通过传送晶柱传送到异域空间塔第43层的“森漠之争”，天陨讶然，随后也了然。
这会儿的他倒是明白了为什么同时43层，却会存在“青鳞丛蟒”和“狂沙钢鼹”这两种本该处于截然相反的生态环境中的魔兽了。
这一个小世界里，荒漠与森林犬牙交错，如两军对垒，虎视眈眈。
传送出口的西南侧，黄沙落日，大漠孤烟，雄浑壮阔而又荒凉。
而与之相反的东北方，声幽谷远，郁郁苍苍，从近处的灌木丛到远处参天的密林，错落有致，层层递进，颇有一副“小林域”的繁茂模样。
确实是名副其实的“森漠之争”啊！
……
远眺了眼那逐渐跃下地平线的夕阳，以及黄沙飞扬、云色浑浊的气象，天陨皱了下眉头，犹豫了一会儿，还是走向了东北方的灌木林。
不急在一时，否则在荒漠之中迷失了方向，只会耽搁更多的时间。
今晚，还是应该在荒漠边缘的大树上休息，顺便居高望远，观察一下荒漠可能出现的状况——哪怕只是一夜也好。
十年的林域生活里，湖泽，河川，高山，雪巅，天陨都曾见识过也经历过，唯独这种黄沙漫天、不见翠色的荒漠，恰是天陨不曾真正了解过的一种生态。
该怎么生活？又会有怎么样的困境、什么样的危险……繁此种种，至少要有一些基本的预想和应对。
这么想来，为期一个半月的荒漠之游，倒确实是场不错的历练呢！
他所走过的万里路，终究也还不够远嘛！
这一晚，天陨没有入睡。
他细细地感知前方这一片对他而言也颇为奇特的生态环境，兴致盎然。
平静时，黄沙万里，天高地阔。
狂暴时，沙浪滚滚，风嘶海啸。
一静一动的两种气象，既都是豪气万丈的雄阔风光，也都是危机重重的艰难险地！
天陨知道，他仅用一夜所感受到的这些，还远不是这片天地所呈现出的所有。
就像他第一次走进林域第四门的杉门时，他曾以为这片巨木参天、遍地落叶的广袤杉木林，就该永远是那整戈待兵、大气磅礴的气象，直到有一天，他一脚踏入那隐藏在枯叶底下的暗蛛迷网……
危险吗？
倒也不至于。如今回想，倒更像是有些习以为常的小刺激，以至于最近这一个半月的“学院过家家”，反倒让天陨觉得有些懈怠了。
莫名地有些小愧疚。
不过只要一想到之后的一个半月，将会也定会有更多更多的他还不曾看过的气象和不曾遇见的难关，一个接一个地出现在他的面前，他就愉快地扬起了嘴角。
他很期待。
甚至于，他想在征服这片荒漠小天地之后，能在未来的某一天，再去探索那座盘踞于大地西方的广袤“荒域”，尤其是见识一下那条被老头子誉为“万年时光、千古传承皆绘于此”的——
“时光长廊”。
他想，那里肯定也有被他翻透的那一万四千七百九十六卷古籍都不曾记载的东西！
想着想着，天陨吐了吐舌头，给自己扮了个鬼脸。
好吧，那还太远，远到即便是那些“掌观山河，脚量天地”的天阶大能，都是未必能够做到的事情。
不过没关系，那种远大目标的第一步：征服这片地阶以下的半地荒漠，尤其是带着钻尾小鼠将那只在西南一角称王称霸的小鼹鼠打个半死——
便是现在的天陨已经能做的事情了。
这么想着，天陨便很开心了。
于是第二天清晨，当新一天的阳光越过背后的树梢照向远处的滚滚黄沙时，一夜不睡的天陨站起身来。
他伸了个懒腰跳下大树，然后带着小鼠，正式踏进了这一片荒漠。
然后他忽然地有些纠结，嘴里叨叨然，不知道又在抱怨着谁。
还别说，习惯也是件让人捉摸不透的东西。
昨晚他还想抱怨一个半月的“过家家”都让自己有些生锈了，可一想到和少女们打打闹闹了一月有余的时光，一个人的旅程，反倒又有些念叨她们了……
————
视线返回学院。
在经过落幕晚会的一夜欢腾之后，这届声势隆重的新生浪潮便基本算是落下了帷幕。
新生在那一夜的狂欢过后正式进入假期，有不少的学员在第二天便兴冲冲地踏上了返家的归途。而哪怕没有在第一时间走的，大致上也不过是觉得不急于一时而已。
不急切，并不代表着就没有回家一趟的念想和必要。所以在随后的时间里，大多数的新生终归还是陆陆续续地离开了学院。
真正一直留在学院里没有回家打算的存在，确实只是少数而已。
富贵不还乡，如锦衣夜行。何况推开这种虚荣心理，“考上星域学院”这样的好消息，终归还是要向家里人告知一声的。
游子求学于万里之外，哪有不告诉父母的道理？
——除非，
有人并不觉得这是多么需要炫耀的好消息。
……
而随着新生的离开，那些热闹一时的新生话题也纷纷沉寂了下去，连最后的额外考核也不过是被人议论了两天，便渐渐没有了为之争论的声音。
甚至于之所以被议论，还是因为艾薇儿的原因。
与之相比，随着时间的推移，则有越来越多的高年级学员完成学末考核后返回学院。随之而来的，自然还有各种各样的战绩和传闻，如雨后春笋，接连不断地冒出头来。
有二三年级的谁又无伤斩杀了一只黄阶巅峰的噬金甲，谁又艺高人胆大地在玄阶低级的裂河水蟒口中险里逃生；有四五年级的某些团队面对玄中级魔兽的精诚协作，凯旋而返；甚至于还会泄露一些某位高年级特级生已经对异域空间塔里某只玄高级的超级魔兽开刀的消息……随着一个个越来越震撼人心的战果传出，类似于新生试炼那样“无关紧要”的消息和新生特权归属那样“小打小闹”的战绩，自然褪去了最初时的光环，逐渐被人所淡忘。
不在意……倒也不至于。即使是高年级的特级生多少还是会注意一下的。
譬如，那闯过生存战的最后十六人；或者，再缩小一下范围：那几位生存战结束后登上千分榜单的超级新生。
这几位新生的存在，终归还是有些特殊意味的。至于其他的，也就那样而已了。
说到底，那些咋咋呼呼，不断地分析新生的潜力并大谈新生威胁可能的学员，本身就是实力不济、没有自信的表现。
每年都有。
也每年如此。
而对于那些志向远大、真正靠近学院顶端的高年级特级生来说，所谓新生的传奇，平平淡淡，简简单单。
星域学院里，最不缺的便是这些对外界而言的“传奇”。
甚至于那些低级实力下的榜单和记录的变动，在他们眼里也不过小打小闹的东西。
这里真正的传奇榜单，真正的万众瞩目，唯有一个：
便是那个可以直接隐去“六年级”这一前缀、代表着所有在校学员实力巅峰的——
学员实力榜！
说一千道一万，那些真正野心勃勃的特级生们，他们的眼光就从来只会盯着这里！至于其他的消息，偶尔的余光瞥下——便是足够的“重视”了。
强者仰头望向高处，弱者低头忌惮身后——归根结底，这类的学院百态，本是一句话就能说透的道理。
而在星域学院里，对所有已经具备这种强者意识、实力却还差上半分的特级生来说：所谓的“高处”，唯有此榜！
……
对于高年级的学员来说，今年的新生确实有些“不同寻常”。
只不过这个不同寻常，主要针对的还是那位算不上新生的千寻雅。除此之外，基本没有人会将新生和学员实力榜之间联系在一起。
一个是主体为黄阶，最高也不过玄阶初级的新秀集体，另一个却是玄高级为底、最上位甚至不乏地阶中级的超级榜单，两者之间，比之蒙挚学童和题名金榜的差距，优胜万里！
而在这个纷扰却也平凡的七月下旬，这次的学员榜却发生了一个与以往截然不同的变动，使得原本不可能在高年级眼中掀起微澜的新生消息，忽然间彻底地成为了——真正的焦点！
在7月20日的下午，在这个新生的成绩明显淡去、高年级的消息逐步热切的时间里，
一则关于新生，也关于所有学员的消息，突兀而又震撼地，
出现在了人们的视线里！
……