一向不管这些，可是如今先皇去世，女帝登位，天下一片大乱！九皇叔的态度难道还是一如既往么？”
“我瞧着这天下太平的很啊！这些事我之前不管，现在也不想管。不过我得奉劝你一句，你觉得自己真的能斗得过她么？”
九王爷轻轻的笑了一声，虽是对四皇子这句话的取笑，却无不屑。他说是不问政事，其实最关心朝事，因为怕出事，所以密切关注着一切消息。
自己手里的人马不算少，且师出有名，怎么就不能了？难道九皇叔知道一些别的消息？
四皇子微抬起头，看着九王爷，等着他对最后一句话的解释。
看着他的神情，九王爷终究是不忍心，暗暗感叹了一句，老四明明比老六还要大两岁，有些事情竟还不如老六看的明白！他缓了缓，接着分析了一遍：
“你手上有多少人马，我多多少少也能猜出来。但她手上有多少人，你知道么？当初你大哥可是把别的地方的兵马都调过来了还是输的那么惨，除去计谋，她手中的人马还是占了胜算的。
而且就算你能攻进宫里，还有老二在那呢！这种事情，不到最后，谁都说不准谁会赢。”
四皇子当然明白还有二皇子同六皇子虎视眈眈，要不然也就不会一直筹谋还犹豫未决！他知道九王爷说的是实话，但是心里还是不服气，他不高兴的说道：
“她能当上什么女帝，还不是仗着二哥同六弟！就算到时候二哥趁乱拿下皇位，我也心甘情愿，反正我就是不想看到一个杀了我父皇的人当皇帝！
杀父之仇不得不报！更何况她手里的是咱们楚家的江山！九皇叔，你难道真的要眼看着老祖宗留下的基业都被她败坏完了不成？”
这一番话理由找的是极好的，不过在九王爷眼中，早已经看惯了这种所谓大义的借口。
人嘛，都是一种冠冕堂皇的动物，做什么都要找个借口，好像只要凭着一句师出有名，就可以光明正大冠冕堂皇的去做一些事，哪怕那些事本身就是错的。很多时候，说到底说破天也不过是为了一己私欲。
野心掩盖在借口之下，好像就可以心安理得的作恶开花。
在他看来，四皇子的这一番话，实在是拙劣，他自问自答的说道：“你知道我为什么在先皇手下活下来了么？
因为我从来都不会干涉这些事！因为我知道，有一个人能够尽心尽力的当皇帝就够了，野心再大，这个位置也只可能坐着一个人。
对得起天下，对得起百姓就行了！你们在这里争来争去苦的只有那些豁出去命的将士侍卫，苦的只有子民！
这天下不是一个人的天下，也不是一家人的天下，所谓君主，是为了治理国家才存在的，不是为了你们那些所谓宏图大业的野心！”
这一番话太过尖锐，直勾勾的戳到了四皇子的痛处，他沉思半晌，房间内静的可以听见外面风吹过的声音。
九王爷也不继续说，只等着四皇子的反应。
许久，四皇子才抬起头，不过却没有九王爷期望中的醒悟，而且避开九王爷的话，反而问道：“九皇叔这一番见解，倒很是深刻呢！不知九皇叔是怎么得来的这一番体会？”
怎么得来的，九王爷微微阖上眼，好像又看到了当初那年的情形。
十几个皇子争位，兄弟相残，天下大乱，皇城动荡。一连多少天，皇城里的风吹过都带着血腥味。不知道死了多少人，几乎所有的朝臣都被牵连了，每次一个皇子落马，就会拎起一串葫芦！人人自危，个个谨言慎行。她母妃每日都闭门不出。生怕一个不小心，就会牵连到他。
那场劫难好不容易停了，兄弟那么多人闹到最后也只剩下了先皇同他。
如今离那场劫难只不过是过去了三十年。但可能记得的，也许只有他而已。
他脸上的神情被四皇子理解为不愿多说，不过他的本意也并不是让九王爷参与到这一场争斗之中，他接着说道：
“我本来就知道皇叔不愿管这些，今天请皇叔过来，也只是想得到皇叔一句保证，如今看来，皇叔的心果真一如既往，那我就放心了。”
他不求九王爷能帮他，只希望他不会帮任何一个人，无论是二皇子，还是六皇子！
听了他的话，九王爷却忍不住了，上句不接下句的突然问道：
“这场纷争真的不可避免么？你大哥是她的亲儿子！她都不曾手软，何况是你呢！难道你真的要给她一个理由，把你们都处理干净？”
四皇子突然的笑了，因为九王爷不相信他，怀疑质疑他的能力而气恼的笑了：“为什么皇叔就确信我一定会输，再说了，哪怕会输，我也得赌一把！
本来我一直觉得，比起假惺惺的二哥，皇叔会更想让我坐那个位置，没想到原来皇叔也是支持二哥的！”
自己什么时候说过要支持二皇子了？九王爷因着他这一句支持二皇子眉头微皱，不明白四皇子是如何会错了意，“我永远都是中立的那个，不会支持你们任何一个人。”
真的是这样么？四皇子冷冷的看着九王爷，像是看破了他口中一直说的中立，反问道：
“我若现在不争不抢，皇位到最后不还是要落到二哥手里？左右这皇位她都是不会给我的！况且，皇叔您怎么就能断定，我不会是一个治国有方的好皇帝？”
九王爷深深吸了一口气，忍住火，他是知道四皇子的脾气的，越是逆着他的性子他就越要坚持。不撞南墙不回头。
他也知道只凭一些苍白无力的话是劝不回一个要一条道走到黑的人。
可是除了劝四皇子他还能做什么？
什么都不能。
他不能说既然你执意如此你就去试试。因为这一试有可能就是万劫不复！
他不能把这件事捅破，因为捅破之后就只有死路一条。
他不能帮他，因为不能为了四皇子一个人搭上整座九王府，搭上自己的命同他的王妃。
说到底，他还是不相信四皇子能够成功的从女帝手中抢回帝位。因为女帝的手段和头脑远比四皇子要厉害的多。
女帝比当年的先皇还要狠心决绝，也比当年的先皇还会招拢人心。
跟女帝比起来，四皇子太多稚嫩天真。试问这样的两个人斗起来真的有胜算么？
因为想的明白，分析的清楚，所以九王爷依旧没有放弃，仍在试图劝说四皇子：“我是不能断定，可是为了一半的机会，为了证明自己不差劲，堵上自己同那么多人的命，值么？”
四皇子心里是觉得值的，可是如果让他说出来却说不出口。因为他也知道这个答案是错的，面对九王爷的质问，他只能说道：
“这些功过自有后人评说。”
九王爷从太师椅上站起身，他累了，不想再同执意要赌上一把的四皇子说些没用的。
你永远劝不动一个已经下定决心的人。就像同他一样无心朝政的苏安，就像非要拼命争皇位的四皇子。
他看着四皇子，眼前的四皇子已经不是小时候追着自己要学骑马的小孩子了。他已经长大了，大到野心勃勃，选了自己认定的路就不回头。
九王爷说道：
“既然你执意如此，我也不会再劝了。凡事小心，保重。”
话中带了一些自己都没察觉到的叹息。
四皇子抬着头，看着九王爷走出去的背影，低声问道：
“皇叔，你这一辈子，不觉得太懦弱了么？”
九王爷的脚步顿了顿，还是毫不犹豫的走了出去。懦弱么，他本就是懦弱的。
当初劝苏安争一争，如今劝四皇子不要争，说到底也只是为了自己，为了九王府的安全而已。
无论是一条道走到黑还是懦弱的活着，说到底，都是自己选的。只看你想要的是什么。