新年在炮竹声中悄然而至，城中的店家也都打烊，掌柜的将伙计们都喊道院中：“今儿，大年初一，给你们发赏钱，辞旧岁，迎新年，来年都好好干”“谢谢掌柜的，给掌柜的拜年”伙计们一一领着赏钱给掌柜的拜年，到倪坤鸣这，只给老板拜年，没有拿钱：“掌柜的，感谢您这几个月的收留，我年后想在京都闯荡闯荡，见见世面”“口气不小啊，你以为这京城是风水宝地，这是个吃人不吐骨头的地，不要以为这里遍地黄金，这里遍地是白骨，出去了小心饿死你，不过掌柜的我很欣赏你，你小子办事利落，会来事，给咱们店里添光不少，出去混不下去的时候，记得回来，给你留口饭，赏钱拿着，过年了这是规矩”“好嘞，谢谢掌柜的”虽然与掌柜的相处时间不长，但也感受到掌柜的对自己的看重和喜欢，倪坤鸣深深给掌柜的鞠了一躬，在漫天烟花中离开了酒馆。
倪坤鸣带着铺盖来到了城北门的墙角下，那里有一处竹棚，说是竹棚，其实就是用几根大竹子和一个草席搭成的，这是他年前遇到几个去酒馆讨钱的乞丐，他给了乞丐们一些铜钱，让他们搭建的。倪坤鸣走到近前发现棚子里有几个乞丐挤在一起，在棚子里取暖，他们见有人过来，赶紧探出头来：“原来是恩人，您这大冷天怎么出来，还带着铺盖，我们兄弟几个有草垫够了”“想的美，这是我的铺盖，我不干伙计了，跟你们凑合一下”“啊，恩人，您这是咋想的，好好的日子不过，老二老三你们快收拾一下，给恩人把窝收拾好”三个人赶紧把最暖和最干净的地方让了出来，竹棚挤三个人还能挤开，四个人就显得很窄小，倪坤鸣看了看“今天咱们凑合一下，明日去城中或者城外找点竹子、木头啥的，回来给咱们把棚子扩大一点”“好嘞，交给我们哥仨就行，我们对这地熟，您就放心吧”