7月11日下午，离家五月有余，姜不苦再次回到老姜村。
姜不苦看见两位老人就在护猎公所的大门口闲聊。
看到他们，姜不苦的心情立刻舒畅起来。
“刘爷，九叔公，我回来啦。”
刘爷狠狠嘬了口烟，很淡然的道：“嗯，回来啦。”那平静的神色，好像姜不苦只是出去打了个酱油回来。
姜不苦深谙他的性格，所以只是笑。
姜有德杵着拐杖站起了转了两圈，笑道：“回来就好，这次能在家住多久啊？”
随后，就是很随意的闲聊瞎扯。
他们都没问姜不苦的学习，反倒是很关心他日常中的生活琐事，外面的饭菜是否和胃口啦，和同学老师们相处怎样啦之类。
在学校姜不苦从不会把时间浪费在这种事上，但此刻他却认真陪二老瞎扯了一整个下午，晚上直到夜色深沉，他才扶着姜有德回了村中家里。
他也已把这学期以来的种种告诉了二老，从县城到府城，最后坐飞船游了趟州城。
二老为他这半年来的传奇经历惊讶，不过也仅此而已，并未发表更多的感慨，因为这些已经远远超出了他们的认知，只是叮嘱他凡事小心。
深夜，坐在熟悉的床榻上，姜不苦感觉从心底深处升起的平静安心，有种在他处难以体会到的愉悦轻快。
他取出了一个瓷瓶，里面装着培元丹。
自从通过唐小棠提前支取到了这些宝贵的丹药，在州城他未曾使用过一次，直到此刻。
吞服一粒，一股温润之流浸润着丹田，源源不断的、从草木之中提炼而来的精纯灵气从中散发，被他丹田轻易的炼化成新的真气，未给身体带来丝毫的负担。
一缕，两缕
三缕，五缕
……
新生真气源源不断如同流水。
丹田内，原本还差一些才到五束的真气量，等到培元丹药力耗尽，直接增长到了九束。
姜不苦心中估算，因为这段时间在州城蹭了几颗高质量新星，他的天赋又有所提升，每天能修炼真气16缕，一枚培元丹新增的量，以他现在的天赋刚好需要一个月。
一天能抵一个月。
虽然不能每天都服用，需要等隐藏在体内的药性完全消散才能继续服用第二枚，避免丹毒积累，可这依然将大大缩短他原本预估的进度。
将培元丹药力完全炼化，姜不苦并未停止，一鼓作气，丹田内九束真气电射而出，通过一段距离，狠狠冲击在被堵死的主脉尽头，新的通道就在这冲击下不断往前延伸。
当所有真气耗尽，新打通的主脉几乎和之前打通的量相当。
又半小时后，消耗的真气全部恢复。
虽然真气数量多了一倍，却因总量实在太少，并不会增加他恢复回气的时间。
姜不苦又全力输献一次，“精”未变，依然是0.5，“法”却从之前一次0.1曾至0.2。
如此一来，每天的输献所得就从2.1增至2.7点，而且，可以想见，随着培元丹和固体丹的持续使用，他的修为将突飞猛进，输献所得还会持续增加。
不仅能够更快的还清欠账，还能购买更多修炼资源，然后赚的更多。
真是完美的正向循环。
次日，姜不苦对公所内外做了一番清洁，将屋顶翻修检查了一遍，还有屋后与两侧的排水沟渠，也重新做了清理疏通，遇裂缝有向屋内渗水的隐患，他也用泥沙、稻草、草木灰等简单的材料修补。
护猎公所面积还是很大，要干完这些活，普通人三五个一天都不一定能搞定，姜不苦搞完这一切，还没用到一天时间。
当他蹲在屋顶一角做最后的收尾工作，用新瓦将一些破裂的替换掉，发觉外面的大道上有几人正仰头盯着自己。
姜不苦扭头去看，非常惊讶。
将最后一片换完，直接从五米多高的屋顶跳下，站在他们面前，好奇问：“你们怎么在这？”
居然是陆鸣、李槐几个。
当日在食堂里暗戳戳窥视自己，想要打探自己虚实，现在居然一个不少就站在他面前，由不得他不惊讶。
陆鸣问：“姜不苦，你就住这里？”
姜不苦道：“嗯。”
“你刚才在干什么？”
“翻修房子啊，夏天雨水又多又大，稍不注意就得处处漏水。”
听到他这么简单直白的回答，陆鸣等人的神色变得很奇怪。
又一人忍不住道：“听说你这次考得特别好，已被州学录取，你怎么没和罗煊盛他们一起留在州城，还回来修这破屋子？”
姜不苦奇怪道：“这是我家啊。”
完全不在一个频道上，直听得几人干瞪眼。
姜不苦反问道：“你们府试结果怎么样？”
陆鸣道：“没法和你相比，不过，都被府学录取了。”
姜不苦点头：“那也不错……你们跑这山沟里来干什么？”
这时，一行人和刘爷一起从屋里出来，却正是开学回校那天一大早敲门那位自称“小陈”的壮汉带来的猎队。
见他们几个聚在一起谈话，自然向他们这边走来。
李槐对那带头壮汉喊道：“二叔。”
其他几人也都跟着喊二叔。
陆鸣道：“李槐家与陈老大是拜把子的过命交情，府试结束，闲着也是闲着，我们就想跟他进山历练历练。”
姜不苦看得出，他们现在都还是内壮极限修为，若只论修为，比陈老大等人还强不少，缺的只是山林中的经验。
他们都去府城参加了集训，但没有坚持到最后，自然也没能进入秀林水府。
在姜不苦看来，这其实是好事，现在有一批当时明明表现比他们优秀，在进入福地后没能克制住心底诱惑，提前突破练气，使得各方面的潜力都很低，若无奇遇，这辈子就是练气期的命，现在都后悔得要命。
想到这里，他不由得有感而发道：“多历练是好事，即便到了内壮极限也别急着突破，你们的天赋其实都很好，进入府学后如能忍住诱惑，不急于突破，将来筑成道基不是难事。”
陆鸣等人点头，觉得他说得很有道理。
又聊了几句，他们告辞离开。
大步跟上陈老大他们的队伍，他们还得赶在天色彻底暗下来之前深入山林一处隐秘据点过夜。
在陈老大的带领下，队伍保持一个不快不慢的速度往山林深处进发，他还问：“你们和小姜也是同学啊？”
陆鸣李槐等人相视一眼，李槐好奇问：“二叔，你早就认识姜不苦？”
陈老大道：“对啊，他一直和刘爷住一起，学校放假的时候经常看到，还给我打过很多下手呢。听你们刚才闲聊，他现在比你们还混得好？以前真是没看出来。”
陆鸣几个在他眼中就已是天之骄子了，年纪轻轻修为就远超自己，将来可都是能飞天遁地的人物。
几个天之骄子又互相看了看，都能看出对方心底的苦笑。
哪里是混得比他们好，分明已是云泥之别。
是夜，姜不苦修炼之前服用了固体丹。
身体抗性明显提升，身体被寒热二煞极限锤炼。
他的修炼效率都因此倍增，即便没服用培元丹，一次修行也能炼出32缕真气。
而且，药力潜伏身体之中，能持续三日有效。
整个七月，姜不苦都过得简单而充实。
每四天服用一枚培元丹和固体丹，修为快速提升。
每日尽己所能，全力输献，赚取天行点数。
白天，要么在护猎公所帮刘爷做些事，要么去村里充当一个壮劳力，即便输献之后体力没到全盛状态，却也远比村里人强，什么重物重活都抢着做，不如此不足以挥霍他富裕到溢出的精力。
到了八月，一些杂事找上门来。
几个镇里的干事拥着九叔公姜有德来见他，请他去镇小、镇中学这两所母校去做个演讲。
这都是他的启蒙之地，给过他太多照顾，不能推辞，他只得说，现在不是放假吗，而等到这里开学自己也早已离开，时间不凑巧。
然后，镇里就直接把还在假期中的孩子们全部召唤回校，就为了聆听他这位光荣学长的逼逼叨。
姜不苦心中汗颜，为了避免领导们再想出更多折腾人的骚操作，只能硬着头皮，顶着孩子们满是怨念的目光，作了一整天的报告，感谢家乡，感谢母校。
这边才刚完事，陈睿陪着赵文俊亲自登门相邀。
“我们其实也早有此意，只是那天县里那么大声势去迎接，想要开个表彰大会，结果只你一人回来，很多人感觉有些扫兴，后续就没操办起来，就想着让你安心在家耍个假，再请你作为优秀学生代表回母校看看，对学弟学妹们做些勉励。这就等到了八月，没想到被你们镇里抢了头汤。”陈睿一见面就这么说。
老师都这么说了，还能咋办，去呗。
于是姜不苦又花了两天时间去县里转一圈。
虽然耗费了一些精力，这些报告也没白做，镇里给封了百两白银，二十枚精致的银元宝，趁手又可爱。
而县里给的更是丰厚的有些吓人，灵石26枚。
按照陈睿所言，“这其实是给你们十个人准备的，按照当时的预计，两个去白麗书院的各奖励灵石5枚，你们八个州学生一人两枚，总共筹了26枚，因为来源复杂，学校出了一部分，县里出了些，还有不少是几个知名商会和豪族出资赞助，既然他们都不回来，我们也不可能还回去或是挪作他用，只能都便宜你了。”
姜不苦完全没想到还有这意外之喜，不推辞，笑纳。
然后，又是安稳的山居生活。
八月十六，凌晨四点，姜不苦准时醒来。
昨夜，全村人一起过节，对着圆月聊天，很久才散。
这些点滴记忆，都已化入心底，他已做好再出发的准备了。
盘点收获，丰硕的成果姜不苦自己都觉得有些夸张。
修为，突飞猛进。
肉身强度，突飞猛进。
天行点数积累，突飞猛进。
除了突飞猛进，姜不苦找不到别的词来形容自身各方面的变化。
还有半月就要开学，他心中还酝酿着一个在其他人看来更疯狂的计划。
他先做完“精”“法”输献、恢复真气、再对“法”输献。
然后开始研究一张地图，这是他去县学做报告时问张校长要的，这张遂州全境地图非常精确，从蓬县到州城的路线图他已经熟记于心。
他已经收拾好东西，今天就将启程。
他不会乘船，甚至不会借用任何交通工具，要用一双腿完成这长达两千公里的跋涉。原本只有一千多公里，但那是借助河流船只，他主动放弃了这条，就要绕更远的路。
超过两千公里，这看似无法想象的长途。
“半个月，每天都走不到两百公里。”
这么一拆解，对练气修为，体质强横的他来说就是小菜一碟。
而且，按照计划，每天用于徒步行走的时间只有八到十个小时，他不会为此耽误哪怕一次修炼和天行副使的工作。
早晨六点，姜不苦感受到体力恢复了许多，出门做饭。
一大罐食材丰富的香稠浓粥，一叠酸萝卜，他和刘爷安静的享用了一餐早饭。
他又麻溜的收拾完碗筷，刘爷就安静的坐在一旁抽烟。
没一会儿，姜不苦挑着个看起来就很沉的担子，轻飘飘的毫无压力，笑道：“刘爷，我走了。”