大西洋东北部，北海。就快要下雨了，灰暗的积雨云压得很低，海上浮动平台在海浪之中微微摇晃。奚纭锁上轮椅的制动锁，独自一人停留在顶部的直升机平台上，静静地听着潮声。
奚明光一直以为他正在从澳大利亚墨尔本飞往英国伦敦的飞机上，事实上他在接到名雪礼转给他的关于北海计划报告书失窃的报告后立刻就动身前往荷兰的阿姆斯特丹，蒂亚已经在那里安排了船只接他前往浮动平台。他必须去照看一下北海计划的实施情况，名雪礼转报告给他想表达的就是这个意思。名雪礼不是信不过奚明光，只是要排除漏洞。
底层平台上忽然爆发出一阵欢呼，起重机从海面上吊起一艘快艇，今天最后一批下水的潜水员全部安全地返回了浮动平台，在雨落下来之前。
这或许是最后一次下潜了，潜水员们在北海上已经连续工作了两年了，是时候该回家探亲了。北海是温暖的浅海，但反复且长时间浸泡在海水中会使潜水员们关节发生病变，等他们老了以后。
如果听证会失败了，北海计划必然解散，所有的研究人员都可以离开海上回到陆地了。日复一日地面对着空旷的大海，每天擦肩而过的都是同样的人，也是很孤寂的吧。
向莫阳对于北海下的东西极为看重，可他改不了董事会的决定，元老们是没有投票权的。可北海下到底有没有东西呢？名雪间刚刚发邮件过来敦促或者逼迫项目组证明这一点，这也是他此行的目的。
肩膀被轻轻拍了一下，奚纭回头，是他的助理小言。没有姓氏，只是单名一个言字。“怎么了，小言？”
小言在题板上写下一行字：“快要下雨了，回去吧。潜水队找到了好东西，请你去看看。”小言不会说话，不是天生的聋哑。他能听得到声音，只是嗓子毁了，不能发出声音。
“嗯，走吧。”
小言推着奚纭来到浮动平台中间层的实验室，潜水队打捞上来的东西已经全部摆在了实验桌上。研究员在电脑前摆弄水下摄影机，由于赶着在下雨前上浮，潜水员们的速度都很快，变化过快的压力让水下摄影机发生了一些故障。
奚纭围绕着实验桌转了一圈，并没有什么特别的东西。生锈的铁锚、腐朽断裂的木板、破碎的瓷片，还有一口用铁条封边的木箱，北海计划负责人马修拿着撬棍准备打开木箱。
“箱子上的木条已经泡烂了，直接用斧头吧。如果有哪位研究员臂力比较大的话，用手就能够掰碎木条。”奚纭给马修提议，“你们这是找到了一艘沉船？”
“是的，奚先生！一艘载满了瓷器、茶叶和香料的货船！它从东方驶来，要前往英国或者丹麦，这些货物如果顺利到达目的地将会给船主带来巨额的回报，可惜沉没了！”马修对于这个发现十分兴奋。
“你们在两年间一定发现了不少沉船吧？”奚纭歪着头问，他不得不怀疑这个负责人到底清不清楚他们花费委员会那么多钱究竟是来找什么的。
“是的！非常多！而且这些船上都载有为数不少的黄金和白银，这些发现更有意义！”奚纭那么懂行情，马修远比发现沉船高兴，就差冲上来握住他的手深情哭诉这两年委员会时常拖欠他们的补给，一点都不支持他们的伟大项目。他完全没有听出奚纭话中的讽刺。
奚纭示意小言帮他拿一杯喝的过来：“马修先生，我不得不提醒你，你的北海计划被送上了听证会受审，作为执行部总长森田沫小姐的一项重大错误。这就意味着一旦我们没能在听证会上保住森田小姐，你的北海计划也会随之撤销。你们在北海上渡过了两年的时间，一点有不少发现吧？你们的研究马上就会有最终结果了，那将会让整个学界震惊，你们甘心在这个时候解散团队各自回家么？”
马修这回真的冲上来握住了奚纭的手，泪眼汪汪：“不愧是奚先生，整个委员会里就只有您和向先生能够理解我们的研究了！这的确是能够震惊学界的伟大发现！堪比哈瓦德?卡特发现图坦卡蒙法老的墓的发现！”
奚纭抽出双手，他不得不考虑给他请一个心理医生。不，不只是马修一个人，整个技术局都需要进行心理检查。
“那好吧，请告诉我，你们到底发现了什么能和图坦卡蒙墓相提并论？”奚纭耐着性子问。