神都城北，学宫搭建的粥棚前，熙熙攘攘，人头攒动。
看似热闹，实则一片悲苦凄凉之色。
忙着给灾民盛粥的姜叔夜，双鬓汗渍涔涔，脸上挂着善意的笑容。
这时，学宫一位矮个子山长急匆匆赶来，拉着小侯爷的衣袖，去到一处僻静地方。
“先生，何事这么着急？”姜叔夜极有礼貌地躬身问道。
远离世俗的青冥和九州世界一样，阶级等级无处不在。
学宫内不光是弟子身份有异，连授业的先生们，也分三六九等。
眼前这位慌里慌张的杜山长，便是出自圣武院的下院，专门教授外门弟子锻骨和拳法的老师。
“竹九啊，黎山长让我找你来想想办法！”
姜叔夜一愣，诺诺问道：“出什么事了？”
杜山长嘴角一抽，无奈道：“学宫赈灾的粮食，已经见底了，再有三日，这些粥棚可就无米下锅啦！”
“什么？”
“你是安阳侯府的小侯爷，会有办法的哦？”
大哥，要钱我有，要粮食，地主家也没余粮啊！
姜叔夜双手拢进袍袖，眉头皱成一团。
之前在慈济院就听嬷嬷说过，如今神都的含嘉仓都撑不了多少时日。
安阳侯府那点儿粮食，管个卵用。
蜀州和泰州的物资，运到神都起码数月，远水解不了近渴。
再这么下去，不光是灾民无果腹之物，神都也会因为粮荒而大乱。
“竹九，竹九？”
“杜山长，您容我想想！”
“要快啊！莫辜负了学宫和黎山长对你的信任。”
姜叔夜瞅着其貌不扬的矮个子山长，心里一阵不爽。
回到粥棚后，他脑子里满是去哪儿搞粮食的事。
不知不觉中，时间一晃已到正午，有学宫弟子过来替换小侯爷，被他婉言谢绝。
这时，从紫薇山的方向传来一阵急促马蹄声，荡起尘嚣一片。
姜叔夜听到动静旋身一瞧，一人一骑朝着学宫粥棚疾驰而来。
策马赶来的，居然是太虚院的大美人，端木瑾。
不好，这丫头是要回神都……
小侯爷一把拽回替换自己的那位弟子，嘱咐了几句后，匆匆离开。
青冥学子若有事想回城，除了禀明本院院长，还需要向城北安喜门外的黎山长报备。
这么做，是为了防止青冥学子遇到危险，好及时接应。
姜叔夜挤过人群，先一步找到了黎瑾瑜。
“黎山长，竹九有要事相告！”
满面英气的女山长放下手中的斛斗，欣喜问道：“想到办法了？”
“什么办法？”小侯爷被问得莫名其妙。
“你说什么办法，找粮食啊！”黎山长没好气道。
“那没有，是其他的事儿。”
黎瑾瑜一脸失望，不耐烦道：“快说！”
“昨日去了趟宫里，听说端木家出大事儿了，有可能要被抄家灭族，咱学宫里，不是有位姓端木的师姐吗？”
黎山长听罢，脑袋嗡地一声，一把抓住小侯爷的胳膊，追问道：“消息属实？”
她之所以如此紧张，也是因为数百年前人间帝王率兵攻打青冥的旧事。
而理由，便是紫微洞天窝藏朝廷钦犯。
还没等姜叔夜开口，远远瞥见一道急匆匆的倩影，正朝自己这边而来。
“黎山长，可千万别告诉她，是我说的！”
说罢后，小侯爷一溜烟儿地钻入人群。
“姜竹九，你给我回来……”黎瑾瑜连喊了数声，也没人答应。
这时，端木美人已然来到她面前。
“太虚院弟子端木瑾家中有急事，需赶回神都，望黎山长允诺。”
她得知家里出事的消息，也是国舅府出去采买的下人通知。
昨夜宫里的骚乱，端木瑾并不知情。
只知道一大早国舅府被大批禁军包围，任何人不得进出。
虽说平日里看不惯阿耶和三叔他们的所作所为，可毕竟打断骨头连着筋。
血脉至亲出事，她怎能置之不理。
大名鼎鼎的学宫第一美人，黎瑾瑜自然认得她。
“不行，今日起，任何青冥弟子不准踏入神都一步！”
黎山长冷着脸，严辞拒绝。
若真是如姜小侯爷所言，国舅府大祸临头，端木家的丫头，如今已然是朝廷钦犯。
让她这个时候进城，岂不是害了她。
要说担心朝廷降罪什么的，学宫上下可不怵。
一日没下紫薇山，便一日是青冥学子。
天王老子也休想动学生们一根头发。
心急如焚的端木瑾，瞅着态度坚决的女山长，急的眼泪都快掉了下来。
恳求道：“家父和族人危在旦夕，还请山长通融……”
学宫上下谁不知道，黎瑾瑜这位六品儒修，是出了名的铁娘子，六亲不认。
无论端木美人如何乞求，黎山长就是不松口。
青冥学子受保护，也是有条件的。
只要不离开紫薇洞天的地界，谁也奈何不了。
可这个小妮子一旦进了神都城，青冥也救不了她。
此时的端木瑾气得桃面煞白，哆嗦着言道：“既然山长如此不通人情，只能得罪了！”
说罢，她掉头就走，一副天不怕地不怕的样子。
结果还没等离开十几步，整个身躯突然像是被一只无形的巨手牢牢箍住，立时动弹不得。
躲在人群里的小侯爷，用手捂着半张脸，眼睁睁瞧着端木瑾被黎山长的浩然真气制服，总算是松了口气。
天地自有公道，端木姑娘只是生错了人家，国舅府那些勾当，与她何干！
若真是被株连获罪，自己恐怕也一辈子寝食难安。
所以绝对不能让她踏入神都半步。
结束了一天的赈灾后，小侯爷都没想到解决粮荒的办法。
安喜门落钥前，学宫弟子回到庆安坊的佛寺歇息。
而黎瑾瑜，则带着端木美人返回了紫薇山。
那位矮个子杜山长，每隔半个时辰便跑过来询问，搞得小侯爷不胜其烦。
“您容我些时间，我又不是神仙，变不出来粮食啊！”
“哎呀，这可怎么办？”
“行了，我这就赶回侯府想办法。”
“快……快去……”
夕阳衔山，溟烟四合的神都沉浸在金色余晖中。
侯府车队停在安庆坊的坊门前，等着送小侯爷回府。
车厢里的魏老鬼，学着三郎的样子，耷拉着脑袋，将双手拢进袍袖。
姜叔夜钻进马车，笑眯眯道：“呦，今儿个不和周公下棋了？”
老魏瞪了他一眼，咕哝道：“还睡呢，家都快没了！”
“什么意思？”
“午间时，隆武老儿下旨，裁撤天策府，遣散诸官员至各个府衙……”
姜叔夜听罢，腾地站起身，结果“嗵”一声撞到车顶。
“你再说一遍！”小侯爷揉着脑袋，满面怒气问道。
老魏淡淡道：“没啥，你老子还是天策大将军，兵权没动，又封了个太子太傅，赏了一大堆珠宝。”
“哎呀，我的魏大侠，你不明白‘自开幕府’是啥意思吗？”
姜氏一族之所以权倾天下，就是因为“自开幕府”四个字。
招募文武，授以品级，无须上奏朝廷。
说白了，三品以下的官职，天策府随便封！
屠帅姜彧手下人才济济，卧虎藏龙，也是因为用人不拘一格。
不似东夏朝廷那般，“三十老明经，五十少进士”，科举之路难于登天。
如今隆武帝撤了天策府，说白了，就是断了屠帅招揽人才的途径。
先是谛听坊，如今又削府，这不明摆着要对姜氏一族动手了吗？
什么破太子太傅，不过是安抚人心罢了。
七窍生烟的姜叔夜，此时心里懊悔不已。
早知道，昨夜就应该想办法，让隆武皇帝也顺带出点儿意外……
“呸！”