吴栓跪在地上，给坟头插了三根香，心中的美好愿望传递给在天之灵的哥哥后，便扶着周氏回家了。
此时的莫清纾已经在家中，带着秋月秋云忙活，将屋子扫得干干净净。周氏一看到这个不孝的儿媳妇，顿时拉长了脸，倒是吴栓，走到莫清纾面前毕恭毕敬地喊了一声嫂子，倒颇有大家闺秀的风范。
对于吴栓，莫清纾心存愧疚，此时也忍不住将她抱在怀里，“小栓，嫂子这段时间都在忙，没回来看你，是嫂子错了。”
“嫂子，家里都靠你撑着，其实你才是最辛苦的人。”打从经历过醉花荫的事情后，吴栓似乎一夜之间长大了。
看在莫清纾和周氏的眼里，是心酸，也是欣慰！
周氏一言不发，低着头便走进屋内照顾吴老实了。莫清纾缩了缩脑袋，小心翼翼地问道：“小栓，你告诉嫂子，大半个月没回来，娘有没有说什么？”
她知道说是肯定说了的，依照周氏软绵的性子，指不定被村里那村长舌妇吓成什么样了呢。吴栓点点头，将这段时间村里发生的事情，以及那些难听的话都提了一遍，这些都是秋月不敢对莫清纾说的。
“嫂子，其实娘担心比生气多的！她担心你在外边做生意，受别人欺负。咱们吴家又没有啥根基，若是遇到了啥事……”吴栓适可而止，坐在莫清纾旁边，靠在她的肩上，小心翼翼地问道：“嫂子，我不想在村里呆着了，我、我想跟你一起去镇上……”
“是不是村里有人乱说什么了？”莫清纾诧异地看了她一眼。
“不是！嫂子，村里的人没说什么。村长叔都已经说过了，是我不想呆在桃根村里。”吴栓摇着头，眼泪也出来了，“我不想看着嫂子那么辛苦，就算呆在嫂子身边，做一些力所能及的事情，小栓就已经很满足了。”
莫清纾感动之余，却没忘记吴栓是自己小姑子的身份。她轻笑一声：“那你觉得，娘会放心让你去南丰镇陪我？要知道，爹现在的情况，就算是挪动半步都不可能，娘更不会放心跟着我们去镇上住。”
更何况，自己还瞒着怀孕的事，打着不让周氏知晓的念头。
光是这一点，在未来的一年里，她就万不会与周氏朝夕相处。
吴栓倒是没有想到这一点，脸上写满了落寞。
正好此时秋月做好饭了，莫清纾便让她先去，自己则是回屋把周氏请了出来，生怕这尊大佛不开心。但只有吴栓才知道，其实莫清纾今日回来，倒是安了所有人的心，至少周氏今天很安静，再无那些怨言了。
饭桌上，莫清纾不断给周氏夹菜，直到妇人开口低斥了，这才停下来，开口说道：“娘，您还记得我上次说的，让小栓上闺学的事儿吗？”
“恩？怎么了。”
周氏不咸不淡地应了一声，显然对这儿媳妇没彻底原谅。
“之前因为爹的事耽搁了，这不，我在镇上与县太爷的夫人合作，做了些小生意，勉强维持爹的病情之余，还攒下了些许银钱。”莫清纾见周氏隐约有了松动，脸上笑意更大：“又想着小栓还差两三年便说亲了，一个女子，上过闺学，说出去婆家那边也更满意，不是吗？”
周氏因为家里的事很少出门，打从那次听到莫清纾的流言后，就气得更是闭塞了消息。此时莫清纾说她和曹永娴一起做生意，也信了几分。
心中便悄然放下了对莫清纾的成见，一心扑在吴栓上闺学的事情中。
“这闺学都是闺秀们上的，咱们家小栓是个农户女，万一被那些闺秀瞧不起，可怎么办哟。”周氏眉目之间染上了担忧，她倒认可儿媳的说法，但这身份尊卑……始终都是迈不过去的门槛啊。
况且士农工商，更别提莫清纾做了商人，身份又低几分了！
“让县太爷夫人出面，那些女子，铁定不敢欺负小栓。”莫清纾微微一笑，“只不过，要上闺学的话，小栓恐怕以后要跟在我身边，每次学堂休沐，方可回家了。”
以周氏的闭塞程度来看，莫清纾觉得她根本不知道曹永娴早就失势，毕竟林氏才不会往桃根村里，拼命散布有关于吴甜的事情呢。
“在不在家倒是个小事，只是……”
“好了娘，别可是了！”莫清纾立刻拦住她要说的话，看了一眼吴栓。
少女也极其欣喜，激动地点头，“娘，以后我跟嫂子住，一定会帮嫂子多干活的！”
“你这丫头！噯，算了，反正再差也差不到哪里去了，就随你决定吧。”周氏无奈一笑，这才端起饭碗解决晚饭的问题。
夜间。
莫清纾捧着一个钱袋来到周氏的房间，见她和自己的关系有了改观，心便松了下来。
坐到她的膝边，往洗脚盆里添了一勺热水：“娘，眼看着就快腊八了，这里有些银钱，您给自己置办点东西吧。吴劲走了也有小三个月了，儿媳也不能在你身边尽孝，真是无颜在梦中见吴劲了。”
老实说，她连自己这个便宜相公的面都记不住。
“腊八还得给亲朋们送节礼，还有你娘家那边……出了事你也不能回门，也许你娘他们都把咱家恨死了。”周氏叹了一口气，“孩子，今年腊八，你回去跟你爹娘过吧，别惦记着我和小栓了。”
说到那个娘家，莫清纾是真的一点印象也没有，更别提血亲之间的好感了。
女儿死了丈夫虽然是晦气的事，可这些娘家人，却连面都没露过。
莫清纾想，以后就算是他们来面前跪着求着，她也是不会原谅的，对待亲生女儿尚且如此，对其他人可见一斑。就算是人家林氏，在女儿落难的时候，还会火急火燎的赶往南丰镇的，但莫家那些人，莫清纾是真的想象不出来了。
周氏叹了一声，只能接下钱袋，并且叮嘱莫清纾以后不要累着身体。
忽如其来的原谅，让莫清纾受宠若惊，她差点把自己怀孕的事情说了出去，不过还好兰玉壶及时来敲门，否则真要出事了。