集团群山北侧。
“这儿就是庆阳山脉了吗？”
一身蓝色制服的娜娜从车厢跳下，站在土坡上远眺着那片无边无际的茂盛山林。
“就是这里了，天河行省庆阳山脉。”
依旧背着长剑的时芸从驾驶位走下，也上了土坡。
在她身后，还跟着雷云轩、方正明和高刚三人。
来自星环城的这支小队在当初与计铭等人偶遇的小镇上已经完成了对17号禁地的植物样本采集，如今他们的任务是作为先遣队，和盖亚集团就双方高层的交流问题进行前期商讨。
“庆阳山脉, 这是联邦时代的叫法，现在集团的人好像只管这里叫群山。”
队伍里学识最渊博的雷云轩对众人讲解道。
“这里算得上是一片宝地了，根据我们所记载的资料，庆阳山脉中存在多种工业基础矿物，土地又相对肥沃，就连地势都易守难攻。
当年联邦当政的时候, 官方早就将这里划为了战略储备地, 修建了大量地下建筑和仓库，最终都便宜给了先到一步的盖亚集团。”
“唉，他们运气也是真好。”娜娜有些眼红道。
“这可不是什么运气。”时芸淡淡说道：“当年盖亚集团的总部远在联邦南方，灾变初期遍地都是星兽，能拖家带口的迁到这里，足矣证明当年盖亚集团的实力了。”
身材魁梧的高刚拿着望远镜看了一会儿，开口道：“群山完全被反辐射屏障包裹了吗？”
辐射屏蔽技术在联邦时代就有了，如今废土上的各大势力也均有掌握。
但这可却是个大工程，需要的资源和技术非常复杂。
尤其是如此大规模的覆盖面积，换做其它势力未必做得到。
至少在星环城，无辐射的区域仅限城区和外围十公里左右。
与集团这种将一条山脉完全包裹的情况，简直无法同日而语。
雷云轩点头道：“盖亚集团在某些方面确实很厉害，当年毕竟也是联邦最大的军火集团。”
“这就有些不好办了啊。”方正明叹了口气。
星环城希望与集团达成一些合作，这其中自然也就涉及到了谈判的主动权。
盖亚集团如果太强的话，星环城这边的谈判余地就会小很多，不利于争取最大利益。
“本来这事儿就不太好办。”雷云轩笑道：“废土上七个大势力, 都是有名有姓的存在，哪怕是成立时间最短、内部最散乱的币城, 也有自己的底蕴在。
想要以势压人，本就不在这次谈判的计划之中。”
有句话雷云轩没说出口。
其实在他看来, 论综合实力和潜力，星环城是不如盖亚集团的。
当年这帮卖军火的商人眼光实在太好了，占了这么一块好地方。
时芸看了眼时间，轻声问道：“集团那边说迎接咱们的人几点到？”
负责通讯事宜的娜娜也低头看了看手表，道：“那边说是中午十二点，还有二十分钟，看来还得等会了。”
“不用，他们来了。”拿着望远镜的高刚指了指群山的方向。
那里有一条灰色烟尘正朝他们这里过来。
显然，这就是来迎接他们的车队。
过了几分钟，烟尘逐渐临近，众人都看清了那是两辆军用版型的越野车。
时芸几人见此也下了突破，等待对方抵达。
砂砾与轮胎的摩擦声响起，两辆越野车停在了星环城小队面前。
看到从车里下来的人后，时芸他们都有些意外。
“鲁队长？”
一身黑色皮夹配迷彩裤的鲁恒上前两步，语气正式：“我们是集团安全部特种作战大队天辰小队，此次负责贵方进入集团地界后的向导和陪同。”
时芸见此也正色回答道：“星环城外勤部第12号小队，感谢你们的接待。”
“那好, 诸位上车吧。”
“好。”
两方人各自上车，随后便在天辰小队这两辆车的带领下，前往群山北侧的入口。
天辰小队这边的车上, 最近几天一直通宵玩游戏，精神不太好的刘轩打着哈欠，无聊看着窗外的遍地荒芜。
计铭坐在他旁边也感觉没意思，随口聊道：“咱们队长是跟星环城那帮人有什么过节吗？我看他今天好像不是很高兴的样子？”
按理来说，像这种迎接外宾的活动，作为主人一方应该在预定地点早点等着才有礼貌。
可早上准备出发的时候，队长偏要磨蹭一段时间，还在群山出口的哨卡那里歇了半天，看着时间差不多了，才带队过来。
这一下就能看出来，鲁恒肯定是不太喜欢后面跟着的那帮人。
刘轩听到这话翻了个白眼：“不会吧，你竟然不知道这都是因为你吗？”
“我？”计铭一头雾水。
“你忘啦，在洛古市那次的任务里，你不是跟星环城那帮人遇上了吗？”
“对，说起来也挺巧的，本以为那次咱们各奔东西后，应该很难再见到了才对。”
废土这么大，星环城又远在上千公里之外，这辈子都遇不到也很正常。
没想到星环城这次又把他们派到集团这边执行任务了，可能也是因为上次他们跟自己这些集团人打过交道的缘故吧。
见他还没想到重点，刘轩点了根烟，继续提醒道：“你忘了那帮星环城的人当初跟你说什么了吗？我不在场都听说了，你小子差点叛变投敌。”
“什么叛变投敌，我当时根本没答应好吧，明确拒绝了。”计铭无语。
“是啊，但队长不喜欢他们也很正常吧。”
“啊？你是说队长这么小心眼？”计铭不太相信。
鲁恒这个人在他看来，是那种性格很成熟的强者，心中有沟壑，却并不表现在外面。
故意晾了会儿时芸那帮人，看起来挺小家子气的。
“小心眼？”刘轩哼了哼：“我觉得队长这都挺大度了，要是换做我，不给他们点脸色看看，我都觉得亏得慌。
你想想，如果你是队长，自家队伍走狗屎运来了个很稀有的异能者，然后一眼没照顾到就有人挖墙角。
换做是你，你会乐意吗？”
计铭想想也是，不过嘴上还是开玩笑道：“我怎么不知道自己这么重要，真要稀罕，你们咋不把我供起来。”
“美得你吧，还供起来，等你哪天死翘翘了倒是会的。”刘轩撇嘴道。
“不是吧、不是吧，不会真有人觉得一个奶妈会死在一个只会摆弄摆弄无人机的边缘队员前面吧？”
“屁！下次别用老子给你调校的装备！”
“嘿嘿……”
两人斗了几句嘴，对讲机里响起了鲁恒的声音。
“都注意听一下，我有事情要交代。
这次上面派给咱们这个任务，明面上是因为咱们跟星环城那支小队认识，所以让咱们负责接待。
但实际上，这可不仅是陪吃陪喝陪玩。
梁部长吩咐了，这几个人一定得看住了，那四个异能者，决不能让他们脱离咱们视线。
尤其是他们的队长时芸，这个女人在我的感觉中实力非常强，别看她年轻漂亮就轻敌。”
“知道了队长，我们当然不会。”刘轩回答道。
开玩笑，他和计铭怎么可能会轻视对方的实力，他们两个‘弱鸡’也没这个资格啊。
很快，来到群山外围的哨卡。
尽管时芸这些人携带了不少武器和未知设备，身份上也并非自己人，但有安全部出具的正式文书，值守的士兵还是很快放行了。
一行人上车驶入群山，沿途的情景让后面车里星环城几人再次有些惊讶。
“这么多防御阵地和自动武器，集团很怕有人从这个口子突进去？”
“不仅是这里，群山外围一圈，全部都布置了自动化防御武器，可以说固若金汤。”
雷云轩解释道：“别看群山面积大，但想悄无声息的溜进去，难度可不小。”
娜娜疑惑道：“雷叔，你是怎么知道这些的？”
要说去过的地方，他们这帮人执行任务过程中倒也见过不少。
但如果是另一个大势力的核心地带，那他们就从没见过了。
各大势力之间本就距离很远，联系也不算频繁，雷叔一个星环城本地的科研人员，怎么会了解集团这边的情况。
“哈哈，我之前也不知道，但这次任务出发之前，我找之前的老同事喝了顿酒，他早些年跟着老师到集团这边交流学习过，跟我说了一些这里的情况。”
“原来是这样。”娜娜点了下头，然后期待道：“那集团这边有什么好吃、好玩的吗？”
“这个倒没听说，不过有时间可以让计铭那小子带你们去转转。”
“嗯，一定的，好不容易来了一趟集团，可能这辈子就这么一次了，咱得好好瞧瞧。”
“瞧瞧看看可以，但记住被惹事。”
前排副驾驶位的时芸抱着剑，声音沉稳的叮嘱道。
“知道了队长，我又不是小孩子，当然不会惹事。”
山路并不算好走，几辆车在山间的水泥路上开了两个多小时，终于踏上了总部城所在的中心小平原。
看到那座钢铁城市的第一眼，时芸几人的眼神中带着一丝赞叹。
并不是说星环城比不过这里，而是星环城没有这种极高、极厚的钢铁城墙。
在面对废土上的威胁时，并不是每个势力都采取一样的防御方法。
“啧啧啧，这得用多少钢铁啊？至于这么祸祸吗？”
“倒也不必太惊讶，这个我老同事提过，他当初也感到奢侈，后来一问才发面，内部是高强度水泥，外面铺的钢锭只是为了好看和耐用。”
“那也是很大手笔了，这盖亚集团还真是够富的。”
“切，长他人志气灭自己威风，咱们星环城可比这里好看多了。
黑漆漆的像只大怪兽，一点也不好看。”
“咦，你们看城门口那里，咱们之前买的机甲好像没有这个型号。”
“确实不像先锋-1型，体积更大了，应该是他们自用的先进版本。”
这时，前方领路的两辆车忽然拐了个弯，从即将抵达的城门口旁转向，绕着城墙继续开。
“我们不进去吗？难道是想带咱们参观一下外面？”
“不知道，跟着就是了，反正也没什么危险。”
事实上，鲁恒并没有带着客人们绕城一周的热情想法，他只是临时接到了上面的电话，说北门这边都是工业厂房，从这边进去的话，到处都是乌烟瘴气的街道，怕给人家留下不好的印象。
所以上头临时拍板，让他们从南城门进去，那边没有工厂，全是中档以上的居民区和街道，更能体现集团的风貌。
鲁恒对于这种好面子的行为既不解又不屑。
以前集团可不会在乎身面子不面子，在这废土上，要脸就是等着被坑。
不知道这次是怎么了，行政部门那边竟然专门打了电话，让注意维护集团的形象。
话说在安全部眼中，集团形象的最好表达，就是带他们去看看武器生产线和冶炼厂，这可以非常直观的展现出集团在武器制造上所拥有的庞大生产能力和资源储备。
然后，再让他们看看集团的机甲部队和装甲集群、重型火炮。
这样一来，集团的形象就完全立住了。
奈何这次任务是有秘书处那边下发的，文职部门的办事方式，终归没那么生硬，鲁恒也只好照做。
特意绕了点远路从南门进城，一行人直接来到集团专门为这些‘外宾’准备的别墅。
“这栋别墅在做客期间完全归诸位使用，不过我们小队里的人也会暂时住在这里，方便为你们提供帮助和解答问题。”
别墅小院中，鲁恒对时芸说道：
“但是有一点请注意。
如果有什么需求或者问题，请第一时间联系我们，如非威胁到人身安全，最好不要私自使用武力。”
星环城这些人身上所携带的武器并没有被收走，因为这不符合如今废土时代的规矩。
但该有的警告还是要有的，集团不希望有外人在自家地盘上闹事。
时芸对此非常理解的点了点头，承诺道：“作为客人，我们自然也不希望失礼，这点请放心，我们不会在住人家里无故动手。”
“这样最好，接下来请便。”