火光在暗夜中跳动，却没给人带来一丝暖意。夜空之上盘旋着等待啄尸的暗影。
一行戴着怪异面具的人走到那些尸体旁边检查一番，将他们扒光后便在一旁挖坑掩埋了。不仅如此，这些人还在埋尸的地方做了奇怪的仪式。
有一个人，手中盘开一个黑乎乎的盒子在那埋人的土包上放了片刻，随着一道光符打入，一团黑气盘绕而上，逐渐被吸入那盒子中。云锦不禁轻轻啊了一声，一把被廪笙捂住了嘴。
那人侧头向他们的方向瞥了一眼，什么都没看到，便带着人走了。
“这些是什么人？”云锦见他们走远问道。
凛笙心中也有些发毛，只是他必须要去查看个明白。
“云锦你——”
“走，去看看——”
两人一同开口道。看着云锦坚定的表情，凛笙竟然佩服起这丫头来。心想着，若是夕月肯定要害怕的。
两人相视点头，便一起追了过去。
那一行人一路上沿着中原边界的枯败树林急急前行。一直走到了一个村落才停了下来。
村落被初晨的阳光照得惨白，大地如干燥的嘴唇翻裂起一层白皮，饥渴的半张半合着。
没有尸体，没有血迹，却迎面扑来浓郁的死亡气息。这是凛笙和云锦靠近这里最直观的感受。
他们看着一行人进了村落，停留一阵。又带上不少孩子和体力还算可以的人一起走了。
凛笙和云锦本想在村子里查看一些状况，又看前面那些人没了踪影，怕跟丢了，只能急急赶去。
但村中压抑比荒落景象更让人心惊。他们看不到昏暗茅屋中是否有人，却总觉得自己被一双双绝望的眼睛尾随。无声而痛苦地注视追着他们急速前行的影子久久挥之不去。
“咱们回去看看吧？”刚走出村落，云锦扯了一下凛笙的胳膊。
凛笙蹙眉叹了口气，“咱们什么也没带，看了也帮不上忙，我安排九禾廪的人来看看，咱们还是先追上那些人要紧。”
见云锦眼泪在眼眶里打转，凛笙握住了她的手，向前方追了过去。
两人追上队伍的时候太阳已经完全跳出了地平线。脚下干裂的地面传来刺痛的灼热感。
“那些人带着老弱病残，怎么可能走得这么快？”凛笙边走边有些惊疑。
因为两人装束与那些破衣烂衫格格不入，他们自然一路离得远远的。
就在两人疑惑之时，前方忽然有一行人掉队了。两人互看一眼便一起奔了过去。
荒热带来的饥渴和疲惫使凛笙和云锦都觉得头晕，更何况是这些灾民。但前面的人似乎并没有在意后面有人掉队，还在继续前行着。
云锦扶起一个瘦骨嶙峋的人问道，“咱们这是要去哪？”
掉队的人似是恢复了意识，纷纷向两人投来奇怪的目光。凛笙见气氛不对，忙把云锦扯到身边。
那个被云锦扶起的人轻轻道了一声，“桃园溪畔。”
“桃……”云锦还没有说出口，便被凛笙拦下，悄悄给她使了个眼色，云锦也不再做声。
一股热风卷起满天灰尘向人群扑来，带来的不是越来越深的疲惫，而是莫名其妙的亢奋。
掉队的人一个一个起身，继续向着队伍的方向前行。凛笙与云锦也不能再隐藏，跟着这行掉队的人向前方队伍追了过去。
前面的人似是有意等着他们一样，这些人脚步并不快，却很快追上了队伍。也在这时，不知哪里传来了潺潺流水的声音。凛笙以为是自己太渴了，产生了幻觉。云锦却啾着嘴望了他一眼。
两人对视，心中各自有些发慌，再一回头隐约看到不远处现出枯败的峡谷和幽黑的山洞。蹒跚的人群忽然兴奋起来。一起向峡谷山洞奔了过去。
两人心中惊讶，也随着人群拥进了山洞里面。
山洞之内黑黢黢的石壁闪着灿灿水光，顺着石壁向下流淌形成了一条无源小渠，一直延伸到山洞的另一头。
看着人们拥挤在山洞的水渠旁疯狂饮水，云锦也有些忍耐不住。凛笙看出她的心思，伸手拉了拉她。云锦这才从一种说不出的幻觉中惊醒。
“那些领队的人呢？”凛笙疑道。他们明明带着人群一起进的山洞，却忽然不见了。人们拥挤吵嚷，也没人再注意带队的人。
“是不是到山洞另一侧了。”云锦道。
凛笙眯着眼睛沉思，忽然他嗅了嗅鼻子，“这里的味道，有些熟悉。”
“熟悉？”云锦一仰头看向四周石壁，又道，“阴森森，跟个墓穴似的。”
“跟个墓穴似的……”凛笙嘀咕一声，一时想到和芜幽误闯古皇陵时，那墓穴中也是这股味道。
他慌急喝了一声，“别喝了——”这声音被四周石壁回弹扩大数倍，那些喝水的人都是停顿了一下。但很快吵吵嚷嚷声再起，人们又继续喝起水来。
凛笙刚要上前阻止，脚下却是一滑，他低头一看脚下黑石上不知什么时候长出了黑绿色的苔来。
云锦扶了他一把慌道，“怎么了？”
“快停——别喝了——”凛笙再次喊出声音时，人们似是中了什么幻术，纷纷起身，向着山洞另一侧走了过去。
云锦心中猜疑不定，拉着凛笙就要一起追过去。凛笙思疑片刻，抠了一片绿苔随云锦入了山洞另一侧。