“好啊，既然王妃有邀，恭敬不如从命了。”婉儿说，“崔大总管，你让两个人，把这些东西给段姑娘送过去。”
崔之浊琢磨自己去办这个事不太好，于是把这个事推给月华身边的张明远。
张明远奉命把箱子连同人送到回了屋。段月原先的屋子很小，月华让他们收拾一下，单独安置了一个小院子。
那院子种满梧桐，夏天也是非常凉爽的地方，主屋叫来仪堂，配了两个厢房。这院子在王府还是行宫时就有了，是皇后或者贵妃歇脚的地方。有凤来仪，这名字到是相当好。
段月没什么可以收拾的东西，随意打发了月华给的两个二等丫头收拾，自己带着其他人直接去了来仪堂。段月和珊瑚、蜜蜡住在主屋，两个厢房其中一个放东西，月华给的两个二等丫头住在另一个厢房。
等人都走了，段月打发了两个二等丫头，把珊瑚蜜蜡留了下来，打开了太后给的箱子，抓了两把珠宝，塞到珊瑚、蜜蜡两位手里：“日后咱们就是姐妹了。”
那两位都是人精，知道在王府中，段月可混不出什么名堂出来。不见太后只是赏赐东西，并没有抬她做夫人。
前头还摆着一个得了封位的，又怎样？
面子上还是要做的足足的，蜜蜡说：“哪里配得上段姑娘一声姐妹。”
“生而为人，不过身不由己罢了。”段月说，“日后姐妹们可就是一条船上的了，一荣俱荣，一损俱损。”
珊瑚听了一凛，蜜蜡却不以为然。
段月房中还有两个丫鬟呢，难道那两个丫鬟也是段月的姐妹？难不成分到她身边的都是她的姐妹？
珊瑚本是小家女子，可蜜蜡不一样。蜜蜡曾经也是官家小姐，家里获了罪，发配到宫里来的。
若论出身，蜜蜡和婉儿一样，比段月不知高到哪里去。
众人都走了，月华和婉儿说：“去外面走走？”
“外面里面都一样。”婉儿说，“好久没出过门，都不知道该怎么走了，府里坐一小会儿就行。”
“那去君子楼喝两杯茶，现下荷花开的正好。”月华提议。
婉儿欣然，两个人沿着回廊，回廊绕着荷花塘，远远能看见塘中心的小岛，还有浮红住的白汀苑。
走到君子楼，两个小丫头看茶，婉儿拿起茶碗，吹了吹：“今天怎么没见到水仙？”
“水仙到宫里去了。”月华说，“我以为她见你去了呢。”
婉儿放下碗，站到窗边，窗外凉风习习。
月华还记得，不久前，应宁就坐在这楼里，那是自己第一次看见她。
“王妃不只是想喝茶这么简单吧。”
“小公主的事，好像没怎么听过。”月华犹豫着说，“陛下也没有妃子之类的。”
“也是听父亲说过一嘴。”婉儿说，“生下来没多久就死了。当时陛下白高兴了一场。”
陛下很高兴？月华有些奇怪，若说生了个儿子，陛下高兴也算是理所当然。不过是个女儿，陛下高兴什么，月华可一点儿也不知道。
唯一能让月华安心的是，那公主已经死了，不会突然冒出来，不会变成比应宁还棘手的存在，于是问：“那方才的首饰？”不是说太后给公主的贺礼吗？
“那不过是我随口瞎说的。”婉儿眨眨眼，笑着说，“难不成她们还真能去问太后啊。”
“姐姐这睁着眼说瞎话的功夫可是越来越精进了。”月华说。饶是这些人不敢通太后质问，王府里眼线众多，说不定哪个就把婉儿的“瞎话”传到太后的耳朵里去了。
婉儿居然不怕。
太后并不是一个严厉的人，只要不踩着她，她才懒得管那么多的事。婉儿吃准了太后。
宫中的不倒翁。
“夫人，”张明远的声音从外面传来，“东西已经送到，来仪堂也安排好了。”
月华见外客的时候，若不是万分紧急的事情，不会有人进来的。
月华只是说：“知道了……”
话还未落，婉儿拽住了她的袖子：“我想同这位张侍人说会儿话。”
月华知道婉儿的身世，张明远也是宫里出来的，两个人认识并不奇怪。婉儿肯这么光明正大和自己提出要求，两个人之间应该并无阴私。
“你进来吧。”月华说。
张明远弯腰进来，见到婉儿坐到了桌边，正喝着茶。
张明远弓着腰，站在一边。
月华打量了两人，两人之间并无暗动：“张明远，婉儿姐姐特别叮嘱想要见你一面，好好招待婉儿姐姐。”
“奴才不过一个下贱之人，怎么担得起婉儿姑娘的‘特别叮嘱’？”张明远说。
婉儿盯着面前的茶碗，一个字不说。
月华笑了一下：“哪里能这么妄自菲薄。”说罢，出门去，还带上了门。
守在门边的白菀立刻走过来，小声说：“夫人，要不要……”
月华说：“不用，你就在外面守着就行了。”两人真要说什么，凭白菀的本事，是肯定偷听不到的。
月华一走，张明远就挺直了腰杆，走到婉儿对面坐下来。
两人挨着桌子，相对而坐，沉默无言。
“哥哥，好久不见，近来可好？”婉儿忽然抬眼，问了一句。
“你姓苏，我姓张，我哪是你的哥哥。”张明远拿起桌上月华留下的另一杯茶，喝了一口，说。
婉儿从前也姓张的，家里获罪，一家人悉数没入宫掖，幸而婉儿结识了一位有头有脸的苏姓嬷嬷。婉儿便认了苏嬷嬷做干娘，改姓了苏。
“张家已经完了。”婉儿说，“哥哥的儿子也不见了，绝后了。哥哥何必停在一条已沉的船上？”
婉儿的哥哥张明远是张家这一代唯一的男丁，他唯一的儿子，在五年前那场动乱中消失了。那是一个襁褓中的婴儿，现在大概已经死了。张家已经没有男丁了。
“只要人还没死绝，张家就还有希望。”张明远说，“不过既然你姓苏，张家什么也就和你无关了。”
“哥哥如此见外。”婉儿不以为意，笑着说，“好伤妹妹的心啊。”
看着她，笑里并无半分心虚！张明远不觉得她哪里伤心了，只是说：“既然如此伤心，以后你就当不认识我好了。”
“这世道，多一认识一个人就多一条生路。”婉儿说，“我们都是从宫里活下来的人，心里无比清楚才是。”
张明远想：她难不成是还想搭上自己这条线？婉儿现在可以仰仗的不过太后，一旦太后驾崩，婉儿可就岌岌可危。只是太后身体健朗的很，她现在就未雨绸缪，实在太早了点。
“婉儿姑娘也算是太后面前的红人了。”张明远说，“往后还要靠姑娘提拔。”
“这是当然。”婉儿颇有深意地说，“再怎么说我们也是打断骨头连着筋的亲兄妹啊。”
长明宫。
水仙到宫里，是拿着大长秋的令牌进宫的。大长秋当然不会特意抽出时间见水仙的，水仙找的事大长秋身边的大宫女。
两个人在宝华殿偏殿见的面。宝华殿在大长秋的掌控下，还算是安全。
月华到的时候，里面已经有一个人。月华有些奇怪，不是平时的飞天，而是另一个大宫女水镜。水镜席地坐着，摆弄着面前的香。
月华行了礼，坐到她的对面。
“你不好奇今天为什么是我来？”
“既然是姑姑来，那就必有姑姑的深意。”月华俯下身，额头磕在手背上，不敢起身。
“红杏死了。”水镜说。
水仙愣了一下，依旧深深俯着身。
红杏死了。
水仙还记得，有一天，自己对红杏说：“你和宫里的信使一道去追韩国夫人，然后化妆成她的样子。”
红杏也如同今天的自己一样，深深行了礼，大概是知道，自己再也回不来了。
这不是水仙第一次知道，有人死了。这也不是水仙第一次，叫人去死。
人死，是一件再正常不过的事了。
此刻，却有一股兔死狐悲之感弥漫而来。
谁知道，下一刻，是不是最后一刻呢？
水仙沉默下来。她本来在宫里就不爱说话。和夏荷不一样，夏荷特别能说。
“你起来吧。”水镜说。
水仙抬头，面前不知怎么，多了一个小姑娘。在她不知不觉之间，房间里就多了一个人，真够惊悚的。
水镜指着这个小姑娘说：“这是小翠，放到你身边，代替红杏吧。”
水仙看着眼前的小姑娘，只觉得她面熟，却又不知道在什么时候见过。
每个人，都有相似的地方吧。
“从今天起，你就叫红杏了。”水仙停下来说。
十二花的名称永不改变。若有人死去，顶替的那个人，连名字也顶替了去。
“是。”小翠——这时候该叫红杏了，笑了一下，露出两颗小虎牙。
水仙一阵恍惚，复又大步向前：“你来的正是时候，现在正好有一个好差事。”
红杏跟在她身后，始终差她半步。
“前些日子，应宁郡主借住在我们府上，现在搬出去了，身边没有称手的人可不行。”水仙说。
“奴婢愿意前去服侍郡主。”红杏立刻说。
两人出了宫门，连王府都没回，直接去了东市的小院。