在赌桌上，别说输五百和输一千比，哪怕是输五百和输六百比，那都是只输五百要好到天上去了。可是，在战场上，不是这样的。
一步错步步错，这才是最常见的状况。每一步的失利都会被对手利用，败势一旦开始显露，就很难挽回，所谓的“兵败如山倒”说的就是这个道理。想要摆脱这样的局面，不出奇招，不行险招，基本上是不可能的。
颉利可汗不战而退的决策看似冷静理智，实则失了先机，暴露了他外强中干的特质。这只会让他手下的突厥大军也失去战意，离心离德。如此一来，安能不败？
李靖独坐屋内，仿佛已经看到了颉利可汗失败的结局，冷峻的表情在烛火的映照下显得更加坚毅，宛如雕塑。
他正认真地思考着，如何才能把颉利可汗这一次的错误应对利用到极致。
对手既然已经犯错，不能让对手雪上加霜的话，那就是将领的失职。那么，如何才能继续扩大优势呢？
坦白说，虽然颉利可汗的这次应对已经显现败象，但是，他手里毕竟还是有那么多突厥骑兵，如果硬是要跟大唐方面的军队碰起来，那么大唐即便最后能大获全胜，损失也必然会很大。
兵法有云，不战而屈人之兵者，才是上策。
那么有什么办法，能完成这个至高的目标呢？
李靖伸出一根因为常年玩刀剑而长有厚茧的手指，轻而有节奏地敲击着面前的桌面。清脆的哒哒声回荡在空气中。
这时，他突然想到了一个人。
萧皇后。
萧皇后是隋炀帝杨广的妻子。当年隋炀帝兵败身死之后，她就被乱军裹挟，携带着一众皇子皇女寄居聊城。后来，窦建德攻占聊城，掌握了萧皇后以及她手中的皇子皇孙。
当时天下大乱，隋炀帝身死，每一个手里有点兵马的人都想问鼎天下，成为下一个皇帝。其中，最接近于成功的是李渊。因为那时候他已经攻占了西京长安，雄踞关中，手里还握有代王杨侑。他打着尊奉隋朝正统的旗号，将杨侑扶上帝位，挟天子以令诸侯的计谋玩得顺手极了。
窦建德眼红极了。但是，这种事可一不可二。李渊已经先拥立了代王杨侑为天子，而且还是在西京长安这么个听起来就很正规的地方。如果窦建德贸然在河北也拥立一个什么天子出来，未必能发挥其在政治上的影响力，反而有可能惹人耻笑。
所以窦建德就将目标转向了另一件东西上——传国玉玺。这件宝物在隋炀帝身死之后就神秘消失了，传说只有萧皇后知道其下落，如果窦建德能找到它的话，或许能凭借它的名分做些文章。
然而，在他从萧皇后那里问出什么结果来之前，变故就发生了。
当时突厥处罗可汗的妻子义成公主是萧皇后的小姑，同时又是杨广的堂妹。是她求处罗可汗下令将萧皇后迎到突厥。
突厥本就与大唐不和，当时还有大量隋朝的百姓流亡突厥。处罗可汗认为迎回萧皇后的确可以恶心一下背信弃义的李渊，便同意了。