张小山离开月球监狱以后，阴差阳错，机缘巧合，居然进入了黑市，做起了买卖。
有阳光的地方就有阴影，有光明就有黑暗。
黑市就是正常市场交易的阴暗面，未经政府批准，私下买卖限制上市流通的商品，以高于正规市场价格秘密进行交易。
千叮咛万嘱咐，张小山最终还是干上了涉嫌违法违规的事情。
送来的营养液，有一个很好听的名字，叫着“火树灵液”。
火树也叫凤凰木，原本是地球上一种普通树木，但是移植到月球以后，火树却产生了变异。树干中生出一种汁液，配合某些珍稀药材，以及生物基因技术，制成营养液体后，居然能够滋养肉身延年益寿。人类终于又发现了探索太空的一项价值！或许原本普通的物品，在太空能够生出异变，具有另一种价值。或许在其他星球，本来就存在某些对人类个体极其有利的奇珍异宝。
火树灵液由“千星集团”制造并垄断了专利，由于制造程序特别复杂，所需材料稀有，以致于产量极低。所以，火树灵液在市面上很难买到，限量供应，价格极高，普通人想要喝上一瓶难如登天。
一盒火树灵液共有十二瓶，每瓶十毫升。看起来不多，但这一盒灵液在黑市上的售价竟然高达上亿金元。张小山将如此贵重的东西送给方自如，实在让人惊讶，难道他在短时间内已经发了大财？
每一瓶火树灵液，服用后经过炼化，都可以生成极多真气。方自如不过饮用了六瓶，就达到炼精化气境的突破条件。随后运转功法，驱动丹田内部的真气，沿着经脉缓缓流动。
真气流动过程中，经脉异常疼痛。龙象神力诀，有自己的真气运行路线。但是，这些路线上的经脉并不畅通，需要用真气强行贯通，如此才算是真正地进入了炼精化气境。
疼痛仿佛来自灵魂，真气在经脉内部每前进一分，方自如都会疼得满身大汗，如虚脱一般。然后要恢复数个小时以后，才能催动真气继续向前贯通。如此剧烈的疼痛，实在不是常人能够忍受，而且还要在疼痛中保持清醒，运转真气不能有丝毫差错，更是难上加难。
这种痛苦，足足持续了三个月时间，真气终于彻底贯通了龙象神力诀的运行路线。真气从丹田出发，再回归丹田。直到此刻，炼精化气境才算是真正的成了。
虽然过程痛苦，但是也有好处。突破的过程就是易筋洗髓的过程，体内的污垢杂质随着汗水排泄而出，使得身体清爽、飘飘欲仙，人体不断向前进化。
龙象神力诀没有关于真气使用的法门，它只能提升境界，积累真气，增强肉身力量。方自如曾经怀疑，这套武功是史前人类的一种辅助功法，并不是什么惊天动地的绝世奇功。
如今看来，这个怀疑或许还真是事实。
至于真气应该如何使用，有何神妙，还得自己慢慢摸索！剩余的火树灵液，方自如全部交给了鲍老大。至于鲍老大能否有用得着的一天，就看他个人造化了。
明天，就是方自如刑满之日，正式离开月球监狱，重获自由的日子。
“老大，等我从监狱出来以后，还要跟着你！”
鲍老大泪眼婆娑，声音哽咽。没想到，看上去一脸横肉，有些凶悍的监狱大佬，居然还如此感性。
方自如笑道：“所有人都称你为鲍老大，你的真名究竟是什么？”
“我叫……叫‘鲍誉’。”鲍老大的神情显得扭扭捏捏。
“鲍鱼？”方自如微微一愣，随后不由得哈哈大笑。怪不得鲍老大很少提起自己的名字，原来是因为这个名字太容易让人产生误解了。
看到鲍老大一脸窘迫，方自如连忙说道：“你还有多久才能出狱？到时候我们在广寒城相聚，把张小山也叫上。”
鲍老大神情一黯：“应该……应该还有十年吧。”
方自如微微一愣，不知他犯了什么事情，居然被判罚这么长的刑期。
“好！十年后，我们广寒城见！”方自如郑重地做出承诺，这让鲍老大感动不已。
第二天方自如就被狱警带走，登上从监狱往返广寒城的唯一一辆反重力车。很快进入了广寒城，然后又被带到监狱管理处，一番复杂而繁琐的流程走完，才算是正式结束刑期。
走出管理处的大门，深深地呼吸了一口自由的空气。随后看到一名军官走了过来，站在他的面前。方自如有些惊讶，因为这名军官不是别人，正是东方未明。
“才三年不见，难道方老弟就认不出我了？”东方未明一脸微笑。
方自如眉头微皱。从东方未明找黎永廉作为他的代表律师开始，他就觉得东方未明来历不简单。此刻两人再次相见，对方居然已经成为一名军官，实在是出乎意料。
“你什么时候加入了军队？”方自如好奇地问道。
“就在你入狱后的第三个月。”东方未明说道，“我知道你有许多疑问，觉得我来历神秘。其实很简单，因为我是千星集团董事长东方显的儿子，而且是唯一的合法的儿子！”
方自如恍然大悟。
怪不得东方未明能够请动黎永廉，为他在法庭辩护。方自如入狱服刑以后，再没有遭受他人算计谋害。而且，那些狱警对方自如的管理也非常松散，只要不逃狱，做什么事情都不会有人过问。火树灵液，价值不菲，看来多半也是东方未明通过张小山转才转送给他。
“多谢！”方自如神情万分郑重地说道。
东方未明哈哈一笑：“看来许多事情，你已经知道了答案。其实，我原本打算疏通关系，让你提前减刑出狱。后来却发现，你……你居然把月球监狱作为武道修炼的闭关场所，而且效果不错。因此就没有再疏通关系，让你提前出狱了。”
“当初你为何会流落地球，还一副狼狈不堪的模样？”方自如问道。
“为了逃婚！”东方未明面露苦笑，“可惜，最后还是不得不遵从家父之意，和一个自己并不熟悉的人结婚。”
“不管怎样，结婚都是人生大事，是值得恭喜的一件事情！”方自如笑道，“现在刚刚出狱，改天给你补上礼金。”
“礼金就免了，但是有件事情你得帮我！”
“什么事情？”
“以雇佣军的身份，加入护航战队！”
方自如微微一愣。他从来没有听说过“护航战队”，更加不知道这是什么组织，有什么职能？
东方未明连忙解释道：“我现在负责带领护航战队，保护从柯伊伯带运送物资返回地球和月球的太空飞船。但是，护航战队实力有限，我可以完全信任的人实在太少，所以邀请你加入其中。”
柯伊伯带位于海王星轨道外侧的黄道面附近，一个天体密集的中空圆盘状区域。这里聚集了无数天体，有矮行星、小行星、微型天体等。有天文学家在公元二十世纪五十年代，预言了它的存在，然而直到公元二十世纪九十年代才最终得到证实。
“从柯伊伯带返回的太空飞船？”方自如惊讶不已，“它们都运载了什么物资？为何还需要专人护航？”