半夜里，柳梢枝头，夜枭初啼，人们却好眠正酣。
极黑的夜，不见一颗星子，连月都躲到乌云后，似不忍见到即将发生的一切。
清冷的城南街头，打更人“哐哐哐”的用锣锤敲打锣面，一路念叨着“小心火烛”。正是深夜，任你再胆大也会心惊，他心底不安，只想着赶紧敲完锣回去炕上暖和暖和。
忽然手里惨白惨白的灯笼里火光一闪，焰心摇曳，白烛“噗哧”一声响几欲熄灭，后又摇摇晃晃升腾起来，打更人颤颤巍巍转身看去，却只有呼呼的寒风而已。
又一声“哐哐哐”响彻静夜，这次却是将军府的朱红大门被敲响。
小方好不容易从炕上爬起，边披上大棉袄边低声抱怨：“这数九寒天的，谁半夜来敲门啊？”这么一念，心底一惊，人却醒过来。
开门只见三个头戴黑色官帽，身穿赭红色官服上绣飞鹰的年轻男子，个个面色冷峻，目光凌厉如电。领头那个手里拿着张银牌，上刻一个“西”字，小方看清楚后手上便抖起来。
世人皆知，离安国君手下有两队鹰犬，分别是东卫和西卫。东卫是摆在明面上的，用来护卫上位者的，他们个个武功高强，青年才俊，甚至也有人入朝为官。西卫却是放在暗地里，专门抓人监审的，有什么不入流的勾当也都交由西卫来处置。这两队人马忠心不二，势如破竹，但凡有谁动什么歪念头，都会碍于东西卫的存在多多思量三分，因此离国也并不像清厥国那样动荡不安。
章无烟衣服还没穿上就被人裹挟在胳膊下一路抓走，烈烈寒风从颈脖子里灌入又从小腹钻出，直将人吹得如同死尸一般僵冷，一句“你是谁”说了一遍又一遍却只是在风中无力飘散，进不得那人的耳朵。
很快到达目的地。男人扔下她悄无声息走了，因为冷，被扔在地上的时候竟然连一丝疼痛都没感觉到。四周漆黑一片，似有什么古怪的东西在黑暗中鼓动，血腥气就这么钻入鼻尖，挥之不去。
突然明晃晃的光打在眼前，她眼睛不适地眯起差点流出泪来，待适应后抬头看去，周遭还是一片黑，却有人问道：“你是何人？”连审讯的官员也隐在黑暗中。
冰冷无情的问话持续不断，章无烟只能循着本能一一应答，脑袋像生锈了一般，等审讯完好久还恍恍惚惚，又过了好久才反应过来说了什么。
那时她已被关到冰冷潮湿的牢房，可她根本不知犯了什么罪。问话和应答像播放录音一样一一在耳畔响起。
“去过军营吗？知道军营从不留女子吗？”
“是王梁把我掳走，我去军营，是情不得已。”
“左将军甄牧远，认识吗？”
“认识。”
“为何住在他的家里，和他什么关系？”
“朋友，我无家可归，他收留了我。”她警醒起来。
“你为何会颠颠国话？”
“我一个师傅教的。”
“师傅现在何处？”
“死了。”
“那就是死无对证了？”
章无烟点头。
“章无烟，章无烟！”
她回过神看去，牢房里没有灯火，伸手不见五指，也辨不清那人的脸，只是那声音有几分熟悉，连叫喊都透着清冷的味道。
那人见引得她注意，显然也意识到这点，于是说道：“我是张映礼。”
张映礼！“你怎么会在这里？”章无烟勉强站起，身子还有些绵软，腿肚子直打颤，一个不稳扑向牢门，沿着那粗砺的木柱就要往下掉，被张映礼一把扶住。碰到他的手，她才知道自己有多冷，简直就像一个空有灵魂由冰雪堆成的人偶。可温暖易逝，若等他走了，自己又要受无尽孤寒之苦，还不如一开始就没有温暖。
她抽手，张映礼却抓着她的手不放，边帮她呵气搓手边解释：“我在这有个相熟的小吏，你不要怕，他会照应你的。”
“谢谢。”有了些许温度果真好受多了，热度沿着和张映礼相连的手臂一路传到心底，又从“砰砰”跳的心脏扩散到四肢百骸。
牢房墙壁上高高地开着扇窗，时光稍纵即逝，也就说两句话的功夫，天光由暗转明，微光透过小窗，投在张映礼的脸上，那双布满血丝的眼里隐约跳动的情意让人不禁脸红，他红润的嘴里却吐出极为妥帖安心的话：“你不要害怕，你会没事的。”话音温和有力，如同山陵，让人信服。
章无烟脸上的热度一层一层叠起，滚烫得好像火烧，她微微垂头，偷偷想，幸好牢房昏暗，幸好天未全亮。
张映礼临走前又脱下外套，硬塞给她，说牢房太冷，女子受不得寒。她看着他瘦削的肩膀远去，逐渐消失在监狱狭窄的通道，这才把他丢下的那件玄色外套抱在怀里，嘴角控制不住地弯起，仿若痴了。
章无烟一觉醒来，身上热烫，一波一波寒颤像潮水卷席过身子，嘴里却干巴巴的发苦，到底是感了风寒。
“有……人吗？有人吗？”那仿佛含着沙砾的粗哑嗓音连自己都吓了一跳。
一个粗壮的小吏过来用棍棒敲敲牢门问何事，章无烟只有力气叫“水，水”。
张映礼果然没有骗她，小吏待她并不严苛，不仅给她端来水，还端了盘饭菜。嘴凑过去喝水，手碰到碗沿一喜，水竟然还是温热的。三两口碗便空了，这时才觉出饿的滋味。
牢饭的卖相并不好看，满满的一碗白米饭上三两根发黄的菜叶，边上还有两块油腻腻的肥肉，令人一看就没有食欲。吃吧，吃吧，章无烟劝自己，吃了这顿，才有力气应付接下来的事。她闭上眼，含泪把饭扒进嘴里。
果然不久，昏暗的牢房洒进大片天光，牢房门被打开，赭红色衣服的男人又拎着她手臂把她带走。
这次显然是正式的升堂审问。
头戴乌纱帽的大理寺正卿神色威严：“丽春楼老-鸨丽娘，你看看你旁边这位，你可认得？”
丽娘发还有些凌乱，想必也是被急匆匆带过来的，行为举止却难得地从容，她说：“认得，是我丽春楼的雏妓桃花。”
“本官问你，桃花平素有何异常？”
“桃花平素行事从无什么异常，只有那天，桃花突然说紧张，登台表演竟然一根琴弦都摸不得。我向来了解桃花这个姑娘，她活泼、大大咧咧，从不懂得‘紧张’二字怎么写，我心里不安，就怕生出什么变故，果真那天，她被一个粗莽的小兵带走。”丽娘回的异常流畅，仿佛事先背过台词一般。
“本官查遍户籍，并未有章无烟这个名字，桃花，你可知罪？若你知罪，从实招来，或可饶你一命。”大理寺正卿罗严铁面无私说道。
“小女子不知何罪。若说是我从青-楼被掳走有罪，那我认罪。”她的前身不过是个小小妓-女，怎会惹到这许多事端？可如果只是这逃走之罪，也不会如此小题大做。过了那一-夜，即使身上余热未消，再昏的头脑也醒过神来。
惊堂木“乓”的拍在案上：“别给本官装傻！我问你，你是否受甄牧远指使，通敌卖国？”
恍若一声闷雷炸响在头顶，章无烟一时间呆在那里，她怎就通敌卖国了？最重要的是，甄牧远指使？这一场官司，原来是针对他，她扬眸问：“证据呢？”
“证据！笔官笔下记录的这些，就足以做证据了。”
“那大人是要屈打成招吗？”就算章无烟再笨，也知道此时不能认罪。
“你不认罪是吗？”
“小女子不知有何罪！”章无烟坚定。
“那，就别怪本官不客气了。”大理寺正卿挥袖道，“上刑！”
“够了！”章无烟这才看到旁边不知何时站了甄牧远，发丝凌乱，向来微黑的脸此时苍白一片，身上穿着白色牢服，却隐隐有血渗出，显然是受了极刑。
“甄牧远跪下！”罗严喝道。
“我甄牧远，跪天跪地跪父母跪长辈跪君主，就是不跪昏官！”他坚持不跪，被后面的小吏踹上腿弯，也只不过身子微微摇晃，随后脊背笔直，不动如松。最后小吏恼了，寻了根棍子过来“啪”的一声敲上膝盖，他终于受不住“砰”跪到地上。
“那次‘驱年之战’，胜得如此轻巧，是否是将军和敌国串通好了的？”
他紧紧咬住牙，不做声，眼角瞧到一小吏拿着拶指的刑具向章无烟走去，终于松了口，那双凌厉的眼里暗光微闪，恍若星星逐渐湮灭的光辉。
“本官再问一遍，将军是否曾通敌卖国？”罗严耐心极了，他已然看出，就差一点。
甄牧远垂头，他认罪，只是苦了母亲，那杀千刀的爹弃她而去，自己却也这样，遗憾的是，没有像他恨的那人一样死于战场，却要悄无声息死于这朝堂之上，死于这堆杂碎手里。他恨爹，一个人死于战场，留下孤儿寡母，也敬佩他，一个男人，一个将军，若能死于战场，是征战沙场的最高荣耀，也算死得其所。
他突然眼眸睁大，似猜透什么秘密。