话说谭自清高束发、太阳巾、青道服，她秀眉紧蹙，来见张谦。
张谦问她：“道友何事至此？”
谭自清道：“家师数日前心有所感，料定京师中有动乱，遣我来擒拿外魔。”
又问张谦：“道友可有见异动？”
张谦道：“数日前朝中动荡，晏相逼皇帝罢了郭忠玉朝中官职。其又遭王盟主逐出师门。却与外魔无关。”
又问：“他去了何处？”
张谦道：“只知他离了京城。”
“那便不是他了。”转而问张谦：“周家有甚情况？”
一经提及，张谦便想到一些，道：“我初进京时，周家祖食丹药出了差子，我为他祛了毒性。数日前，周怡然性情大变，也炼丹服食，是左道丹方。”
他不曾接触过外魔，问曰：“莫非外魔作为？”
谭自清道：“我先前去了周家，有厌恶感受，许是有些关联。”
张谦问：“可有甄别方法？”
谭自清道：“不曾有。”
张谦道：“且待他按耐不住。”
谭自清道：“待我谋划一番，彼时还需道友相助。”
其来去如风，言罢离开。
张谦笑道：“真是个火烈性格。”
寻店家买渔具鱼饵，去了钩，置饵在绳头，于池畔垂钓。
旁人见其作为，笑他道：“道长要喂鱼，何必大费周折。”
张谦道：“朋友要吃鱼，何不织网捕捞。”
垂钓者，意不在鱼也。
是夜，张谦作一梦，梦中他于池畔闲坐，观鱼戏虾游，忽得一条巨蟒冲出水面，张开血盆大口，吐着妖红蛇信就要来吃他。
他慌忙躲避，却见那巨蟒似被掐住，只冲出半个身子。才安心下来，看有何异动。此时有二女走来，定睛瞧去，其中一女子乃是谭自清。
那巨蟒挣脱束缚，冲上岸来，张谦顾不得其他，拔腿便跑。
至一条小道，两侧水沟中蟒蛇无数，皆欲冲上来。致使他两股战战，双脚发软，跌倒在地。
复醒来。
张谦回神，思及前世的弗洛伊德学说，不禁莞尔。劝告己身，尚未参破世俗，莫再沾染此等因果了。
次日见谭自清来，问她：“可有结果？”
谭自清不答，道：“你心神不宁，是何事？”
张谦告以梦中事，道：“此我倾心你之征，故不安。”
谭自清道：“倾心便倾心，春和观时，我便有意于你，阴阳互补，相生相克，不过自然之理。”
张谦道：“道友教训的是。我只恐心猿意马，不能精于道。”
谭自清道：“当日春和观，我见道友深明道德经要。如今观之，阅历限制，明要义也无用。”
“无困，故不能破。我辈修士，需守静致虚，亦当直视本心。勇猛精进乃是正理，道友切莫踌躇。”
张谦道：“受教了。”
复问外魔事。
谭自清道：“周家事不能定。你起一卦，看郭忠玉栖身何处。”
张谦起卦，此次卦相明朗，道：“甘源山泉附近洞中。”
这等人物如何会栖身洞中，定有问题，二人各施手段，赶赴甘源山。
至甘源泉，找周遭数洞窟，皆无踪迹。
张谦道：“甘源观住持道法精深，可请其援手。”
至观中，见住持，道明来意。
住持欣然应允，对张谦道：“借你神通一用。”
张谦立时僵住，不消片刻转醒，乃是住持附神在他身上，用他通神术起了一卦，见卦象，道：“我也无法了。”
还了张谦本神。二人又于山中寻数日，不见结果。
这一日，有上山取水之人感叹：“大好一山泉，怎地就浑了。”
二人恰巧路过，闻言往泉眼观察，见水果然混浊不堪，不复灵气。
谭自清道：“我下去看看。”
其取符一张，贴在额头，默念咒语，化作一条墨鲤，入泉去了。
张谦讶然。不多时，谭自清出水，化回本体，道：“此泉中有一白鲛，为人抽光了精气。当是外魔作为。”
二人至甘源观，将此事告于住持。
曰：“定是外魔修吸食之术，道长可知山中还有哪些精怪？”
住持道：“东山溪畔洞窟有一猴仙，乃黄猿修炼成精，有些道行。西山竹林有一鹤仙，修行多年，颇有能耐。桃园有一虎仙，往年常猎食于道观内外，有一日开了灵智，自此修心养性，也是个得道的。”
二人先去到东山。东山多溪涧奇石，道路难行，至黄猿洞府，只见狼藉一片，血迹溅地满地，不见主人身影。
又至西山竹林，但见满山茂竹毁于一旦，于鹤仙修炼处，只见几片羽毛。
见两处凄惨情状，二人怒火中烧。最后到得山坳桃园，也是一般情形。
复归观中，与住持讲明。
谭自清道：“若为我所擒，必把他为齑粉其为齑粉，削他魂魄，教他遭万鬼噬心之苦！”
张谦问：“道长有良策否？”
住持道：“我与二位沏茶去。”
片刻归来，其后随行一人，此人宽面盘，粗大四肢，身高丈余，黄道袍，浩然巾，赤溜溜双脚，端着茶水进来。
住持问他：“你如何说？”
那人道：“但凭师尊吩咐。”
住持道：“这便是那虎仙。亦是我弟子。二位前脚离开，他后脚便到了。有何事自说去罢。”
言罢离开。
虎仙道：“我昨夜遭那妖道设计，逃了出来。在山中躲藏了一夜，今日才来观里避祸。”
张谦问他妖道模样，虎仙详尽描述。二人一听，果是那郭忠玉。
将郭忠玉来历说与虎仙，
谭自清又道：“我二人欲除此害，却不见他踪迹。今欲请虎仙为饵，诱他出来。”
虎仙闻言大惊：“不知二位修为如何？”
二人报了修为，张谦方知谭自清已至返虚之境，甚是敬佩。
虎仙道：“二位如何护我周全？”
谭自清取来黄纸朱砂，作一道符，又取都功印盖下印章，交与虎仙：“此乃驱邪咒，上有都功印印章，必保你周全。”
虎王入道，自知天师威名，都功印乃是天师法器，威名远播，得此符，他便安下心来，道：“但凭道友吩咐。”
又一番谋划设计，是夜布下天罗地网，只等那妖魔进来。