接上文。
甘木将左手拇指，按在徽宗皇帝亲书的“崇寜通宝”上。他渴望离开大宋朝，然而——，这回成了看客。
在由远及近的影像里，从哐哐作响开始，一步步呈现在他面前的，首先是一个老夫子，抓着戒尺，在教室讲桌上不断猛敲，发出震山一般的声音。
他幸好没被老天爷遣送过去！那是一家县学堂。
每一天，生员们至少要行礼十八次！
酷热的天，上学像上刑一样！
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把时间推前近四个月，那是一个夏天。
每到下午三点，洢溪河边的蚊子，毫不掩饰对生员们的偏爱，越过曾经是自己乐园的草丛，直接叮在他们的脖子上。
只有在生员朗诵时，才移到脚跟上去。
何掌谕来训话时，孙喜朝田仝使了个眼色。
田仝先举起手，顺势站了起来。
因为掌谕在老眼昏花几年后，不得不精简了生员提问的程序。
田仝问道：“请问夫子，孔圣人说，唯女子与小人为难养也。《论语》上又说，子曰：由！诲女知之乎。
既然是说女子难教，为何又让子路去教诲女子呢？”
那掌谕气得山羊胡子都竖起来了，提着戒尺下了讲台，直奔田仝而去。
孙喜偷偷溜出讲堂，跑到掌谕办公房里，拿了半碗浆糊，又悄悄归坐。
田仝原本躲到了墙角，看孙喜回来了，竟大摇大摆地站起，说：“夫子，我想起来了，女，通汝。不是讲的女子，是讲子路。
夫子，后面的我懂！知之为知之，不知为不知，是知也。
你不用亲自来跑一趟。撞到桌子角上，只怕你又得躺半个月床。”
何掌谕一听有理，回头又上台去了。
孙喜找出三块皮麻纸来，先将它们黏在一起，再围成一个圆筒，从头上套下来，落在肩上，圆筒上沿，一直到了鼻孔下面。
孙喜在那儿洋洋自得。那些蚊子果然也不再叮他。
田仝将这防蚊神器借来，戴在自己头上，力气用得大了，圆筒绽开，皮纸打到孙喜脸上，那些没干的浆糊，就沾了他一脸。
生员们大笑起来。何掌谕在台上左右张望，完全没有头绪。就点名说：“是谁在值日？孙喜，你课堂秩序再维持不好，自己站走廊里！”
孙喜直接绕过桌子，往走廊里去了。
何掌谕气得山羊胡子根根翘起，只得自己在台上喝道：“全教室起来！”
生员们正拿那些蚊子没办法，听到何掌谕一声断喝，都忙不迭地站起，踢倒了凳子，碰歪了书桌，哗啦啦响成一片，像足了看傩戏的山坡上，窜出来一只野兔。
田洢芳来给弟弟送吃的。
田仝托人传信给家里，学堂里的伙食不好，嘴里都淡出了白菊花。他们的母亲，一听就急了，立刻派了田洢芳来。
孙喜老远就看到了同学的姐姐，压低了嗓子叫道：“田姐姐，有好吃的吗？田仝可等急了。”
田洢芳顿时又羞又急。
她壮起胆来看了孙喜一眼，又忍不住抿嘴一笑，指了指孙喜脏兮兮的脸。
她拿一块手绢出来，挂在食篮顶上，放在孙喜面前，转身要走。
孙喜急叫道：“喂，手绢怎么还给你呀？”连教室里都听见了，何掌谕从门缝里探出头来，又缩了回去。
田洢芳小声地说：“回家放你母亲那儿，我自会去取。”
那孙喜却无暇理会，一把将食篮扯到身前，将后背留给了掌谕。嘴里嘟囔道：“上回偷吃我的腊肉，债还没完呢。”
田洢芳吃惊地说：“偷吃？谁呀？可别乱说！你又不是童子。”
孙喜说：“哼！我乱说？母亲自己打的包袱，我最清楚了。谁拆开，都逃不过我的眼睛。而且，他还满手是油！”
田洢芳无意中知道了此等大秘闻，吓得再不敢和孙喜说话，赶紧向前走了几步，在屋角消失了。
孙喜还在心里琢磨：“放在母亲那里就行？田仝的姐姐，和母亲熟吗？”
自从满了十六岁，母亲对孙喜格外上心，不断打听，他在县学放假的时间。他这批上舍的生员，如果不想去潭州继续深造，假期一到，学业就算结束了。
帮他们家伐木的中年长工，也许是在他父亲那儿，听到了风声，常常在饭后取笑他。
他指着对面山顶上，砍伐剩下的一颗杉树，问甘木道：“知道你父亲，为何还留着那棵树吗？”
甘木说：“你不如问我，上次你睡在凉席上，黑狗为何差点咬了你下面？”
长工说：“是喔，我一直不明白。”
孙喜笑着说：“你骚得慌。”
那长工却不以为意，跟着笑了一通，继续说：“你父亲讲的，要让那颗杉树独挡一面！”
孙喜吓了一跳，他记得母亲也说过，那座山头，是专为他孙喜留的。
满了十六，被做父亲的，拉一门新亲戚来，赶着自立门户。这在上舍，是大家的集体梦魇。
通常是这样的，掌握第一手消息来源的生员说：“莫峮挂了！妹子还行。”
孙喜有时心情大好，也回一句：“儿子哭，老子哭，老子哭不过儿子。”
田仝接着说：“细妹抱，三妹抱。三妹抱得动细妹。”
孙喜最后给冠上横批，说：“一窝幼崽。”
上舍寝室里笑成了一团。可是每个人心里，其实都不好受。
田洢芳回到家中，秋娘子正在做饭。她走到灶下，帮着烧火。
秋娘子看了一眼女儿，微笑着说：“田仝瘦了吗？可怜喔，学堂里又没有肉吃。”
田洢芳说：“我看他们挺快活的。”
秋娘子说：“怎么成了他们呢？喔，你看到喜子啦？怎么样？”
田洢芳说：“不怎么样。喜欢玩呗，被教谕请在外头吹风呢。”
秋娘子笑了笑，说：“这有什么不好？那天气热的，教室里像个蒸笼。
只有机灵点的，才想法子往外面走。孙喜起码不笨！嫁个笨牛，只会傻做事，你就惨罗。”
田洢芳忍不住回怼：“笨牛好命呀。看着哪家有钱，把女儿往那里一送，彩礼都能吃好几年呢。”
秋娘子往门外一望，又走回来，说：“要做新嫁娘的人了，可别乱说话。有钱不是错。
孙家的人挺好的，只有一个儿子，你嫁过去管住孙喜，以后不吃亏。”
田洢芳说：“上舍都读完了，在梅山也算有学问。你看他上蹿下跳的。我没本事，管不了他。谁乐意谁管！”