入夜，库劳公国边境的营帐里。
“报！”卫兵走入营帐，半跪向坐着的亚尔克罗格和布拉德利行礼，“萨哥斯来的信使求见。”
“来了。”亚尔克罗格看了看布拉德利，“让他进来。”
信使走入营帐，弯腰向二人行礼。
“陛下的命令，大军转向德赫瑞姆进发，十日内必须抵达，违者革除爵位！”
“如此紧急？”亚尔克罗格嘴角微微上扬，看着信使，“出了什么事？”
“库吉特出兵十数万，此刻已在德赫瑞姆城下，陛下已经取消北伐，转而东征库吉特。”信使看着亚尔克罗格的微笑，诧异道：“大人何故发笑？”
“哦，只是想到我等可以上阵杀敌建功立业，心情舒畅。”亚尔克罗格笑着道，“军情紧急，请火速回报陛下，我等必将在限期之内入京勤王。”
“多谢大人，在下即刻返回德赫瑞姆。”信使微微弯腰行礼，转身走出了帐篷。
“援军在哪？”亚尔克罗格看着布拉德利。
“在我库丹公国边境烧杀掳掠。”布拉德利紧握酒杯，恨不得将其捏碎。
“成大事者不拘小节，”亚尔克罗格握住布拉德利颤抖的手臂，盯着他的眼睛，“这笔账，我一定会让你讨回来。时间到了，让他们火速南下攻打日瓦丁公国。”
布拉德利半响平复了心情，放下酒杯，点了点头。
亚尔克罗格站了起来，向营帐外大声道：“传我令！”
守在帐外的传令兵走了进来，半跪于前。
“日瓦车则，库丹两军即刻拔营，星夜南下！大军须与明日正午前抵达库劳，不得延误！把信使叫进来。”
传令兵退出营帐，随后一个穿着皮甲的轻装信使走了进来。
“即刻去往萨哥斯方向，给库劳公爵捎去口信，就说库丹被攻陷了。”
信使惊讶的抬起头，“那……被谁攻陷了？”
亚尔克罗格笑了笑，“谁知道呢？就说是库吉特人好了。”
信使愕然愣住，随后弯腰行礼，走出了营帐。
“打仗我是外行，”亚尔克罗格的目光转向布拉德利，笑着道，“布兰登家族世代镇守雪山，那就拿出点本事给我看看吧。”
布拉德利没有说话，端起桌上的酒杯一饮而尽。
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“大人，”信使急匆匆从阶梯上走下来，来到灯火通明的监狱底层。
“陛下已经在回来的路上，星夜兼程，预计明天即可抵达。”
卡尔翻阅着手上的卷宗，没有抬头，“大军呢？”
“陛下已经下令取消北伐，大军应该正在离开萨哥斯，南下德赫瑞姆的路上。”
卡尔点了点头，“下去吧。公主接来了么？”
一旁的内政官道：“下午刚到，您要见上一面吗？”
卡尔摇了摇头，“已经将如此凄惨的命运强加于她，我又有何面目见她？安排进城堡，不要在意花销。城防怎么样了？”
军务官从书桌前站了起来，“已经将城内可用的两万七千人都用上了，城墙三班值守，粮食储备还算充实。”
“戒严继续执行，市场关闭，所有出售货物每日定量配给，做好守城准备，”卡尔放下卷宗，又打开另一卷卷宗，“所有的水井，水池都加派人手，以防投毒。”
“是，这些即刻去办，”军务官看了看卡尔，略微犹豫道，“去往各公爵处查探的使者都回来了，有些异常，不知道该不该说……”
“事到如今还有什么是不能说的，”卡尔摇了摇头，“讲。”
“是。除了需要转运粮草的乌克斯豪尔公爵尚未出发外，其他公爵都已经出发，但是最北部日瓦车则和库丹两公爵的军队行动迟缓，说是被大雪所误，但是实际上已经开春，并无大雪。”军务官看了看卡尔，“南部罗多克三公国军队均由维鲁加公爵率领，但是行军到乌克斯豪尔与德赫瑞姆边境就停住了。”
卡尔放下了手中的卷宗，抬起头来看着军务官，“这是什么时候的事情？”
“大概已经停留在那里半个月了……”
卡尔扶着栅栏站了起来，看着军务官闪躲的眼神，“这么重要的事情，为什么现在才说？”
“据说是因为维鲁加公爵盛情难却……”军务官慌慌张张，赶忙行礼，“使者碍于身份，不敢拒绝公爵的挽留……”
“即刻将他处死，”卡尔冷冷道，“你知不知道这误了大事！”
军务官浑身哆嗦，噤若寒蝉。
“你立刻出城去和库吉特人谈判。”卡尔盯着军务官，“就说公主已经准备好要和亲，就等陛下回来亲自主持婚礼。再想一些名目，尽可能为大军争取时间。”
“这……”军务官瞪大了眼睛，“大人，那可是库吉特人……杀人不眨眼啊……我虽是军务官，但也只是一个文官……”
“你的手下做错了事情，你不应该承担责任么？”卡尔凌厉的眼神注视着军务官，“库吉特人能抱着必死的决心来当使者，怎么，你还比不过你口中的草原狗？”
军务官愣在原地，哑口无言。
“你放心，”卡尔缓缓坐回草席，“陛下回到德赫瑞姆之前，库吉特人不会妄杀使者。”
“还有，让乌克斯豪尔公爵暂停粮草转运，让他率军前去督促维鲁加公爵的军队进军。”卡尔拿起卷宗，叹了口气，“事到如今，本该能打得赢的仗，恐怕也不是那么好打了。”
官员们你看看我，我看看你，心中五味杂陈，说不出话来。
“把手上这些事情做完，你们就离开吧。”卡尔叹了一口气，犹如瞬间衰老了一般。原本风度翩翩，只手遮天的人物，如今却颓然坐在这方监牢里，头发也长出了不少银丝。
“陛下即将回到德赫瑞姆，接下来的一切，就交给陛下去决断。”
“卡尔大人……”官员们看着卡尔，不知道说什么好。
“这段时间我独断专行，陛下回来必将治我的罪。”
“可是我们都看在眼里，”台阶处的典狱官道，“大人所做的一切，无不是为了帝国，为了陛下。”
“陛下怎么处置我不重要，”卡尔背对着官员们，摇了摇头，将桌上的卷宗卷了起来，“只希望陛下能屈能伸，不要枉费了我的一番苦心。这些卷宗你们都搬走吧，今天开始不必再送卷宗来了。”
官员们无法表述自己的心情，只得弯下腰，以贵族之礼表达自己的敬意。