转眼到了大年三十了，石郁南谋划着过年要置办哪些东西，盘算着：“吃的，家里有白面有玉米，大年三十吃顿饺子，在吃碗面，里面得有肉，所以肉得多买点，再买点油盐回来炒几个菜，拐子和俊文一家也好久没吃到过油盐了，另外再买点糖果什么的？也行，家里还有几个枣，也可以摆个盘。”起身从箱子最深处翻出一个包了好几层布包，数好钱，将布包小心包好，放进箱子里，穿好衣服带上帽子上乡里备年货了。
来到乡上， 石郁南先是到挑了两斤肥一斤肥瘦相间的羊肉，三根胡萝卜，一斤糖果还有一斤瓜子。见有人在卖鱼，石郁南也凑上去看热闹，石河子地处沙漠边缘，所以这的人不要说吃鱼，连见都没见过，人们看见盆里活蹦乱跳的鱼，一个个看新鲜的挤在旁边，相互间议论着，却鲜少有人要买，毕竟绝大部分人都没吃过，也不知道怎么吃，只有少数去过外地的人很自信的一边同卖鱼的人说着话，一边跟旁边人介绍这是什么鱼，然后骄傲的买鱼走了，剩下人依然挤在旁边看。
石郁南在石华生那吃过几回鱼，头回叫鱼刺卡住了，拿馒头噎下去的，后面听石华生讲过后就没怎么卡过了，想来买条鱼回去吃也不错，让拐子和俊文吃回鱼，不过他只吃过，却没做过。便挤到最前面，探头问：“哎，同志，我要买条鱼。” 卖鱼的见终于有个买鱼的了，忙起身笑嘻嘻的问：“叔，您看看这可都是从外地运过来的鱼啊，可好吃了，您看看要哪条？”石郁南指了条一斤左右的鱼，鱼贩将那条鱼捞出，正准备用草绳穿好，“等一下。”石郁南想了想，村里人也都没吃过鱼，干脆买条大一点的回去，炖上一大锅，每家送一碗，也让他们尝尝，毕竟种树还是要拉他们入伙的，说：“同志，那条我不要了，我要这条大的。”鱼贩笑嘻嘻的帮他换了条鱼，穿好草绳过了称递给石郁南，说：“叔，四斤一两，您给5毛就行，这过年买鱼好啊，年年有余，买条大鱼回去过年才有滋味啊。”石郁南并未接鱼，笑了笑，说：“那个同志，我只吃过鱼，不会做，你跟我说说呗。”一句话引得众人大笑，有人打趣说：“不会做还跑来买鱼。”那鱼贩也耐住性子，不紧不慢地说：“叔，这鱼做起来就很简单的，你先把这鱼身上的鱼鳞用刀刮了，再把鱼从肚子上切开，把肠子和内脏掏出来不要了，叔，这些东西不能吃，但鱼鳔得留着，那可是个好东西，然后再把鱼切块，备点葱啊姜啊什么的也可以放点白菜萝卜什么的，有什么青菜都可以放，然后再起锅烧油把鱼放下去煎，等两边都煎黄了就可以放水了，再把葱姜什么的放进去，盖盖煮就行，最后放点盐，叔，我说了这么多您记住了吧。”石郁南有点蒙，对鱼贩说：“你说太快，我没记住太多，哎呀，同志，你帮我把鱼鳞啊内脏啊什么的切了，剩下的我回去自己煮行不？”鱼贩一听，挺了挺身子，看着石郁南，说：“我只卖鱼，别的我不管，这鱼要就买，不要就走，让我帮你切，你老耍我呢。”石郁南倒也不急，不紧不慢地说：“哎，同志，你咋这么说话呢，我好心买你鱼，怎么耍你了，你说你来了一上午了买了几条鱼，我们石河子人都没吃过鱼，这鱼是个新鲜物，这要是不会吃让鱼刺卡喉咙了咋整。”旁人一听，有些惊恐，拉了拉石郁南，问：“这鱼刺是啥啊，咋会卡喉咙呢，那卡住了会咋样啊。”石郁南假装严肃的说：“哟，那可不得了，你想啊，喉咙是吃饭说话用的，鱼刺就是鱼的肋骨，那看不到的，只能摸得到，很尖的，能扎破手的，你想这东西卡喉咙里，可难受了，吃不了饭，说不了话。”旁人听了大惊，各个摸着喉咙面露恐惧之色，纷纷议论着：“啊，这么危险啊。”“这鱼可吃不得，这要卡住了，可咋整。”“是啊，那要不小心把喉咙划破了，那不得满嘴是血啊。”鱼贩一听急了，赶忙解释说：“不会的，鱼刺很长的，吃的出来的，我吃鱼从没被卡过，你别听他瞎说，如果被卡了，你那馒头噎用醋泡会儿就好了，不会出血的，叔，你说句话啊。”石郁南揣了揣手说：“你看你吃多了当然不怕了，我们这些人都没吃过的，你既然要在这里卖鱼，你得要教会我们怎么吃鱼啊，不然谁敢买啊，是不是啊？”鱼贩叹了口气，说：“行，叔，还是您老练，这鱼我给您弄干净了，再送您块姜，行不？”石郁南笑了笑，说：“这才是做生意嘛。”付了钱接过鱼贩包好的鱼走了。
到家后，石郁南把东西放在炕上，鱼和肉用碗装好放在锅里，盖上盖。找来之前买的的对联，铺开在炕上，那卖对联的担心石郁南不认字，不知道怎么贴，便将三副对联分开装，并告诉他，上面这张贴门左边，下面那张贴右边，短的那张贴中间门梁上。
石郁南拿碗装了些玉米粉熬了些面糊，拿了面糊和春联，先去了拐子家，经过这些天的收拾，拐子的房子终于像个家了，窗户也糊上尼龙布，门上的泥也清干净了，家里地上每天都洒水扫，原先脏乱不堪的炕也重新归置的整整齐齐，拐子见到郁南也笑的更自然了。
三家搭伙过年，说白了自己只搭了张嘴，拐子也不好意思白吃人石郁南的饺子白面，毕竟他和自己也不是亲戚，人家是可怜自己，所以年夜饭，拐子总想自己也出点什么，可自己家徒四壁，什么都没有，爹娘临走的时候除了这房子，什么也没留下，这些年净让人帮忙了，所以拐子总想送点什么给郁南，或者为他做点什么，正想着，石郁南拿着面糊和春联进来了。拐子见石郁南手里的红纸，赶忙起身，说：“郁南。”“前两天买了三副春联，给你家拿了一副来。”绯红鲜艳的红纸贴在自家破烂不堪的门框上，多多少少有些浪费，拐子推辞说：“不用了吧，这都多少年没贴过了。”石郁南径直走进了屋里，说：“啧，过年，春联都不贴，哪会有过年的样子啊，来，你帮我拉着纸，我来刷面糊。”石郁南将两张春联分开铺在炕上，拐子拖鞋上炕，帮着石郁南刷面糊时缓缓拉动春联，不时用手指将面糊抹匀，然后小心翼翼的托着春联和石郁南一齐贴在门上，又如同在抚摸孩子一般，把春联抚平，又用手指沾了口水抹在没刷到面糊的边角，沾在墙上。
拐子背着手站在门前看着墙上的春联，内心非常骄傲，小心的抚摸着这极为鲜艳的红色，把被风吹开的一角小心贴回墙上。此刻，他特别希望有谁路过，夸上两句，再挺直腰杆跟人寒暄几句。可李家村本来就没多少人，再显眼的红色也没几个人看见。
吃过午饭，拐子早早便来到了石郁南家，见石郁南正在生火，拐子问：“郁南，还没吃饭啊？”石郁南见拐子满面红光，笑的非常灿烂，腰也不像原来那样佝偻的了，便起身说：“哟，这看着够精神的啊，吃饭没？”拐子笑的更灿烂了，说：“郁南，你就别笑话我了，哈哈，吃过饭了已经。”石郁南说：“那是这，俊文还没过来，你先把面和一下，多和点，待会煮面包饺子要用。”“好嘞，你瞧我的。”说罢，拐子就将外套脱了，正准备放炕上时，看见桌子上的羊肉，上前仔细瞧了瞧，又用手来回拨动，看了好一会儿，说：“郁南，你这羊肉买的好啊，一块精的一块肥的，真的，这饺子馅就得用精肉，带一点肥的都不行，这煮羊肉汤啊就得带肥，滋味更足。”石郁南笑着说：“所以我才分开来买的。”忽然间，拐子的目光被那条鱼给吸引住了，把鱼拿起来翻来覆去看了好几遍，又用手指在鱼骨和鱼肉上摸了摸，然后舔了舔手指，疑惑的问：“哎，郁南，这是个什么，我咋从没见过啊。” 石郁南往锅里加了勺水，盖上盖，说：“哦，这个是鱼，上回我再华生那吃过，挺好吃的，今天赶集正好看见有人卖，就买了条。”拐子好奇地问：“哦，那这鱼也包饺子吃吗？”石郁南回答说：“呃，不，炖着吃，就是放油煎一下，再放水煮，煮完之后，他那个肉就特别好吃，汤也特别香。”拐子说：“哦，那今晚又是包饺子，又是羊肉面，再来这么大一条鱼，吃的完嘛？”石郁南说：“这么大一条鱼，能炖上一大锅汤，给其他人也送一碗，让大家都尝尝。”拐子笑嘻嘻的把鱼放回了桌子上，挽起袖子，擦干净案板，拿来面粉和水，开始和面。
不一会儿，李俊文背着他老伴过来了，石郁南赶忙帮着李俊文把他老伴放在炕上，又抱来一床被子给她靠着，接着又拿了些早上买的糖果放在桌子上，其实她已经吃不了这些东西了，只是拿了两个握着。石郁南从碗柜上拿了些纸钱和香，又拿了几个糖果，来到了李淑华墓前。
把糖果和枣放在李淑华墓前，烧了纸钱，点上香，将外套整理了一下，在墓前好好展示了一番，说：“瞧着没，这是儿媳妇给我买的新衣服，南畔铺买的，这可是从西安进来的，咱们乡没得买的，你看看这布料，这缝线，这棉花，多厚啊，穿身上可暖和了，你看这还有花呢，多好看啊。”石郁南点了一锅烟，坐在墓前，抽了口烟，说：“今天过年，我把拐子和俊文两口子叫到咱家来一起过年，晚上吃羊肉馅的饺子，羊肉面，还买了条大鱼，晚上炖汤喝。开春我就准备种树了，儿子很不支持我，但我已经想好了，不管有没有人支持我，这树我是一定要种的，要想不让沙漠埋了李家村，就只能靠种树，我也不知道我能种多少树，但我知道种一亩树，就会少一亩沙漠，我相信你肯定会支持我的。”石郁南敲了敲烟锅，重新点上一锅，抽了口，接着说：“今天俊文把婶子背来的时候，我看了看，婶子身体越来越差了，我估计活不到开春了，唉，说来婶子也是个遭罪的人，吃了一辈子苦，一天福都没享过，年轻时候逃荒到的陕西，后来被咱爸带回来给俊文叔做了媳妇，我第一次见她时都已经饿的皮包骨了，后来俊文和他儿子被公社拉去劳改，还被罚了粮，等父子两被人背回来的时候，饿的人都是晕的，婶子为了给他们爷俩弄口吃的，大清早，柱着根棍子，走到靖南县的村子里去要饭，要了一整天才要了三个人家吃剩的高粱馍，用在河边洗干净的手帕包好，再柱根棍子走回来，回来后又是用热水泡开来全给爷俩吃了，后来儿子跑了，她着急就病倒了，唉，苦命的人啊。”石郁南抽着烟，看着远方的村子，一锅烟抽完，石郁南站起身来，拍了拍灰，说：“不早了，我回去了，他们还等着我回去包饺子呢，走了。”拿着烟杆，背着手回去了。
三人正谈论着桌子上的那条鱼，石郁南看了下面团，说：“拐子，把馅端上来，洗把手，咱们包饺子。”拐子和李俊文洗过手，把馅端到桌子上后，拖鞋上炕了，石郁南擀饺子皮，拐子和俊文两人包，俊文老伴则高兴的靠在墙上看着这喜庆的一幕。 石郁南数了数，除了自己这三家，另外还有四家人，再算上半仙，得分六碗，每碗还得有两块肉。石郁南便将鱼肉切小块，再按照鱼贩讲的那样，两面煎黄后放水煮，在放姜和白菜，盖上盖炖。拿出枣子和糖果，坐在炕沿上一起聊着天。
聊了好一会儿，石郁南见蒸汽冒出来了，便起身来到灶边，揭开盖子 ，随着一团白雾的腾起，鱼汤的鲜香味瞬间就弥漫整间屋子，拐子和俊文闻着味立马下炕凑到石郁南身边，贪婪地呼吸着这鲜香的蒸汽，石郁南用铲子铲了小块尝了尝，拐子伸长了脖子问：“怎么样？郁南，啥滋味啊？”石郁南把咂嘴，说：“真鲜活，还差点火候，再煮会儿，放点盐就好了 。”拌了下，又盖上了盖，石郁南又往灶里加了根柴，看了不断冒出的蒸汽，李俊文，焦急的看了眼石郁南，说：“郁南，你看这都煮开这么久了，熟了吧应该， 你看下。”石郁南起身揭开锅盖，用铲子铲了一小块尝了，说：“嗯，可以了，再放点盐就可以了，拐子，俊文，帮我拿六个大碗来。”“好嘞。”俊文应声从碗橱里拿了六个碗放在灶台上，石郁南放过盐，每个碗里放两块鱼，再舀上一碗白菜和汤，叮嘱拐子说：“拐子，等会儿你把饺子煮了，我和俊文把菜送到其他人家去，俊文，咱俩一人端两碗，给其他人家送去，你去福田和福民家，我去玉山和青山家，回来后你再给半仙送一碗，记得把碗带回来啊。”“哎，好嘞。”李俊文手沾了点水，小心翼翼地端了两碗出去了，石郁南也端了两碗出去了。
等最后半仙家那碗也送出去后，天已经黑了，石郁南点上煤油灯，把灯挑亮，四人围坐在桌子边吃着饺子，俊文媳妇身体不好，俊文只好先帮他把饺子夹碎，再让她慢慢吃，拐子夹了个饺子，囫囵吞下，说：“这吃饺子得蘸着醋吃，那叫一个香啊。”紧接着又吞了几个，不一会儿就见底了，俊文吃的也快，石郁南把碗里的饺子分给二人，说：“ 我中午吃太多了，吃不下了，待会儿吃点面吧，你们吃着，我去煮面。”石郁南切了些羊肉，待水水烧开后下锅煮，然后又把面放进去，煮好后分碗装好，把那碗鱼汤分倒在碗里，端上桌，说：“来吃面了。”石郁南又舀了些酒，给三人倒上，俊文和拐子平时不怎么喝酒，一口酒下去有点辣，赶忙吃口面缓缓，拐子吃了口鱼，问：“哎，郁南，我听说南畔铺很大啊，还有火车呢，那火车很长的吗。”石郁南说：“嗯，太长了，那都是运煤的，一辆火车能有拐子家到我那枣林那么长。”拐子惊讶地问：“能有那么长，那它咋拐弯啊。”石郁南笑了笑，说：“你以为那火车跟你这板车一样走马路啊，人家那是专门修了路走的，人那是铺上石头，在放两条铁轨，火车就在那上面跑的，那火车一开起来，地都会跟着动。”李俊文问道：“哎，那南畔铺有多大啊。”石郁南想了想，说：“从咱们村一直到王家庄，这一路过去都是楼。”拐子问：“那么多楼，那得住多少人啊？”石郁南说：“那可多了去了，就镇里那条大马路全是汽车，而且到了晚上路边还有电灯，照的跟白天一样，马路两边全是高楼，什么招待所啊饭店啊供销社啊全是，就我儿媳妇工作的那招待所，有七层高，一到晚上那墙上红红绿绿的发着光呢，上回华生带我去那供销社里买衣服，好家伙，那供销社里边比咱村都大，还有好几层呢，屋里那灯开的跟太阳似的好大好亮，我一进去的时候都有些晃眼，而且里面卖什么的都有，衣服啊、鞋子啊、糖啊、玩具啊、水果啊、桌子啊、被子啊什么的，太多了，我都看花眼了。就华生住的那栋楼下边那条街，路边上全是卖吃的，什么面条啊、羊肉汤啊、肉夹馍啊、羊肉串啊什么的，还有牛奶，每天早上我孙子跟儿媳妇就是在那吃完早餐再去上班上学的。”拐子和李俊文听得有些目瞪口呆，在他们的世界观里，最繁华的莫过于赶集时的石河子，琳琅满目的供销社，零星分布的几家饭馆，以及被附近赶来卖菜村民占满的土街，这已经是他们心中最热闹的地方了，以至于他们认为西安也不过是比石河子大几倍的地方，而现在，石郁南为他们描述的这个乡镇，其繁华远超他们的思维能力所能想象，于是，他们心中的大都市转而成了南畔铺，他们极尽想象，用他们世界观里所有关于大、繁华的词汇去堆砌这个他们从未见过却又真实存在的地方，他们也幻想着有一天他们也会去到这样一个地方，像一个当地人一样，欣赏这这座城市的美景，过着和他们一样的生活。
吃完面后，石郁南把碗收了放进锅里，把桌子擦了擦，拿来糖果和枣，一人倒了碗茶，石郁南倒茶的声音将昏昏欲睡的李俊文惊醒，见石郁南在忙碌，赶忙下炕，说：“哦，郁南，忙了这么久了，你也累了，你坐炕上休息会儿，这碗我来洗。”拐子见状，也忙下炕说：“郁南，你坐下歇会儿，这些我们来干，吃了那么多，起来活动活动。”石郁南想了想，就坐在炕上看着他们干，等他们忙完了，坐回了炕上，石郁南拿来烟丝放桌上，说：“来，抽烟。”拐子摇了摇头说：“我没带烟锅。”石郁南又从箱里拿出包鞋的纸递给拐子，说：“那你抽点卷烟吧。”拐子和李俊文拿来纸，撕开后，放烟丝卷上，在煤油灯上点着，石郁南抽了口烟，说：“有个事我想跟你们商量一下，拐子俊文叔，你俩身体都不太好，再加上咱们这么个地和天气，你俩各自种地也挺累的，我是这么想的，从明年开春起，咱们三家的地合伙种，种出来的粮食咱们三家分。”吃了人家这么丰盛的一顿饭，怎么还敢去占人便宜，李俊文赶忙摆摆手，说：“啊，郁南，这不合适，我俩这条件，你跟我们合种，还平分粮食，你吃亏了，再说我那地没你家地好啊，不行。”拐子倒也无所谓，因为他没有理由拒绝，只是李俊文反对了，也附和说：“是啊，郁南，不行的。”石郁南笑了笑说：“我说，咱们都这把岁数了，还能活几年啊，还在乎这个，再说了我一个从河南逃荒过来的，当初你们都没嫌弃我，是吧，我这样说是有原因的，我之前不是跟你们说开春我准备在沙漠里种树的吗，开春咱们把地翻了，种子种了，之后浇水和扶苗就要靠你们了，我就要去种树了，所以地里就要交给你们了。”李俊文吸了口烟，问：“郁南，你真要去种树啊，这沙漠里边没水没肥的，这树种下去了，咋活啊。”石郁南沉思了会儿，说：“我那片枣林和咱村的防护林能活下来，那我后面种的树也能活下来。”李俊文沉默了会儿，说：“那郁南，你能自己吃亏来帮扶我，那没说的，我同意，你放心种树，地里我肯定给侍弄好，闲来我也跟你一起去种树，这鸟沙漠我也受够了。”拐子也表态说：“郁南，你能这么对我，没说的，我也和俊文一样。”石郁南激动的说：“好，那就这么说定了，咱也去这鸟沙漠里闹他一闹。”俊文老伴被这满屋的烟呛的咳嗽了起来，三人赶忙把烟灭了，石郁南说：“婶子，咋样啊，没呛着吧，俊文叔，要不你先带婶子回去睡了吧，这时候也不早了。”“呃，咳咳，没事，郁南啊，咳，多谢你的饺子和面了。”俊文媳妇锤了锤胸口说。石郁南帮着李俊文背上他老伴，拐子从灶里拿了两根柴当火把，说：“郁南，你也早点歇着吧，我去送俊文回家。”石郁南帮忙掖了掖衣服说：“那行，那路上慢点啊，夜里风大，衣服盖紧点。”
天气转暖，村里人都开始翻地了。拐子扛着撅头来到石郁南家，因为石郁南答应过三家地一起种，这几天，他也看到了石郁南重情义，说过的话不会反悔，而自己要想体面的过完余生，不再像之前那样成为他人眼中的笑话，只能依靠石郁南。见石郁南不在家，拐子变蹲在墙根等，等了好一会儿，才看见石郁南回来，石郁南见拐子在等自己，赶忙上前，问：“等我很久了吧。”拐子起身说：“没有，刚来，这不要翻地了吗？”石郁南说：“哦，我知道，我今天都打算去叫你俩的，我刚去俊文叔家，婶子身体不太好，今天是下不了地了，咱俩去吧，先从你家地开始吧。”“行。”拐子扛起撅头准备走，石郁南拉住他，说：“咱们用犁吧，用撅头翻太慢了，以前咱们几家就一个劳力，只能用撅头，你看福田青山家，两口子犁地，比咱们快多了，咱们三家合种，可以两人拉，一人犁，也省力不是。”拐子欣然同意，石郁南从屋里找出那把许久不用的犁来，修缮一番，石郁南扛着犁同拐子一起去了拐子的地里。
近年来村里大量人员外出，留在村里的人岁数越来越大，越来越多的耕地被荒废沙漠化，仅保留着南边一块方便取水灌溉的地。正在地里忙活的人们见石郁南和拐子在犁拐子的地都在议论着：以前石郁南都是自己犁自己的，只是偶尔帮忙，今天是直接扛着犁进了拐子的地里，石郁南身体那么好，拐子一残废，他不觉得吃亏吗？石郁南把犁放好，套上绳，对拐子说：“咱们犁两遍，第一遍浅一点，不要太深了，深了我拉不动。”拐子点头说：“嗯，好。”二人便忙活起来了。李青山停了下来，喝了口水，说：“郁南，你也用起犁了，咋样，是不是比撅头快些啊？这么多年不拉了，还拉得动不？”石郁南也停下来，擦把汗，说：“跟撅头比那肯定要快些，只是这拉的肩膀有些痛。”揉了揉肩，背上绳，接着拉，拉了不一会儿，石郁南停下来，坐在地上，揉着肩说：“歇会儿吧，这绳子拉的肩膀疼。”拐子放下犁，坐在石郁南旁边，石郁南说：“今年你这地里打算种点啥啊？”拐子想了想，说：“我还是想种点荞麦和玉米，哪天想吃白面了自己也能做，高粱就不种了，不好吃。”今年有石郁南帮忙，拐子对今年的收成也有多了几分信心，嘴角也微微上扬，问：“郁南你呢？”拐子问。石郁南想了想，说：“我这么想的，马路这边的两亩地一亩玉米五分荞麦，再种上三分高粱和二分旱烟，马路西边的那亩地我打算种上松树苗，如果全买苗的话太贵了，划不来，所以我打算买些树种过来种。”拐子问：“那你打算什么时候种啊，你想过咋种吗？”石郁南指着防护林说：“咱们后边不是种了片防护林吗，我就接着防护林往北边种，过两天我会去乡里买两袋化肥回来，你和俊文一人半袋，等种子播下去了，这地里就得麻烦你俩了。”拐子手搭在石郁南肩膀上，说：“哦，那你放心，我肯定给你侍弄好。”石郁南起身走到李青山，说：“青山，你水放哪了，给我喝一口。”李青山停下来说：“就在那田角，衣服盖着呢。”“好嘞。”石郁南走过去喝了口水，再回地里背上绳忙活起来。
忙了一上午，才犁了一半，石郁南已经累的手都抬不起来了，瘫软的坐在地上，说：“回家休息会儿吧，下午再来吧。”轻轻揉了揉肩，手一碰就疼的厉害，这才发现肩膀已经磨破了皮，石郁南拿起衣服回家了，到家后草草吃了饭便躺炕上休息，但磨破的肩膀火辣辣的疼让石郁南异常难受，石郁南起身拿了块毛巾沾水敷在肩膀上，靠在被子上右手枕着头，慢慢的睡了。也不知道睡了多久，石郁南迷迷糊糊觉得身边坐了个人，睁眼一看，李俊文坐在炕沿上发着呆，也不知道他来了多久，石郁南慢慢坐起身，揉着被压麻的右手，说：“俊文叔，你坐了多久了，咋不叫我呢？”李俊文说：“没，没来多久，看你睡那么香就没叫你。”石郁南摸了摸肩膀，睡了一觉好了许多，问：“哦，那你来找我啥事啊？”李俊文看了眼石郁南肩膀，说：“哦，下地干活啊，你那肩膀没事吧？”石郁南说：“没事，叔，婶子这两天身体也不好，还是回家好好照看吧，等婶子身体好了再下地，反正就那么几亩地，不急。”石郁南看着李俊文憔悴的脸，婶子身体越来越差，这几天估计没有好好吃饭睡觉，见他如此折磨自己有些可怜，可怜他为了表现出心中痛苦而将自己折磨成这般模样，或许折磨自己，是李俊文抗议命运不公唯一能做的。李俊文看向门外，说：“你看今天天真好，太阳真大，看不见一点风沙，老婆子跟我说她没事，她说这么好的天正适合下地，可不敢把地里糊弄了。”这一瞬间，石郁南感觉这不是他以前认识的那个李俊文，怔了怔说：“哦，好，咱们先去把拐子的地犁了，之后再去你家地里，最后是我家，我把犁用上了，咱俩拉拐子犁，咋样？”李俊文深吸了口气，说：“嗯，听你的。”石郁南起身洗了脸，又从箱子里翻出一件旧衣服搭在肩上，二人出门去了拐子家。拐子也刚好出门打算去石郁南家，拐子见李俊文也来了，说：“俊文你身体咋样，能干活不？”李俊文笑了笑说：“没事，种了一辈子地，再怎么也不能荒了地啊。”三人笑了笑，一起去了拐子地里。
石郁南把那件旧衣服撕做两块，一块揉做一团垫在李俊文肩上，另一块垫在自己肩上，拉上绳犁地。犁了一会儿，李俊文擦了擦汗，说;“这地是一年比一年硬了，都快赶上山上的地了。”拐子也擦了把汗，说;“是啊，这地皮也越来越薄了，再有几年就可就真成荒地了，人青山福民两家勤快，大半夜推车跑去乡里学校茅房里挖粪回来堆自家地里，像咱们这样的哪有那个气力啊，所以咱们的地是越来越荒，人家的还是那么肥，过两年这地里种不出粮食，我也只能去讨饭了。”石郁南笑了笑说：“瞎想什么啊，不是还有我吗，我上午就跟你说过今年咱们买化肥，咱这地勤着耪，勤着浇水，这片地不会亏着咱们的。”拐子笑了笑，说：“那是，有郁南在，能饿死咱们吗？”李俊文白了拐子一眼，说：“我说郁南，你那钱不是要留着买树种的吗，化肥你就不要给我地里买了，那东西贵，放地里可能还比不上粪呢，青山他们能跑出去拉粪，咱们也可以啊。”拐子听出来俊文这话是说自己的，倒也没在意，因为他也知道用化肥不划算，白白费了人家钱，附和说：“哎就是，他们只是拉了学校的，还有其他地方的我看过了都没人去，像乡镇府厕所就没去，还有供销社后面的公共厕所，那边人多，两个礼拜就满了，下次咱们前半夜去，咱们也去拉。”石郁南也欣然同意，说：“好，咱们就推车去，不过说真的，化肥的效果真的比粪要好，再说盯着那些粪的可不止咱们几个，俊文叔，你今年地里打算种些啥啊？”李俊文想了想，说：“我想着今年荞麦多种点，种上八分地，剩下一亩地种玉米。”石郁南笑着说：“瞧见没，这就叫盼头，虽说咱们这靠近沙漠，缺水少肥的，但只要咱们心里有想头，日子不就有盼头吗，来，接着干活，我给你们唱信天游。”拐子扶着犁把，石郁南和李俊文拉上绳子，三人忙活起来，石郁南扯着嗓子唱：“正月（格里）正月正，正月（哪个）十五，挂上那红灯，红灯哪个挂在，那个大来门外，单等你的那五呀，那个哥哥哥哥哥上工来，哎哟?那个哎嗨哎.....”宋红英听着石郁南的歌声，不觉得停了下来，捋了捋被风吹乱的头发，笑着说：“哟，郁南，有啥喜事啊，咋还唱起来了呢，这多少年没听你唱过了。”石郁南拉着犁喘了口气，笑着说：“没啥喜事，高兴。”宋红英刚想接话，却看到丈夫那充满怨气的看着自己，知道村里有人传闲话，假装生气鼓着眼睛说：“怎么了，还生气了，咱们干活累有人唱歌给咱们听还不好吗，我不过是跟他说了句话，干嘛还生气了。”李青山没有接话，喘着粗气背过身去，拉上绳子继续拉起犁来了，宋红英扶着犁接着说：“怎么还生气了呢，你不是也会唱吗，你也唱几句，正好给大家解解闷。”含汗水从李青山头发流过通红的脸颊滴落在地里，脸也不知道是气红的还是晒红的，妻子不着边际的解释，却没有解释开他心里的结，没好气的回答：“不唱，叫你石哥哥给你唱。”宋红英听完，生气的把犁提出了地面，李青山正喘着粗气，用着蛮力在前面拉着，宋红英这一下让他整个身子扑在地里，嘴里也啃了一嘴泥，李青山吐了口痰，用手擦了擦嘴，起身正准备质问宋红英为什么连犁都按不住，刚一起身就被宋红英按住了，然后骑在了李青山身上，打了一下李青山肩膀，说：“没完了是吗，我跟你好好说话不管用是吧，非得让我动手，啊，现在能好好说话不，信天游唱不唱。”李青山指了指嘴，说：“我嘴里全是土。”宋红英松开了李青山，走去田角拿水。这一幕逗笑了正在地里干活的人，他们纷纷停下手里的活看这两口子大闹，李福民大声调侃说：“青山家的，我说，大白天的在地里就好好犁田，省点力气留到晚上用啊。”拐子也扯开嗓子大声说：“哦福民，这个要说清楚哦，这家里犁田和地里犁田有什么区别？”众人哈哈大笑，宋红英倒也不怯，把水递给李青山，大声说：“福民哥，你是在地里力气用多了啊，难怪秋萍嫂子说你晚上没力气呢。”秋萍脸涨的通红，害羞的说：“你个死红英，没羞没臊的。”逗得地里看热闹的人哈哈大笑，因沉重劳动而压抑的心情也欢乐了许多，原本炽热寂静的田野变得欢乐了许多，似乎吹来的风也凉快了许多。李青山接过水，漱了口，把水扔在一边，擦着汗，无心于这田地间的欢笑声，宋红英见丈夫依旧是眉头紧锁，一言不发，蹲下身来给丈夫擦了擦汗，轻声说：“休息的差不多了吧，干活吧，顺便再给我唱个歌。”李青山疑惑的回过头来，心想着自己都这么累了，怎么还要唱歌啊，但看着妻子一脸微笑的看着自己，明白了这是一道不可违抗的命令，捡起扔在一旁的水，喝了一大口，缓了会儿，大声唱：“青线线（那个）蓝线线，蓝格英英（的）彩，生下一个兰花花，实实的爱死人。
五谷里（那个）田苗子，数上高粱高，一十三省的女儿（呦），就数（那个）兰花花.......”李青山高亢的声音飘荡在田地间，似乎是一注缓解疲惫的良药，人们听着悦耳的歌声，吹着凉爽的风，疲惫压抑的心情一扫而空，似乎地也松了几分，拉犁也更有劲了。
犁完拐子的地后，三人抬着犁去了李俊文的那片地里，李俊文那片地紧挨着村子，西边边靠着李福田的地，南边挨着拐子的地，相对于其他人的地来说浇水浇粪都比其他人要方便。李福田耪了会儿，垫着锄头把坐在地上，掏出烟袋抽了口烟，看着石郁南他们满头大汗地拉着犁，说：“郁南，拉犁肩膀疼吧。”石郁南拉着犁说：“疼肯定疼啊，过两天磨出茧子就好了。”李福田抽了口烟，抬头望向南方的天空，缓缓地说：“前两天我去了趟乡里，那的人在用牛耕地，那家伙又快又省力，人还不遭罪，唉，咱们村养牛还是十来年前了。”拐子冷笑说：“就咱村这哪有草去喂它啊，今天刚发的芽冒了头明天来场风沙就给盖了，老老实实干活吧。”李福田把烟杆插在要带上，拿起锄头接着耪地。
太阳慢慢升高，气温也慢慢升高，石郁南脱了袄子放在田埂上，拿出水壶坐在田埂上喝了口水，这时陆陆续续有几个老头老太太相互搀扶着朝他们村子走来，怀里似乎抱着什么东西，李俊文也脱下袄子走到石郁南身边，喘着粗气看着那几个老头老太太进了村，喝了口水，拐子走过来说：“这准又是去半仙家的。”李俊文坐在田埂上揉了揉肩，说：“看来半仙是休息的差不多了，开始做法讲经文了。”石郁南笑着问李俊文：“哎，俊文，半仙那你也去过几回，他念的是什么你还记得不？给我讲讲。”李俊文说：“哼，我就从没听清过他念的是什么。”石郁南问：“听不清？你们不是还跟着念吗？”李俊文解释说：“我们只是跟着念他说的话，但具体是什么，什么意思，我还真不知道。”拐子听完大笑拍了拍李俊文瘦弱的肩膀，说：“不知道是什么还跟着念，哈哈。”李俊文不耐烦地说：“他说这是经文，是念给神听的，我们也就没多问。”李福田见他们三人聊的好不热闹，也提着锄头走到他们面前，垫着锄头坐下，说：“哎，这又是给半仙家送粮食的啊，这半仙日子过得是舒坦，一分地不种，年年有吃不完的粮食，时不时还些拿出去卖。”拐子拉了拉李福田，问：“我说，你给他送过粮食没？”李福田冷笑了声，说：“我？粮食我自己都不够吃哪还能给他送，再说了，人外村的送的粮食多好啊，有些还送白面，人半仙也看不上我的啊。”石郁南说：“ 哎你们说咱们是不是得谢谢人半仙啊。”三人听了有些不解，不知谢从何来，石郁南看着三张充满疑惑的脸，乐了，说：“要不是人半仙在咱们村，外地人谁会来咱们这啊，咱们村隔三差五的能见几个外地人，不多亏人半仙啊，哈哈。”三人相视片刻，大笑起来，石郁南站起身来，拍了拍身上的土，说：“休息的差不多了，干活。”拐子和李俊文也起身去了地里，李福田似乎有些不够尽兴，掏出烟杆，点上一锅烟，眯着眼睛看着三人犁地，抽了一锅又点上一锅，说：“郁南，华生上班的那个煤矿有多大啊，我听人说政府还专门修了条火车路进去。”石郁南说：“蛮大的，之前我听华生说他们一天可以挖出一火车的煤，有几千个工人在那上班。”拐子一瘸一拐的在后面扶着犁，说：“南畔铺可比咱们石河子大多了，到处都是高楼， 到处是饭店，到了晚上啊那马路上全是人跟汽车，那还有火车站你知道不，那一辆火车足足有半里地那么长....”李福田白了拐子一眼，说：“你又知道?你有去过？我们这说煤矿，你在那说南畔铺。”拐子被顶的一时说不出话来，过了会儿小声说：“我听郁南说的。”李福田自言自语道：“唉，到底还是华生有出息啊，我那臭小子也不知道现在在哪，娶媳妇了没？一连出去四五年，连封信也不知道寄回来，唉。” 默默地起身，拿起锄头继续耪地。
过了不多会儿，刚刚进村的那几个老头老太太相互搀扶着离开了村子,只不过刚进村时手里拿的东西没有了，拐子看着他们，分神松了手里的犁把，李俊文和石郁南拉着感觉不对，回头看怎么了，只见拐子看着那些人呆在原地分了神，犁也已经脱手两步远了，李俊文有些生气，大声喊道：“哎，干嘛呢，发什么呆啊，你看犁跑哪去了。”拐子这才回过神来，不好意思的笑了笑，赶紧跑过来扶着犁，李俊文拉上绳继续拉，石郁南理了理垫在肩膀上的那块布，拉着绳子说：“怎么了这是，又不是第一次见半仙收人粮食。”拐子苦笑着说：“就这么一会儿，半仙就挣到了两袋粮食，咱们三个人这累死一天也挣不到。”石郁南说：“他那是在骗人粮食，他就是靠装神弄鬼骗人粮食的，他就是一骗子。”拐子无奈地说：“我知道。”石郁南说：“知道你还羡慕他，你之前还跟我说过你看不起这种骗人的事吗。”拐子长叹了口气，说：“谁能想到人家靠骗也能过得这么好，一天地不下也能有吃不完的细粮，多了还能拿出去换钱，还在外村养个女人，我忽然间想明白了，你说人家有吃有喝，咱们这些连饭都吃不饱的人有什么资格去看不起人家啊，你看半仙人平日里又跟村里谁家打过交道吗？没有....”石郁南有些听不下去了，停下来深吸了口气，转身对拐子说：“拐子，你还记得小时候你抱着华生玩，经常跟他说穷也得有骨气，不能偷骗，怎么？越老越糊涂了？”拐子冷笑一声，说：“骨气，哼，以前是都一样穷，现在差别这么大，谁心里受得了，有时在街上看见那些吃国家粮的人骑车路过，我都想把腿伸过去让人轧一下，让人赔点钱，这人都穷成这样了，哪还有骨气啊，....”拐子见石郁南那愤怒的眼睛死死的瞪着自己，便也不再做声，石郁南狠狠的把绳子扔在地上，走到田埂上坐下，喝了一大口水，努力平复自己，拐子有些自责，低着头跟着李俊文走到石郁南身边，蹲下来说：“郁南，都怪我，我不该说这些的，对不起啊。”石郁南用垫在肩膀上的那块布擦了把汗，平静的说：“我知道你心里不平衡，刚刚这些话也很想找个人说出来，这么些年你都很自卑，因为你粮食没人家多，钱没人家多，你信我，早晚有一天咱们的地也会跟人家的一样肥，粮食也会多钱也会有的，有了钱有了粮食，咱们还会比谁差吗。”拐子看着石郁南，缓缓的问：“郁南，种了树，咱的地也会好起来吗？”石郁南拍着拐子的肩膀说：“咱们的地里为什么长不了粮食，不就是因为风沙吗，风沙一起，沙尘就会压死不少苗，地里沙尘多了，自然就不会肥了，而要治住风沙，就只有种树这一个办法。”李俊文和拐子若有所思的点点头，石郁南站起身说：“走，犁地了。”李俊文和拐子跟着去犁地了。