商队落脚的镇子不大，客栈不多。
古宣只找到两间客房，只好阿瑶自己住一间，三个男人挤一间。
姜老去前堂买了些吃食，酒席上古宣一直喝酒没吃多少饭菜，饿得不轻。
“那家伙真是能喝，一顿酒换来去秋狝的机会，我们赚大了。”古宣得意道。
“你早知道皇城有秋狝？”云极恍然道。
原来古宣对魏大迁奉承半天，就是为了扮成魏府家丁得到参加秋狝的资格。
“那是自然，别忘了我家就在皇城，怎会不知道大名鼎鼎的秋狝。”
古宣一边狼吞虎咽，一边排兵布阵般的讲道。
“借助魏府家丁的身份参与秋狝是第一步，第二步是想尽办法加入金吾卫，皇城三军，只有金吾卫才是武国实打实的战力，其中高手无数，是最好的根基。”
“有了这份根基我们就能交朋纳友，笼络金吾卫中的少年好手，暗中组建我们自己的势力，待到时机成熟即可一呼百应，成就大事！”
古宣在说话的时候，眼中光芒闪闪。
云极知道古家的家业极大，但他有种错觉，古宣要争的仿佛不是家产，而是天下。
“能称为皇城三军，另外的两支想必也不简单吧。”云极打听道。
古宣打了个饱隔，讲述起龙溪城的三方势力。
金吾卫是龙虎两卫的后备军，由金吾将军统辖，军纪严明，驻守龙溪城外，没有皇命不可轻易入城。
羽林军也叫禁军，负责护卫皇城，其中多为皇室子弟或是名门世族的后裔，最高长官是禁军大统领。
天策司的职责是搜集各类情报，有巡查缉捕的特权，行事诡秘，是国师亲手设立的特殊机构。
三方势力，古宣志在金吾卫，对羽林军与天策司毫无兴趣。
皇城中除了三大势力之外，还有位极人臣的四柱国。
四柱国分别为龙将军宇文搏，虎将军樊虎，左相王驳岸与国师谢长风。
能称其为柱国，自然有独到之处。
据古宣所说，龙虎将军均为金丹大成的高手，堪称半步元婴，战力惊人。
国师又号长风上人，修为高深神秘莫测，至今无人知晓其真正的境界。
左相虽无修为却是文官之首，德高望重，率领群臣辅佐国主治理天下。
“天策司的高手不少，但手段阴狠不能交心，羽林军是群花架子，除了盔明甲亮之外一无是处，不堪大用。”古宣摇头道。
云极又问道：“左相是四柱国之一，那右相呢。”
“右相……牢里关着呢，不知还在不在了。”
古宣打了个哈欠，许是酒劲上来了，倒头就睡，鼾声如雷。
古宣睡了，云极却睡不着。
精锐的金吾卫，花架子羽林军，神秘的天策司，四柱国，皇家猎场……
皇城的局面远非望海镇可比，尤其是被关入大牢不知多少年的右相，更让云极觉得奇怪。
“云少爷，是好奇大牢里的右相吧。”始终坐在一旁的姜老笑吟吟的说道。
“姜老知道右相？他为何被关在大牢。”云极道。
“右相的才学不弱于左相，乃兵家高手，擅长运筹帷幄决胜千里。”
姜老在说起右相的时候，脸上满是一种敬重之情，讲述道：“右相入狱，还要从那场震惊天下的双鱼案说起……”
十六年前的双鱼案，牵扯之广堪称空前绝后，连右相都牵连其中。
随着姜老的讲述，云极得知了右相与双鱼案的关联。
原来双鱼案发生的最初，老皇帝为掩盖皇妃诞下双鱼的丑闻，亲自指派右相详查真相，结果真相没能查出来不说，两条大鱼不翼而飞，因此右相被入罪押进大牢。
“一定有人在暗中捣鬼陷害那宾妃，要害死皇子与公主。”云极推测道。
“何以见得。”姜老有些意外。
“人族本来就不可能生下鱼类，生鱼这种事难道不是笑话吗，亏那老皇帝也信。”
云极就住在海边，皇妃生下的金花鱼和银花鱼他在海里不知见过多少次。
即便有传说中的人鱼存在，那生下来的总该有点人形吧，弄两条完整的大鱼出来说是皇妃所生，岂不是骗鬼呢。
“云少爷通情理，老奴也觉得生鱼这种事是笑话，可皇帝不信呐。”姜老苦涩道。
“皇帝不信那就没办法了，看来这个黑锅右相要背到底了，他怎么会把两条大鱼弄丢呢，难道是放生了？”云极猜测着右相当年的举动。
堂堂右相，不可能连两条鱼都看不住，这其中一定有隐情。
“怪就怪右相运气不好吧，也许真是放生了……”姜老呢喃着低语，靠在墙角眼皮打架。
夜已深，云极和衣而眠。
明早还得赶路。
至于皇家的旧案与传闻，对他这个渔村少年来说当做故事听听就好。
第二天一早，车队继续上路。
一路上翻山越岭，这一走就是大半个月。
整整二十天之后，车队终于抵达皇城附近，停在一处名为十里亭的小镇上。
小镇距离龙溪城只有十里之遥，是来往行商的最后一处落脚地，远远能看到皇城轮廓。
武国皇都依山临湖，占地之大是望海镇的数十倍，城墙高达二十多丈，城外有护城河，整个城池犹如一尊巨兽般蛰伏在大地尽头。
龙溪城一侧是无边无际的龙溪山脉，苍山层叠古林遍布，更以龙溪灵泉闻名天下。
与龙溪城相邻的大湖叫做玉舟湖，鱼肥虾美，水产丰盛，因湖心有一座形似船状的玉岛而得名。
玉舟湖方圆百里，站在十里亭即可博览全貌。
不少人走到湖边，云极也去观瞧，发现水底游鱼不少。
“这里的鱼能吃么。”云极望向水面。
“当然能吃，等进城我们吃一顿大餐。”古宣道。
“你的钱也不多还是省着点花吧，丹药还你，卖掉还能应急。”云极将瓷瓶递给古宣，里面的废丹剩下八粒。
“说过了送你，我还没穷到吃不起饭的地步。”古宣根本不要。
云极无奈只好将瓷瓶又收了起来，这一路上他要还给古宣多次，怎耐人家就是不要。
旁边有行商在议论，对着湖心处指指点点。
“还真是舟船形状的孤岛，不会真是玉岛吧。”
“玉舟岛的确是玉质，只不过品质斑驳，不值钱的。”
“即便是美玉也没人敢挖，没听过玉舟岛的传闻吗。”
“还有传闻？给我们讲讲。”
听说有人知道玉舟湖的传闻，云极也仔细听着。
“据说最早的时候玉舟湖并不大，只是个小湖，由于一场暴雨才形成如今的大湖。那场暴雨下了一月之久，淹没无数村庄，很多人淹死在湖里，玉舟岛就是被水鬼们托起的孤岛。”
“孤岛无根，寓意漂泊不定如浮萍断梗，又有水鬼环绕之说，所以多年来玉舟岛都被认为是不祥之地，没人敢去。”
那人讲述了玉舟湖的由来与玉舟岛的传闻，显得洋洋得意，觉得自己的阅历高人一等。