又是一个二月天，北部战事越发激烈。京城内，相隔数月江祁终于收到了刘仲叶的信。
“江祁，见字如面。近日战事已到高峰，预估三月我便可同父亲班师回朝。不知京城的杏花开了否，随信附赠一画，愿君喜。”江祁展开画卷，浩瀚大漠呈现一派金色，无数道沙石涌起的皱褶犹如凝固的浪涛，红日低悬，夕阳染沙。
“果然是大漠孤烟直，长河落日圆，古人诚不欺我。元宝，快将此画裱起来，就…挂在书房吧。”江祁唤来小厮，环顾四周最后还是敲定挂在书房。
而此刻的北方营地，狼烟四起，恶战在即。
乌云在天际嘶鸣着划破雷电，血的腥味弥散在死寂却又喧闹的废墟之上。刚刚消散的哀鸣和剑影又在风中绽开，堆积的尸体狰狞而可怖，浓重的气息让人几乎窒息。此刻，蛮族的余兵已陨半，大有撤退之势。
“追，不能让他们跑了。”眼见蛮族就要撤到城墙后。刘将军立刻缠上蛮族首领。将剑一挑，破开蛮族首领狂烈而狠厉的剑招，绕过他的手腕，疾速闪电般环上他的脖颈，直冲命门。不想，费尽全力亦是刺他不动，反而被他凌空劈下。突然，大漠远端腾起弥漫的尘烟，万根箭雨而下，闷哼一声刘将军倒落在地。
“报——将军为了取蛮族首领首级，误入陷阱，万箭穿心。如今…如今应是连尸体都带不回来了…”刘仲叶在营地待命，本以为能等来探马大获全胜的消息，未曾想却是天大的噩耗。
“小将军，小将军…快来人啊小将军晕倒了…”多日的提心吊胆足以让刘仲叶疲惫不堪，听此消息他脑中的弦彻底断了，扑通一下便晕了过去。
京城内。
“什么，刘将军卒了！”皇帝收到前方来信，一时间百感交集。近年来，蛮族入侵严峻。朝中可用之将材却是越发零落，此次刘将军一卒，北方大有破城之势。
“诶，你听说了吗。刘将军卒了，小将军自告奋勇，说是要替父报仇不胜蛮族终不还呢。”桑寄应假扮的小厮正故意在江祁的院里闲聊。果不其然，熟悉的声音想起。
“你说什么？再说一遍。”
“小的…小的听说刘将军卒了，小将军顶替了刘将军的位置。”桑寄应见其果然上勾，装作惶恐的样子说到。
“什么？为何我没得到消息。元宝，快随我前去问问父亲。”
移步到书房内。
“父亲，这消息可是真。”
“是又如何，莫非你要去那北方？北方战火连天，就是知道你若是得到消息肯定会不顾一切奔往北方，我这才不让他们告诉你。可是还是让你知道了…算了，儿孙自有儿孙福，我不管你了，随你怎么做。”
前世，便是江父拦下了消息。而刘仲叶不久后便也战死沙场，等江祁得知，唯余枯骨一架。杏花已开，故人却不在。此事便成了江祁心中最大的遗憾。