窗外乌云翻滚着，天色阴沉的可怕。
暖阁内，众人离去后许久，躲在角落里瑟瑟发抖的贾赦才从插屏后颤颤巍巍地走了出来。
他心中惶恐，本欲就此离去，但看了看趴在地上一动不动的贾雨村，终究舍不得这么个熨帖的伴儿，便叫了人来，将贾雨村抬了出去。
刚出春风楼，一直装昏的贾雨村就‘醒’了过来，挣脱下人的搀扶，堂堂一个应天知府竟直接在贾赦面前跪了下来，掩面而泣，羞愧道：
“小人已无颜再面对贾家的各位老爷，请大老爷替小人转告二老爷，小人谢过他的提拔之恩。”
贾赦叹了一声，想要去扶他，却又怕他身上的腌臜秽物污了自己，只得站在一旁道：
“萧世子位份贵重，咱们哪敢得罪，如此也好，你去了应天府仔细着将他的事办了，日后未必不可借此飞黄腾达！”
贾雨村闻言哽咽道：“小人哪敢贪念这些，只盼能将人找到，性命无忧便已是万幸了！”
贾赦却是摇了摇头，道：
“你勿想那么多，尽管在应天府耐心寻找便是，过段时间说不得萧世子就回北凉去了也不一定。”
贾雨村顿时心中一动。
萧世子在神京国子监就读只有一年的时间，之后就会回北凉去，就算到时他没找到人，萧世子总不能千里迢迢跑到应天府来抓他吧......
贾赦摆了摆手道：
“且去吧！人找着了或者等萧世子回了北凉，你再到神京来罢！”
贾雨村移开遮挡面目的衣袖，双手撑在地上，给贾赦磕了个响头。
抬起头来，泪流满面道：
“小人别的也无甚么念想，只是舍不得大老爷，大老爷待小人极好，这次离去不知何时才能再到大老爷身边侍奉，还望您能保重贵体，无病无忧！”
这一番感人至极，催人尿下的话一说出来，贾赦感动的眼眶都红了几分，抬手擦了擦眼角，怅然道：
“且去吧！且去吧！”
贾雨村又拜了拜，这才站起身来。
旁边有两个小童上前来将他扶上马车，径直出城往金陵去了。
......
天色昏暗，秋雨下个不停。
神京南城。
头戴斗笠的石横松了松身上的破袄子，免得被自己虎背熊腰的健壮身材给撑破了，大步穿过积水的窄巷，来到一处破败的小院门前。
若是萧流云在这儿，定然能认出此人便是前日在街面上卖火烧的那位汉子。
只见石横站在院门前，犹豫了很久，才轻轻吐了口气，抬手敲响了院门。
咚咚——
不多时，院门打开。
一个面相与石横面容稍有些相似的瘦汉探出头来。
“你要走？”
石岱看着自己弟弟身上用灰布包裹的行囊，脸上闪过一丝担忧。
“以前认识的几个朋友现在在江南那边做起了营生，缺人手，让我去帮忙。”
石横简单的解释了一句，紧接着，又无奈地笑了笑道：“我的好哥哥，你总不能让我这么个汉子天天在街上卖火烧吧？”
石岱看着外面下个不停的秋雨，眉头皱了皱，将他请进了屋，这才埋怨地说道：
“再怎么样卖火烧也是正经营生，好不容易才将你劝回京城来，这才几天啊，你又要去和那些人一起，他们那些人干的能是正经事吗！”
石横拿起旁边的水壶，一口凉水下肚，然后拍着自己胸膛砰砰作响，道：
“如何不是正经事？他们起了个镖局的架子，要的就是你兄弟这种人高马大武艺高强的好手来押镖！”
石岱有些不信：
“你可莫诓我？我记得当初你有几个朋友可是上了城门悬赏令的。”
一提这事，石横眉眼间闪过一抹厉色，沉声道：
“就因为一张赚钱的染布方子，官商勾结，不仅夺了他们的家产，还污了他们的家眷，这几位兄弟本就是响当当的汉子，如此大仇，岂能不报？”
石岱闻言叹气：“那也不用灭人满门吧......”
石横看着老实巴交的兄长，认真说道：
“若有一天，有哪个敢如此对待哥哥，兄弟我也同样会如此！”
石岱怔了怔，笑道：
“咱们住在天子脚下，又是正经人家，哪个胆大包天地敢如此对我？”
说罢，背过身去，轻轻拭了拭眼角，然后在芦席土炕上的旧衾褥内翻了翻，拿出一个巴掌大小的布包，塞进石横怀里。
“哥哥，你这是做什么？”
石横惊了一惊，连忙将布包推了出去。
石岱却按住了他的手，认真地看着他，郑重道：
“哥哥知道兄弟是有大志向的人，耐不得整日在街面上做卖火烧，哥哥家底不厚，没什么可给你的，这权当是一点心意，兄弟万不可拒绝！”
“这......”
石横心中极不愿拿这银子，不是嫌少，而是因为兄长石岱和他一样穷苦，有时甚至连饭都吃不上。
虽然只是二十几两碎银，但已足够兄长生活好长一段时日了，就这么给了他，之后兄长怎么办？
石岱拍了拍他的胳膊，笑道：
“放心吧，哥哥我自有活路，实在活不下去了，家里不还是有二十把古扇吗？卖一把就够哥哥我活一辈子的了。”
石横闻言摇头苦笑，自己的这位兄长爱扇如命，连借都没借出过，又岂会卖？
但话都说到这份上了，他也不再多言，拜辞离去。
只是在临出门前，趁着石岱没注意，偷偷将那一包散银又塞回了衾褥下面。
石横出了门去，转角正好碰上一个熟人。
此人名为倪二，绰号醉金刚，乃是个专放重利债，在赌博场吃闲钱，志管打降吃酒的市井泼皮。
这种人石横一般是不大看的上的，但倪二却不同，性格豪爽，又颇有义侠之气，石横也乐得同他结交，一来二去，两人便混熟了。
“石二哥哥，这天乌漆嘛黑的，你这是要去哪儿呢？”
倪二没想到自己会在这里见着一直仰慕的江湖高手，脸上那叫一个又惊又喜。
石横笑着解释道：“出趟远门，赶着时间呢，也就懒得避风雨了。”
“出远门？”
倪二有些疑惑。
只见石横点了点头，道：
“去江南，有朋友找我做事！”
倪二恍然，紧接着又有些羡慕地说道：
“江南风景可比神京好多了，若我有石二哥哥这般本事，说不得也得出去闯一闯！”
石横却是摇头一笑，道：
“你既然在西城找的到活计，那就做着呗，都是为了养活自己，在家做事总比在外奔波好些。”
倪二闻言点了点头，没有反驳。
刚刚就是倪二随口一说而已，他既无石横的本事，也无石横的洒脱，也知道自己不是什么干大事的料，在外面混日子哪有在京城安逸。
石横拍了拍他的肩膀，道：
“行了，我要走了，走之前能不能拜托你一件事？”
倪二连忙拱手肃然道：“石二哥哥请讲！”
石横认真道：“我不在家时，请帮我照看一下我家哥哥！”
倪二闻声当即大声道：
“这本是是自然！何须石二哥哥特意嘱咐！”
石横深深地看着倪二的双眼，良久，躬了躬身。
“多谢！”
“自家兄弟，说这些干什么......”
倪二笑了笑，满是自得。
然而看着离去的魁梧身影，他的眼中却闪过一丝茫然。
哎？这石二哥哥的哥哥究竟是谁来着？
他站在原地思索了好一会儿，一直都没想起来。
正想着是不是跟上去问问，结果刚一迈出步伐，倪二猛地拍了拍自己的脑门，低声惊呼道：
“这记性！石二哥哥的哥哥不就是那呆头呆脑的石呆子吗？”
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