神京东城，东平王府，内书房
“...还有一事，王爷，户部新任的贾郎中再过两日便可入都！”管家说道。
“嗯。”王府的主人正把玩着一个新得的玉器，听到后随口应了声。
北静王府，园中雅亭
“回禀王爷，贾府那位贾大人，再有两日路程，便能到京！”长府官吏汇报。
“众位相公，贾三绝回来了，你们胸中腹稿可以现世矣！提携于他一同名垂汗青，他岂不多加敬谢与你！”水溶与座下的众多名士说笑。
众人哈哈而笑。
南安王府...
西宁王府...
东安王府...
镇国府、理国府、齐国府、治国府、修国府、缮国府，...
还有其他知情的豪门深院...
......
荣府，李纨房
一早，在王夫人的带领下去了贾母院中晨省问安之后，三春姐妹回到王夫人屋中吃完早饭，便来到李纨房中，在李纨的教导下，读书练字，做些功课。
“刚才宝哥哥说与我听，瑞大哥要回来了！明日就到都中！”探春笑道。
“瑞大哥要回来了？！”迎春懦道。
“瑞大哥要回来了！”探春喜道。
一般来说，年龄越小的孩子，越能感受到成人对自己态度尚蕴含的真诚。
“当年瑞大哥送我的风筝，已经坏了，他会再送我一个么？”惜春像是在自言自语。
梨香院，里屋
“姑娘，我听人说，明日那位贾大爷就要回来了！”莺儿笑道端上茶鈡。
“嗯...”宝钗头上只挽着髻儿，无簪无花无钗装扮，一身素颜常服，坐在炕里边，玉手搁放于小炕桌上，正在细看桌上铺平的一书。
良久，宝钗才合上书籍，脸上显示意犹未尽之态。
只见书本显示竖着的三个大字：《对对录》，再边上一行小字：第十一版。
史府保龄侯，湘云房内
史氏一边叫人给湘云收拾好东西，一边搂抱着她笑道：“云儿，今日你先去了荣府，代我们向老太太请安！明日你瑞嫂子就要回来了，再给你瑞嫂子问个好！”
“是，叔母！”湘云高兴应道。
...
都中煤门城外
“世兄，早等你了！”
“需记得一顿戏酒！”
“就是就是！”
“瑞叔！”贾蓉和一帮人迎上前。
“多谢多谢众位世兄，我的不是，还请多多担待！”贾瑞笑道，翻身下马。
“...”此时人群中有一人看着贾瑞高大雄壮的身躯呈呆愣状态，他无法将眼前的身形与脑海中那个纤瘦的印象重叠起来，一直惊疑不定，不敢上前相认。
当前贾瑞在金陵族里祖坟处守孝，胡乱住于祖父母和父母近处的搭建的茅屋中，每日除了出去一会打扫打扫先辈们的安眠之所，余下时间都是在屋里用以读书练字，或是和前来的族人见过。一日活动量不大，加之饮食清淡（不可荤腥）、年龄尚幼（还没发育），又因贾瑞也有刻意地在想在众人面前保持艰苦奋斗的作风，不时在控制自身状态，以博取世人的谈资（声名），故重出现在众人面前的是身形嬴瘦之人。
唬得傻笨的薛蟠以为眼前的贾瑞是被耳闻众多的“妖魔鬼怪”之类的东西给夺舍了，已是非人，故有些惧怕。
“薛兄弟，久违了！当年匆匆一别，已有数载矣！”贾瑞向有些呆愣的薛蟠抱拳笑道。
“世兄有礼！”
“芸哥儿，又长大了些！”
贾瑞和前来的各公侯府上的纨绔和众位亲友一一见过。
“瑞叔！”贾芸躬身应道。
“瑞叔，本来琏二叔也要来的，可巧这几日他都忙府上的公事，要到城外各处田庄田里察看春耕事宜，故不得来！还请托我先给瑞叔陪个不是！”贾蓉笑道。
贾瑞笑道：“无妨，让琏二哥先请吃戏酒便是了！”
“有吃戏酒，世兄也让我们得些便宜罢！”众人一同笑道。
“蓉哥儿，你去岁秋时成婚，至今也有半年多了，我见你行事倒是稳重了不少，可知你处处皆有大长进！”贾瑞笑道。
“让瑞叔见笑了！”贾蓉听后脸色便有些不自然，急急岔开话题笑道：
“府里头老太太、太爷和太太们都在等着，叔叔婶子们并哥哥们也来了，瑞叔快随我进城先回府去罢！”
贾瑞看他神色异常，心中了然，平静颔首。
已经做了那么多的“备案”，有些事情还是发生了？
众人各自上马，进入城门。
“小子何德，为何又劳烦辛苦老太太、太太们，和众位族亲大驾？”贾瑞接道。
“瑞叔，这是政太爷禀了老太太，老太太应允了，才治席接风！”贾蓉笑道。
“长辈厚爱，小辈无以为报！惟尽心耳！”马上的贾瑞恭敬说道。
一路闲话，众人进入宁荣大街路口，先是送别了众位世兄们，再至府前石狮子处。
...
荣府，贾母院
“瑞大哥瑞嫂子怎么还没回来？”抬头看到天上落日四周散逸的余晖，出来正房廊下站立的湘云，不知为何在无聊地呐喊。
“你这是饿了吧！”众小听见，说笑湘云。
“老太太、太太们，小姐姑娘们，瑞大爷合家已到了，正在门外下车！”婆子小跑进来汇报。
...
贾瑞众人到了荣府门外，早已准备的婆子和小厮过来行礼。男人们先是下马，围拥着贾瑞踩着阶矶径直从角门入内。婆子们在车子周边挂起了帷幔，让里面的人出来，换了小轿坐了，才抬进了角门，再入贾母院。
大厅上，已有不少人等候。
“给修太爷、赦大伯、政二伯，诸位亲友，请安了！”贾瑞向众位长辈躬身行礼。
大家厮见过，再按次就座闲谈一回。
一会众人上席，吃了个洗尘接风宴。
....
“给老太太请安！”“给伯母们请安！”“给嫂嫂们请安！”
进来后，可卿领着家人向众人行礼。
“诸事都难为你了！”贾母看着可卿说了一句。
可卿有些不解，不待回话，贾母看向了可卿身边垂眉的人，问道：“这孩子是谁？倒是个好生养的人儿！”
可卿忙拉着她上前笑道：“老太太，这是去岁入家门的妹妹，叫巧馨。你再给太婆婆磕个头！”
贾瑞的小妾，巧馨便是向贾母又行了大礼。
贾母笑了一回，给可卿介绍说道：
“这位是姨太太，这位是姨太太的女儿宝丫头！”
“还有她是...”