小的时候，越百川以为住在别墅里的一定是富豪，但等他真的住进别墅，才发现真正意义上的富豪只是少数，表面光鲜的大多是负债累累却毫不在意的人。
富豪和负豪乍看是反义词，但或许是同义词的场合更多。
至于越百川自己，他租富豪也非负豪，住进别墅单单只是为了一个大的空间来安置猫咪，而别墅不仅面积大，而且因为这里的别墅离市区远，实际价格反而更低一些。
深更半夜，孟溪终于从市中心骑回了别墅，草草把电动车停进后院，一进屋便脱掉满是臭汗的衬衫。
他的精神有些恍惚，纵使身体已经习惯了终日劳累，但疲倦就像雪球，一时的习惯并不能改变它越滚越大的现实，当所有的雪球都滚到极致，一场雪崩自然难以避免。
但现在还不是休息的时候，越百川强撑着坐起来，简单冲了个澡，换上干净的衣服，然后熟练地给清理猫砂盆、给自动猫粮桶里加满猫粮、换掉猫咪们没喝的废水，然后挨个给黑猫们检查身体，确认他们没有染病。
“明天有人会来领养你们，你们很快就会有一个属于自己的家，”他轻声说，“选你们喜欢的，如果在家里过得不好，随时我都可以把你们接回来。”
我行我素的猫咪当然不会搭理他，它们大口吃着猫粮，甚至懒得叫两声。
这样是最好的。
越百川笑了笑，只有这一刻，他会觉得稍微开心一些。
他不需要有回报的付出，也不需要自我满足消解罪恶感，他单单只希望这个世界不要再多一只不幸的黑猫，希望从这里出去的黑猫也能去温暖其他寂寞的心。
又打扫了一会卫生，他再也坚持不住，拄着扫帚，竟是靠着墙睡着了。
万籁俱寂，灯火渐息，属于人类的时间已经过去，而属于猫咪的时间才刚刚来临。
身子修长的美国短毛猫踏着轻巧的猫步，踩着别墅外的护栏走到窗边，轻巧地一跳，跃进二楼窗边的猫窝里。
二楼的猫都没有休息，它们聚在猫爬架下，俯身仰望着猫爬架顶端一只胖胖的狸花猫。
这只猫是所有猫里年龄最大的一只，也是这么多年来越百川唯一没能领养出去的一只，它已经十二岁了，算是绝对的大龄猫。
年迈的它不爱活动，常年窝在角落里睡觉，但现在，它高昂着头，棕褐色的眸子在黑夜中犹如一团跳动的火焰。
它默默俯视着一切，忽然低声叫了一声。
下面的猫咪分别向两边散开，为到来的美短让出一条路。
美短放满步速，半缩着身子，毕恭毕敬从猫群中穿过，爬到猫爬架上第二高的平台。
和其他猫一样，他俯下身，仰头看着狸花猫。
“老大，出去的兄弟传回消息，那些东西盯上了这里。”
美短小声向狸花猫报告道。
“你们暴露了？”
狸花猫转头看它。
美短吓得连忙低下头，颤抖着说：
“不，不是的，好像是因为人类看的那个视频，越来越多人注意到这里，那些东西也是。”
“我不喜欢听到好像，去打听清楚。”
狸花猫伸出爪子，轻轻拍了拍美短的头，美短却如遭雷劈，全身的毛都竖了起来。
“我马上去，现在就去！”
狸花猫的爪子刚一离开，它便如离弦之箭般冲了出去。
下面的猫咪把身子压得更低。
“相信你们也清楚，你们是幸运的，本来你们应该曝尸荒野，但现在你们还好好地活着，吃着取之不尽的猫粮，住着温暖的猫窝，每天还有人给你们铲屎。”
狸花猫威严地说道。
“但毫不避讳地讲，你们也是不幸的，和你们的前辈比起来，你们注定没办法享受正常人类家庭的生活，接下来的日子，我会定期给你们分配任务，这些任务你们不一定能全部完成，但有一点你们必须做到——不要让他看出来领养你们的家伙有什么异常。”
说着，狸花猫突然从猫爬架上跳了下来，矫健的身姿丝毫不搭他肥硕的体型。
“你们自己知道你们为什么还能活着，别以为那些家伙还是你们的同伴，现在你们完全站在了它们的对立面上，在你们面前的路只有一条，尝过活的滋味，你们还想再回去吗？”
没有一只猫敢回答它的话，但有不少猫在偷偷摇头。
狸花猫扫视它们，满意地点点头，再次回到猫爬架，躺了下来。
下面的猫咪胆战心惊地观察了一会，确认狸花猫真的睡着了，才小心翼翼地往旁边散去，乖巧地回到各自的猫窝。
......
第二天，天蒙蒙亮，越百川晕乎乎地睁开眼。
在墙角睡了一晚，他只觉得浑身酸痛，到处都使不上劲。
平常这时会有几只猫醒着，来来回回在客厅走着，但今天一只猫都没有，安静得有些异常。
他走上二楼，才发现居然每只猫都在各自的猫窝睡着觉。
也许它们听懂了自己昨天说的话？
因为有个“钉子户”在，他一直担心还有其他猫会讨厌被领养。
的确，自己能给他们一个不错的环境，但越百川觉得自己没法给它们一个家。
所以越百川坚持要把这些猫领养出去。
除了“钉子户”。
钉子户是他给那只老狸花猫起的名字，他本来从不给任何一只猫起名，但钉子户是个例外。
钉子户是这家原本房东的猫，房东后来养了狗，有半人大的阿拉斯加却非常害怕这只猫，房东没办法，正赶上到处领养黑猫的越百川来租房子，房东就干脆把钉子户送给了自己。
这不代表它成了自己的宠物，如果有可能，越百川也很想把它送出去。
可惜钉子户似乎认准它自己才是这间房子的主人，死活不肯被领养，还屡次袭击试图触碰它的领养者，最后越百川只能把它留下。
如今它已经日益苍老，虽然还是有好几个人对这只黑猫集会的霸主感兴趣，愿意为它养老，不过越百川也不想在折腾它，干脆让它在这里颐养天年算了。
想到钉子户，他抬起头看向猫爬架，每天必会睡在那的钉子户不知去向。
他大惊失色，到处寻找，没想到竟是在客厅的立式摆钟上找到了钉子户。
这立式摆钟是房子的前主人留下的，据说年代久远、价格不菲，算是房子里各种宠物用品外最值钱的东西。
除了领养的时候，一般越百川不会把猫咪放到客厅，能绕过锁着的门溜到客厅的猫寥寥无几。
钉子户的确有这个能力，可钉子户是个优秀的合租客，从越百川捡到它以来，它的活动范围永远在规定的范围内。
猫咪并非循规蹈矩的生物，它们做出反常的行为才是常态。
“钉子户，你不舒服吗？”
但以防万一，越百川仍旧问道。
钉子户是只有灵性的猫，越百川总觉得它能听懂自己的问题。
“喵。”
钉子户摆动尾巴，慵懒地叫了一声，似乎在说它没事，不要烦它。
越百川耸耸肩作为回应，扫了眼手表，转身做起客厅的清洁。
万般事物，时间最为留不住，他感觉才打扫一会，手表的分针已经转了好几个圈，领养人到来的时间越来越近。
“何哥，你们到了么？”
越百川拿起手机发了条消息，这时才注意到何睿前几天和他聊天时最后还撤回了一条消息。
估计是打错字了吧。
他没放在心上，从壁橱里取出一次性纸杯，按人数在每个座位前搁上茶水。
约定的时间已经到了，何睿却一直没有回他。
路上堵车了？
越百川又等了十几分钟，还是没有消息，他忍不住给何睿打去电话，却提示手机已经关机。
何睿来过自己家很多次，不可能迷路，难道是出什么事故了？
他有些忧心，在救助里问了一句，回复他的人很多，不过都说联系不上何睿。
就在越百川着急的时候，一直联系不上的何睿终于发来了消息。
“对不起啊小孟，我们路上堵车堵了好久，有些来领养的人下午还有其他事，看到堵车非要回去，我只好先把他们送回去，没关系，你等我一下，我这里还有备选的几个，他们抽签落选了，现在知道能领养肯定愿意来，你等我一下啊！”
这条消息后，何睿又一次失踪，不管越百川给他发什么都像石沉大海。
领养是件严肃的事，没有为领养预留出充足的时间，证明来领养的人本来领养的意志就不是非常坚定，这些人就算来自己也不会让他们领养走一只猫。
问题是何哥，平常就算出现意外他也不会这么慌慌忙忙，而且越百川压根不懂他说的抽签是什么意思——莫非决定谁来领养是靠抽签来做决定？
何哥根本没说过这件事，越百川也不想相信那个古道心肠的何哥会做出这么不负责任的事。
但如果商业化真的让何哥改变，那自己则不得不考虑还要不要和他合作下去。
他想着心事，嘴上说“稍等一下”的何哥却直到黄昏都没出现，而且哪里都没再收到他的消息。
日暮西垂，天色渐暗。
越百川愈发坐立不安，他抽出何哥之前给他发的领养人名单，按着上面的对话一个个打过去。
有的电话能够打通，但没有人接，更多的电话都提示关机中。
这不可能是巧合，何哥他们很可能遇上了车祸。
窗外彻底陷入黑暗，越百川停下踱步，再不犹豫，马上就要拨通报警电话。
就在这时，沉重的敲门声传入耳中。
越百川愣了愣，放下手机，穿过玄关走到门前。
猫眼里是何哥的脸，不知为何，他贴的很近，猫眼里除了他的脸之外什么都看不到。
何哥没事。
他安心下来，打开门，突然觉得有些不对。
想要到屋子门口必须先通过门外院子的小门，猫咪偶尔会在庭院玩耍，因此那扇小门平时他都会锁，想要进来的人都会先按小门旁的门铃。
是自己忘记锁门了？
就算是忘记锁门，何哥为什么不用平常用的门铃，而是直接来敲门？
他心中一动，下意识想把刚开的门重新合上，没想到门外的何哥突然伸出一只脚，皮鞋将门缝牢牢抵住。
没等越百川说话，何睿猛地把门推开，热情洋溢地朝身后说道：
“小孟，我把人给你带来了——来，大家请进，这就是你们一直想来的黑猫集会！”
越百川顺着他的视线看去，在他身后站着十来个人，他们整齐地排成两列，一列西装革履，脸上带着画了猫咪笑脸的面具，从体型上来看有男有女，还有一个带着十来岁小孩的老人。
虽然他们这套穿着在黑夜中看上去分外瘆人，但越百川早已见怪不怪。
另外一列则非常奇怪，他们也通体穿着黑色衣服，不过并非西装，而是类似塑料或者绸缎的材料坐成的，格外顺滑，在门口灯光的照射下甚至有些反光。
这一列人似乎都是男性，有高有矮，有胖有瘦，每个人的体型差异都很大。
他们戴着画了猫咪哭脸的口罩，和旁边那列人戴着的笑脸像是一对。
何哥话音刚落，他们一声招呼都不打，径直往室内走。
越百川想告诉他们进屋换鞋，但他低下头，才发现这些人根本没有穿鞋。
他们的脚惨白惨白的，不，不只脚，他们身上没被衣服遮盖的皮肤都是没有血色的惨白。
“何哥，他们这是——”
“小孟呀，人我已经送到了，你好好招待，他们都是喜欢黑猫的，真的，和你一样喜欢的不得了——你给他们选合适的，我先走了啊！”
何睿明明在看自己，眼睛里却仿佛空空如也人，他一边说着，一边反手要把门关上。
越百川弄不清状况，伸手挡了一下，但何睿压根没有停下来的意思，松了松，接着再次握上门把，用更大的力气关门。
门夹到越百川的手指，他被迫放手，眼睁睁看着何睿重重关上门。
刚一走出门，何睿好像就跑了起来，越百川能听到紧促的步点渐行渐远。
越百川无奈地转过头，走进房门的人不知为何全停在玄关口，十来张猫脸面具对着自己。
他们一言不发，越百川一时也不知该说些什么。
一阵沉默的对视后，越百川打了个寒战，有些尴尬地说：
“......大家先坐吧。”
他们没有应答，缓缓转过身，穿西装的沿顺时针坐在右侧，穿中山服的则沿逆时针于左侧落座。
原本觉得他们古怪的越百川稍稍安心了些，他猜这又是哪个网红弄出的项目，他们想办法说服了何睿，何睿一直不接自己电话可能是不知道怎么和自己解释。
“事先说好，”越百川大声说，“我这里不是什么网红景点，如果你们不是诚心领养猫咪，我建议你们离开，不用在这里继续浪费时间。”
没人动弹，他们像冰雕一样坐在自己的座位上。
越百川更加确定自己的猜测，用严肃的语气重复了一遍刚才的话。
还是没有人动，每个人都盯着自己，但没有一个人有反应。
越百川叹了口气，能够说通何睿，还大老远赶到这里来的好事之徒显然不会那么轻易放弃，但也说不定其中真有对猫咪负责的好主人，看来自己还是得继续陪他们演下去。