原来是要人。
牟斌沉吟了，瞧着小太子这样子，也不像是开玩笑。多半是真的玩大了找不到人，把主意打在自己头上。可是仔细想想，就算大内没人，那御马监、五城兵马司、京卫指挥使司、还有东厂，那么多管人管兵的单位，他咋单挑自己呢？
想不透，抱拳拱手陪笑道：“太子，臣愚昧求教一事，若是单要选人呢，京城卫所、使司有的是人手，而且都是正规建制，微臣这些不三不四的小子们，怎能入太子法眼？”
卓厚照摆手打断他：“得了得了，你也别作践自己，明告诉你吧，京城卫所使司有人本宫岂能不知道？可就是你说的，他们是正规军，动一个都要兵部堪合的，我跟他们说得着吗？再说你锦衣卫不是‘凡所奸盗，密缉而时省之’吗？让你的人参加进来，旁人不知，还以为是替天子侦察，从旁监视，那我省了多少心思？”
原来是为这个啊。牟斌心想瞧不出你小小年纪，够鸡贼的，连这个理由都想得出来。不过思来想去也觉得没什么大不了，这理由可太说得过去了。本来他们锦衣卫的职责就是尽一切可能打入一切组织内部，侦察情报。这么一来，太子的人情也送了，自己的任务也算完成了，好像两全其美哦。
既然两全其美，自己也没什么好推辞的，牟斌马上就换了口气，双眼冒出惊喜的神态来：“臣愚钝该死，不知殿下有如此妙想！不瞒殿下，其实臣早就想见识见识这两种球的妙处了，只是臣乃外臣，身处尴尬，所以空有所思，竟不敢求太子这个情面。今日太子开示，臣真是意外之喜！谢殿下厚爱，这就回去调派精干人手，听候太子差遣！”
真是诚恳，好像不是朱厚照求他办事，反倒是他求朱厚照开恩似的。官场规矩，替领导办事可别拿架子，得像是讨到好处一样，让领导面子也有了，里子也有了，将来自己才有好处。
他牟斌一个大特务头子，玩这个是骨灰级别的，马上就送朱厚照一顶高帽子戴。
果然，太子爷听得眉花眼笑乐不可支，回头对高凤说道：“看看、你看看，我就说人家牟指挥必能答应的吧，你还不相信呢！”高凤也咧嘴笑道：“老奴愚钝，不知道牟指挥早就有此心意了。”
大家哈哈，都很高兴。
“好，牟指挥，就冲你这份忠心，本宫答应你了！”本来是他求牟斌的，现在成了他批准，变得可够快的。牟斌还得急忙跪下磕头，谢太子隆恩。
“呃，别忙。”朱厚照轻轻摆手皱眉说道。牟斌一愣，想问端的，可人家没叫他起来，他也只好先跪着听指示。
“虽然本宫答应了你，可是又一桩为难事，还得你替我参谋参谋。”
“不知太子何事为难？”牟斌打起十二分小心问道。
“唉，不怕你笑话，本宫虽贵为储君，可是囊中羞涩啊。你的人能参加进来当然是好事，只是这么一大帮子人的开销，本宫却毫无着落，不免惭愧。你要是觉得为难的话，那暂缓缓也行啊！”
牟斌一听，差点吐出一口老血来。你妹啊，特么又要人还要钱，你这是玩儿我呢？
他现在肠子都悔青了，刚才怎么像他娘的打鸡血似的，上杆子表态要参加的？现在才明白，人家那就是一坨翔，诓着自己踩上去。自己还在这儿美呢！
可是说过的话能不算数吗?可以暂缓？没看见这小子的眼光，跟个小豹子似的，只要自己牙缝里蹦出半个不字来，他说翻脸就翻脸。
“开销的事，太子大可放心，臣能得太子青眼已是福分，还请太子开恩，赐臣一个孝敬的机会。呃，不知需要多少数目，臣竭力办好。”捏着鼻子说出这话，实在是太难受了，这拍胸脯的活还真不能用力，肋骨都快断了。只好把话留了三分余地，看看他到底要多少，要是狮子大开口的话，唉——
“对你说起来，其实也不是个大数目。”朱厚照伸出巴掌比一比。
“五千两？”牟斌脱口说道。
“上道！”朱厚照笑呵呵地伸出手来：“牟指挥平身，在本宫这里无须多礼！”
他妈的这熊孩子太鬼了，老子要是不说出来，他能让我跪死在这里！牟斌欲哭无泪，只好强颜欢笑地站起来：“请太子给臣三日时间，三日内必定把这花销奉上。”
“好说好说，其实也不是很急，中秋前能有就行了。而且现在这后苑甚是逼仄，又是在禁内，你的人要来，我还得另寻安顿处呢。这么着，人可以慢慢挑，不着急！”这意思钱才是第一的，人就先别来了。
牟斌简直被他揉弄得五内俱伤，已经一句话都不敢多说了，只晓得点头傻笑着。又说了几句闲话，才寻个由头，赶紧磕头开溜跑了出去。这鬼地方，多呆一会就得扒层皮。
送走牟斌，高凤双手拢在袖子里，重重叹了一口气。
“你唉什么？”小朱美美滴喝一口茶，奇怪地看着他。
“太子，老奴今儿是真服了你，这钱你都能弄来。怕是万岁爷都没这本事！”说罢摇头叹气，心说有朝一日我被你小子卖了，怕是还得替你数钱呀。
朱厚照白了他一眼：“我这不是也没办法么。父皇不给，你们又靠不上，只好自己想辙了。行了，盯着他点，别回头反悔了赖账躲我。”
其实找人筹钱这事儿他已经想了好几天了，算计了好多部门都觉得不靠谱。户部是指望不上的，不参你一本就算他吃亏；御马监、兵马司那些衙门也不行，动静太大。按理说范亨比较可行，这老儿是司礼监秉笔太监兼提督东厂，有钱有势没人管。可他是王岳的手下，跟王岳穿一条裤子。找他要钱，那不等于送上门等着打脸么？
想来想去，还只有锦衣卫可行了。第一，这老特务一贯夹起尾巴做人，比较好欺负；第二，锦衣卫的经费都是内帑拨付，可他们私底下还有大量的外快，包括犯人家属孝敬，参股生意抽头以及各种雁过拔毛，所以这些钱他出得起。第三，最关键的，其实他是真想要人呢！第四，他的终极目的没人知道。
五千两银子，够过这一关了。
朱厚照搞定牟斌，拍拍手站起来：“走，给我父皇请安去！”
朱佑樘正在看书，见儿子进来，笑吟吟把书一放：“今天看你气色不错，莫非有喜事？”
“孩儿能天天给父皇请安，就是喜事。呵呵！”
“好了，越发变得油嘴滑舌的，有什么要紧事就说来听听吧，父皇今天也颇有些闲暇。”
朱厚照笑道：“是，孩儿也有件小事想跟父皇说说。父皇近来龙体康泰，想必是坚持锻炼的缘故。”
“嗯，果然不错，你倒没骗父皇，最近这气短的毛病竟渐渐少了，晚上就寝安生许多。”朱佑樘现在是满脸红光，神完气足的样子。
“不知父皇畅游御花园，有没有发现什么不同呢？”朱厚照小心提醒道。
朱佑樘凝神沉思一会儿，笑道：“你不说朕还真没注意，好像马场那边变化挺大的，竖起好几个奇奇怪怪的桩子，什么都不像。遮么是你干的？”
“可不正是吗？就是孩儿这俩月组了两个小玩闹，一个叫篮球队，一个叫足球队·····”他噼里啪啦把自己最近的事业细细描述一番，红着苹果般的小脸：“其实自是孩儿贪玩，想有些新鲜玩意儿。不过也想表表孩儿的孝心，想父皇每日操劳国事日理万机，实在无暇放松放松精神。所以呢，也想借这点小玩意儿，请父皇有空玩赏一番，请父皇成全孩儿孝道！”
“就是你说要给父皇的那个惊喜？”朱佑樘假意问道，他又不是没看到。
“呵呵，父皇日理万机，这点小事也放在心上，孩儿佩服！”
朱佑樘站起身来哈哈一笑，指着朱厚照说道：“我儿倒也乖巧啊，自己贪玩，拉上你老子垫背。回头内外臣工谁敢物议，你就把你父皇抬出来当挡箭牌使，好得很！”
朱厚照小腿一松跪在地上，做出委屈万分的样子：“父皇冤枉死孩儿了，若是这样想，那还不等请示了你老人家再做不迟？不瞒父皇，孩儿昨天已经试验过一次了，找了百十来号人观看，都说精彩，这才斗胆来请父皇的，若父皇同意，孩儿还要去请坤宁宫请母后出来一同观看，咱们一家人享享天伦之乐，岂不更好？”
“嗯，那是父皇错怪你了，快起来！”朱佑樘扶起儿子：“你不管做什么，能有这份孝心，把你父母装在心里，父皇很是受用。行，那就给你这个面子，哪一天？”
“中秋如何？午后观战，夜晚赏月，团团圆圆，其乐融融！”
“不错，是个好日子，去吧，请你母后去。若太后有兴致，也一并请来，咱们皇家也该像普通百姓家一样，过个团圆佳节。”
“谢父皇恩典，儿臣遵旨！”朱厚照跪倒在地，端端正正磕了一个头，才慢慢退出乾清宫。
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